الكاتب: بنه نجو

لطالما جاهد فرانسيسكو وقدم التضحيات للحفاظ على عائلته آمنة ومستقرة ماليًا. قبل أن يضرب COVID-19 منطقة الخليج ، كان فرانسيسكو وزوجته حريصين على حفظ خطط عطلتهم الكبيرة وجعلها حقيقة واقعة. نظرًا لأن فرانسيسكو كان يعمل غالبًا خلال عطلات نهاية الأسبوع والعطلات ، كان أطفاله الأربعة الصغار متحمسين بشكل خاص للفرار وزيارة العائلة الممتدة في ولاية أوريغون. في ذلك الوقت ، كان من الصعب تخيل مدى السرعة التي يمكن أن تتغير بها خططهم وحياتهم بسبب فيروس كورونا.

كنا نظن أنه شيء يمكن التحكم فيه. لم نكن نعتقد أنه سيأتي إلى هنا لأنه كان شيئًا شعرت به بعيدًا. لكن في بعض الأحيان تجلب لنا الحياة مفاجآت. الأشياء الجيدة أو السيئة - لا نعرف أبدًا ولا يمكننا دائمًا الاستعداد لما سيحدث ".

عندما تم وضع نظام المأوى في مكانه في مارس من هذا العام ، انقلب عالمهم كما عرفوه رأسًا على عقب. تم تسريح زوجة فرانسيسكو من العمل وأغلقت المدارس ، مما أجبر أطفالهم على البقاء في المنزل والداخل. هذا عندما بدأت أسرهم في النضال. بذل فرانسيسكو وزوجته قصارى جهدهما لتثقيف أنفسهم وأطفالهم حول الوباء بالمعلومات المحدودة التي كانت لديهم في ذلك الوقت. بصفته طاهياً محلياً ، يُعتبر فرانسيسكو عاملاً أساسياً ، لذلك كان الوحيد الذي غادر المنزل للعمل وشراء البقالة.

بعد أيام قليلة من عيد ميلاده في أبريل ، أصيب فرانسيسكو بالحمى.

كان يتعرق ، يرتجف ، ويرتجف في كل مكان - لدرجة أنه لم يعد قادرًا على المشي ، أو تذوق الطعام ، أو حتى الكلام. بحث عن أعراضه على Google وقرر أنه في مكان ما وبطريقة ما أصيب بـ COVID-19. بدأت زوجته أيضًا تعاني من أعراض خفيفة بعد يومين. لتجنب انتشار الفيروس بين أطفالهما ، حبس الزوجان غرفتهما خوفًا على مستقبل أسرتهما.

"كانت الحمى هي الأعلى خلال الأيام الأربعة الأولى. كان الأمر صعبًا حقًا. بكيت أنا وزوجتي لأننا لا نستطيع أن نكون قريبين من الأطفال. كنت أفكر بالفعل في الأسوأ. كيف سيدير أطفالي؟ ماذا سيحدث لعائلتي؟ كانت أسوأ أربعة أيام في حياتي ".

لحسن الحظ ، بدأ فرانسيسكو يشعر بالتحسن تدريجيًا واستعاد قدرته على الحركة بعد أسابيع من الراحة في الفراش. على الرغم من مرور الأيام المظلمة ، لا يزال فرانسيسكو قلقًا بشأن سبل عيش عائلته وسط فيروس كورونا والأزمات الاقتصادية.

لقد أوضح COVID-19 بجلاء أن الاستقرار المالي هش - خاصة بالنسبة للعائلات المهاجرة في أمريكا.

فرانسيسكو ليس غريباً على العمل الجاد والمثابرة. بصفته السادس من بين تسعة أطفال ، بدأ فرانسيسكو العمل في سن الثانية عشرة لإعالة أسرته في الحقول في يوكاتان بالمكسيك. بعد أن دفعه الوعد بالازدهار ودفعته الرغبة في مساعدة أشقائه الصغار على مواصلة تعليمهم ، قرر فرانسيسكو ترك المدرسة والهجرة إلى الولايات المتحدة عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا. 

بعد فشل خطته الأصلية للذهاب إلى أوريغون ، استقر فرانسيسكو في سان فرانسيسكو لسداد الذئب الذي ساعده في عبور الحدود. تولى عدة وظائف فردية في وقت واحد وشق طريقه من غسالة أطباق إلى طاهٍ. الآن ، في أوقات فراغه ، يستمتع فرانسيسكو بإغراء عائلته بأنواع مختلفة من الأطباق ، وإخراج زوجته في الخارج ، وقضاء وقت ممتع مع كل من أطفاله الأربعة. 

