الكاتب: روسيو رودارتي

تتغلب شخصية تارين ويليامز المغناطيسية والضحك المعدي بسهولة على رتابة مكالمة الفيديو الجماعية النموذجية التي أصبحت مألوفة للغاية بالنسبة للكثيرين منا. طالبة بدوام كامل في جامعة ولاية كاليفورنيا لونج بيتش وأم لتوأم يبلغ من العمر خمس سنوات أشعيا وماكايلا ، تارين ليست غريبة عن تحديات الحمل الثقيل في ظل الظروف الصعبة. أثناء تناولها غداءها أثناء محادثة الفيديو ، تحدثت بحماس عن تدريبها التنفيذي في Target هذا الصيف. تميل إلى الوراء لتظهر لي تقويمها المليء بالألوان المليء بمهام الأطروحة ، واختبارات ممارسة GRE ، والمواعيد النهائية لتقديم الطلبات. وعلقت بابتسامة عريضة: "إنه جنون مطلق". 

مثل العديد من طلاب الجامعات ، عانى تارين من الاضطراب الكبير الذي أحدثه COVID-19 في التفاعلات الاجتماعية اليومية في حرم الجامعات الصاخبة. فقدت تارين التبادل العاطفي للأفكار ، وفقدان مساحة الدراسة ، وباعتبارها أم لطفلين صغيرين ، فقد الوصول إلى رعاية الأطفال والوجبات المجانية. بالنسبة إلى تارين ، لم تكن الكلية مكان نموها الأكاديمي والشخصي فحسب ، بل كانت أيضًا شبكة أمانها الاجتماعي. "كان الأمن المالي بالنسبة لي مرتبطًا بشدة بالتواجد في المدرسة. عندما حدث COVID ، لم أحصل على فحص التحفيز ، وانقطعت ساعات عمل زوجي ، وفقدت المساعدة الحكومية ". بصفتها حاصلة على منحة دعم طلاب كلية CA من MAF ، تمكنت تارين من شراء الطعام والاحتياجات الأساسية لعائلتها. مع ذلك ، أدى فقدان الدخل الأساسي والدعم الغذائي لأسرتها إلى خلق مجموعات جديدة من التحديات. لكن بالنسبة لتارين ، كان هذا فصلًا آخر في قصة طويلة من المثابرة والأمل. 

ينبثق الإلهام والأمل في لحظات غير محتملة

"أطفالي هم القوة الدافعة لكل ما أفعله. عدت إلى المدرسة عندما كان عمرهم خمسة عشر شهرًا ، وكان ذلك جنونًا جدًا ".

قررت تارين ، البالغة من العمر 31 عامًا ، أنها تريد الحصول على صورة لها في حفل التخرج من الكلية مع أطفالها. وقد اختارت وقتًا غير متوقع بشكل خاص في حياتها للقيام بذلك.

"عندما عدت إلى المدرسة ، لم يكن لدي رعاية أطفال ، كنت قد جمعت سيارتي للتو ، وأجبرنا على ترك مسكننا بسبب التحسين. لذلك ، لم يكن لدي مكان للعيش فيه ، ولم يكن لدي حساب مصرفي ، ولم يكن لدي عمل ، ولم يكن لدي سيارة ، وكان لدي هذان المولودان الجديدان. أردت حقًا أن أقول لنفسي إن هذا لم يكن وقت العودة إلى المدرسة. لكنني واصلت المضي قدمًا ".

قبل أكثر من عشر سنوات ، كان تارين قد بدأ دراسته الجامعية ولكن في النهاية كان عليه أن يأخذ استراحة دائمة. يصف تارين معاناة الذهاب إلى المدرسة لسنوات ومحاولة الحفاظ على التركيز أثناء التعامل مع كرة المنحنى واحدة تلو الأخرى. نشأ تارين في نظام الرعاية بالتبني ، وقد التحق بأكثر من اثنتي عشرة مدرسة ابتدائية أثناء نشأته. كانت تتنقل كثيرًا لدرجة أنها كانت تخشى ألا تعرف القراءة والكتابة بشكل صحيح. عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها ، فقد والدها وظيفته وغادر المدينة. لقد تركت بلا مأوى. لقد عانت من تعاطي المخدرات والاكتئاب. "غير قادر على توفير الغذاء الأساسي والمأوى والملابس ، لم تعد المدرسة مجرد أولوية بالنسبة لي." بعد ما يقرب من عشر سنوات من أخذ إجازة من الكلية ، التحقت تارين في كلية لونج بيتش سيتي لمتابعة درجة الزمالة. هدفها في العودة إلى المدرسة: أن تظهر لأطفالها ما يمكن أن يحمله المستقبل البديل. كان التوقيت - حيث كانت في حياتها ومن كانت معها - هو كل شيء لهذه البداية الجديدة.

قوة أن تُرى وتُسمع: إيجاد صوت في المجتمع والقبول

استغرق الأمر "أ" واحدًا في فصل الكيمياء لتغيير المسار الأكاديمي لتارين تمامًا. ثم تم ترشيحها لبرنامج الشرف. لم تشعر تارين أن هذا هو المكان الذي كانت فيه على الاطلاقتذكرت بضحكة لا تصدق. 