يشعر فرانسيسكو بأنه محظوظ وفخور بالحياة التي بناها لعائلته على مدار الـ 23 عامًا الماضية. لقد حاول دائمًا فعل الشيء الصحيح والعيش بكرامة واحترام. مثل الملايين من المهاجرين الآخرين، فرانسيسكو يدفع ضرائب على الدخل الذي يكسبه. ومع ذلك ، عندما كانت أسرته في أمس الحاجة إليها ، استبعدتهم الحكومة الفيدرالية من الإعانات المالية الحرجة من قانون CARES بسبب وضعهم كمهاجرين.

"نحن جميعًا بشر ونحتاج إلى أن نعامل بنفس الطريقة. إنه أمر مزعج لأننا ندفع الضرائب أيضًا. على الرغم من أننا لسنا من هنا ، إلا أننا ما زلنا ندفع الضرائب ، لكننا لا نتأهل أبدًا لأي شيء. لقد استحقنا هذه المساعدة أيضًا. لكن هذا ليس كيف تسير الأمور وما الذي يتبقى لنا أن نفعله لكن نقبله؟ نحن غرباء. نحن غير مرئيين. هذه هي الطريقة التي نراها - نحن غير مرئيين ".

في أوقات النضال ، وجد فرانسيسكو القوة في الأسرة والمجتمع.

عندما أدارت الحكومة الفيدرالية ظهرها لهم ، اعتمد فرانسيسكو على مجتمعه وأحبائه للحصول على الدعم. اعتنت ابنتاه الكبريان بإخوتهما الأصغر عندما كان هو وزوجته مريضًا. وغمس شقيقه الأصغر في مدخراته لمساعدتهم على دفع الإيجار. استمر صاحب العمل في تقديم التأمين الصحي والوجبات والموارد الأخرى. بعد أن أثبتت نتائج اختبار فرانسيسكو وزوجته إصابتهما ، حتى أن مدينة سان فرانسيسكو تابعتهما للسؤال عن حالهما وتقديم المساعدة الغذائية. 

سمع فرانسيسكو لأول مرة عن صندوق عائلات المهاجرين ماف من مدرسة ابنه. تقدم كل من هو وزوجته بطلب وحصلوا على منحة $500 للمهاجرين الذين تم استبعادهم من الإغاثة الفيدرالية لفيروس كورونا. استخدموا منح MAF لدفع فواتير الخدمات وتسديد مدفوعات بطاقات الائتمان المتأخرة. على الرغم من أن فرانسيسكو لم يستطع الاستفادة من العديد من برامج الإغاثة في حالات الطوارئ بسبب وضعه ، إلا أنه ممتن لكل الدعم الذي تلقاه.

"هناك العديد من الأشياء التي لا يمكنك القيام بها ولا يمكنك التقدم للحصول عليها عندما لا تكون موثقًا - خاصة أثناء الوباء. للحصول على فحص التحفيز ، يجب أن يكون لديك أوراق. للحصول على قرض ، تحتاج إلى رقم ضمان اجتماعي. لا يمكنني السفر لرؤية عائلتي أو حتى ركوب طائرة. نحن محبوسون. لكنني لا أريد أي شيء من الحكومة سوى الاحترام والمساواة في المعاملة ".

لا يمكن المبالغة في الدمار المالي لفيروس كوفيد -19. في حين أن تأثير الوباء العالمي بعيد المدى ، فقد تضرر مجتمع اللاتينكس بشكل غير متناسب. منذ أن أصيب بفيروس كورونا بنفسه ، أصبح فرانسيسكو الآن مصدرًا لمجتمعه وينصح الآخرين حول كيفية العناية بصحتهم خلال هذا الوقت غير المتوقع.

يدرك فرانسيسكو أيضًا أن الانتعاش الاقتصادي لن يحدث بين عشية وضحاها وأن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن تشعر عائلته بالاستقرار النسبي لأيام ما قبل COVID. لكنه مصمم على الاستمرار في المضي قدمًا ورعاية أسرته خلال هذه الأزمة. بعد كل شيء ، كل ما يفعله هو التأكد من أن أطفاله لن يضطروا إلى النضال بالطريقة نفسها التي واجهها في الماضي.

"لقد كنت متوترة جدا. كنت قلقا. لكن عندما لا أعرف ماذا أفعل ، أفكر دائمًا في أطفالي. أريد أن أكون بصحة جيدة بالنسبة لهم. أريد أن أراهم يكبرون وأرى ما يمكنهم تحقيقه في الحياة. هذا هو سبب وقوفي هنا اليوم. سأستمر في فعل ما هو الأفضل لهم ".