"الانضمام إلى برنامج الشرف هذا ووجود الناس هناك يقبلونني تمامًا لما أنا عليه - ومقابلتي حقًا حيث كنت في ذلك الجزء من رحلتي الأكاديمية - كان أمرًا يعزز حقًا." 

أدى الخروج من منطقة الراحة الخاصة بها إلى إشعال النار فيها للاستمرار. لقد غذى تشجيع الناس دوافعها وإيمانها بنفسها. ثم حدث ذلك: حصلت على أول 4.0 معدل تراكمي لها. "الحصول على هذا الإصدار 4.0 جعلني أدرك أنه لا ينبغي أن أحكم على نفسي بناءً على تجاربي السابقة." هي تعلم الآن أن عليها أن تذهب أبعد من ذلك.  

في عام 2018 ، انتقل تارين إلى جامعة ولاية كاليفورنيا لونج بيتش بمنحة الرئيس ، وهي أرقى المنح الدراسية القائمة على الجدارة التي تمنحها الجامعة.

"هذه المنح الدراسية للطلاب البالغين من العمر 18 عامًا ، والمتفوقين حديثي التخرج من المدرسة الثانوية ، والذين لديهم أكثر من 4.0 GPA. أنا في الثلاثينيات من عمري ، ولدي أطفال في المنزل ، ولم يكن لدي معدل تراكمي 4.0. فكرت ماذا كانوا يريدون مني؟ "

لكن تارين وجدت صوتها في الحرم الجامعي. كان الدعم الذي تلقته عندما وصلت ساحقًا للغاية ، وشعرت أخيرًا بالراحة في مشاركة جزء من حياتها كانت دائمًا أكثر هدوءًا: لقد كانت مسجونة سابقًا. كانت تارين مسجونة قبل ولادة توأمها. لم ترغب أبدًا في طرح ذلك من قبل ، لأنها شعرت أنها ستُعتبر غير جديرة بالثقة. لم تكن تعتقد أن الناس سيصدقون حقًا أنها "امرأة متغيرة". 

وجدت الشفاء في الانفتاح. "لقد كان يتحرر ، ومتواضع ، ولأنني بطبيعة الحال بصوت عالٍ للغاية ومتحرر ، فقد استفدت من ذلك. لقد منحتني الكثير من احترام الذات ". كانت تسمع من الطلاب بخلفيتها أن انفتاحها يساعدهم على الشفاء أيضًا. وجدت تارين القوة في مجتمعاتها الداعمة ، وتستخدم هذه القوة لتغذية دافعها للاستمرار.

تغيير السرد كعالم ومناصرة: النظر إلى ما بعد COVID-19

قبل ظهور COVID مباشرة ، كان تارين قد ألقى حديثًا TEDx حول التحيز والحكم ، لا سيما حول الأشخاص المسجونين سابقًا والصور النمطية السلبية التي يحملها الناس عنهم. "جئت إلى المسرح مرتدية سترة ، وينظر إلي الناس بنوع معين من الاحترام. ثم ، بعد فترة ، خلعت سترتي ، وأظهر مجموعة من الأوشام ، ثم أصبح الناس أكثر وعيًا بثقبي. ثم ينظرون إلي بشكل مختلف. إنهم يحكمون علي ويمكنني أن أشعر بذلك ".

يسعى تارين لتغيير الرواية حول المسجونين سابقًا وتعزيز فرص الشباب في مستويات التحصيل العلمي العالي.

إنها تريد التقدم إلى برامج الدكتوراه وأن تصبح عضوًا في هيئة التدريس في إحدى الجامعات يومًا ما حتى تتمكن من الدفاع عن مجتمعاتها ودعمها. يخطط تارين للتخرج في شهر ديسمبر مع بكالوريوس مزدوج في الإدارة وإدارة سلسلة التوريد التشغيلية. 

نعم ، إنها قلقة للغاية بشأن تداعيات COVID وكيف ستدير جداول مدارس أطفالها هذا الخريف الآن بعد أن بدأوا روضة الأطفال.

"كوني والدًا في الكلية أثناء الوباء قد يكون من أصعب الأمور التي مررت بها."

عندما تنهي أطروحتها ، وتكمل فترة تدريبها ، وتتقدم إلى برامج الدكتوراه ، وتوفق بنشاط بين احتياجات أسرتها ، تضع تارين قدمًا أمام الأخرى ، وتواصل رحلتها إلى الأمام. لقد أطلعتني بفخر على لوحة من صورة تخرج درجة مشاركتها مع أطفالها - شعارات كاملة وكل شيء. لا يمكنها الانتظار لجمع المزيد من الصور.  

"أملي الأكبر هو أن يفهم الناس أنك حقًا ، حقًا يمكنك فعل ما تريد. عليك أن تبحث عن مجتمعك. يجب أن تكون على استعداد للتحدث عن احتياجاتك ، ثم تقول متى لا يتم تلبية احتياجاتك. الأهم من ذلك ، عليك أن تكون على استعداد لطلب المزيد - عليك أن تعرف أنك تستحق أن تطلب المزيد. وكل شيء ممكن. " 

سألته ، "أي كلمات أخيرة؟" ، وأنا لا أزال غارقًا في عمق ملخص تارين العابر لدروس الحياة. "نعم ، ارتدي قناعًا!" تصرخ من الضحك.