أحلام كلوديا: الصحة والائتمان ومخبز جديد

عندما عُرضت وظيفة على زوج كلوديا في الولايات المتحدة ، شجعته على قبولها وأصرت على أن تنتقل العائلة بأكملها - وهما اثنان وطفلاهما - من غواتيمالا لبناء حياة جديدة لأنفسهم. كان من المهم لكلوديا أن تبقى عائلتها معًا.

بعد ثلاثة آلاف ميل ، وصلت عائلتهم إلى فرجينيا ، منزلهم الجديد. بدأ زوج كلوديا وظيفته الجديدة ، وكرست كلوديا نفسها لرعاية الأطفال بدوام كامل وتحسين مهاراتها في اللغة الإنجليزية. لقد فعلت ذلك مع وضع هدف محدد في الاعتبار: لقد أرادت أن تبدأ مشروعًا للمخابز ، تمامًا مثل الشركة الناجحة التي أسستها بفخر وتديرها في غواتيمالا.

كانت كلوديا وعائلتها يعيشون في ولاية فرجينيا منذ أكثر من عام بقليل عندما أصيبت كلوديا بنوبة إغماء وكان لا بد من نقلها إلى غرفة الطوارئ. كانت تعاني من انخفاض في ضغط الدم ، وانخفض السكر في دمها فجأة.

قبل فترة وجيزة ، انتهى عقد عمل زوجها. كلوديا لم يعد لديها تأمين صحي. سرعان ما برأها الأطباء وأجروا اختبارات قليلة ، لكن فاتورة المستشفى لا تزال تصل إلى $6000 ، أكثر بكثير مما يمكن أن تدفعه من جيبها. لم يكن أمام كلوديا خيار سوى التسجيل في خطة سداد مع المستشفى.

قبل التقدم بطلب للحصول على خطة الدفع ، لم تفكر كلوديا كثيرًا في بناء سجل ائتماني. تطلب الانتقال إلى بلد جديد منها أن تتنقل بين أنظمة وبيروقراطية لا حصر لها غير مألوفة. كلوديا لديها ما يكفي على طبقها. ببساطة ، لم يكن بناء الائتمان أولوية.

ولكن عندما تقدمت بطلب للحصول على خطة الدفع مع المستشفى ، واجهت كلوديا لأول مرة تكاليف كونها غير مرئية في الولايات المتحدة. بدون ائتمان ، كانت تخضع لمعدلات فائدة عالية على الفواتير التي كانت بالفعل عبئًا على ميزانية أسرتها. كان عليها استخدام بطاقة ائتمان زوجها لتسديد مدفوعات فواتيرها الطبية ، وأدى الدين الطبي إلى انخفاض درجة الائتمان الخاصة به بشكل كبير.

مع وضع تطلعاتها في المخبز في الاعتبار ، قررت كلوديا إعطاء الأولوية لبناء تاريخها الائتماني. لكن الحافز لم يكن كافياً. لم يكن لديها أي فكرة من أين تبدأ.

شجع أحد الأصدقاء كلوديا على زيارة Northern Virginia Family Service (NVFS) ، وهي منظمة غير ربحية للخدمات الاجتماعية تدعم العائلات في جميع أنحاء المنطقة وتسهل بناء القيادة والابتكار بين أفراد المجتمع. يقدم أحد برامج NVFS ، المسمى Escala ، مشورة فردية لتطوير الأعمال الصغيرة للعائلات اللاتينية. يتمثل الهدف طويل الأجل للبرنامج في المساهمة في بناء الأصول وتكوين الثروة للمقيمين اللاتينيين ذوي الدخل المنخفض والمتوسط في شمال فيرجينيا.

سجلت كلوديا في ندوة بعنوان "كيفية بدء عمل تجاري". في تلك الدورة ، تعرفت لأول مرة على Lending Circles.

انضم NVFS إلى شبكة MAF على الصعيد الوطني من Lending Circles في عام 2015. نظرًا لبرامجهم الحالية لدعم بناء الأصول وبناء الائتمان وملكية الأعمال الصغيرة في جميع أنحاء ولاية فرجينيا الشمالية ، وسمعتهم كمزود موثوق للبرامج ذات الصلة ثقافيًا ، كانت الشراكة مناسبة تمامًا. من خلال دمج Lending Circles في مجموعة البرامج الحالية ، كان NVFS قادرًا على تقديم مسار مثبت لائتمان أفضل للعملاء المكرسين بالفعل لتحسين الصحة المالية لأسرهم.

بدون دخلها الخاص ، لم تكن كلوديا مؤهلة للانضمام إلى دائرة الإقراض بمفردها. لكن موظفي إسكالا ساعدوها في زيادة دخل زوجها لتلبية متطلبات الأهلية. يجسد هذا التسهيل ما يجعل منهج Lending Circles مختلفًا عن المتطلبات الصارمة للعديد من فرص بناء الائتمان للمؤسسات المالية القياسية.

تم تصميم برنامج Lending Circles للعمل مع العائلات وليس ضدهم. يأخذ في الاعتبار واقع حياتهم ، والخدمات مصممة لتلبية الناس أينما كانوا.

انضمت كلوديا إلى دائرة الإقراض وبدأت في سداد المدفوعات لبناء تاريخ ائتماني لنفسها. زودها التعليم المالي المدمج في البرنامج بأدوات يمكنها استخدامها لمتابعة فرص أخرى لبناء الائتمان وتطوير صحتها المالية. فتحت حسابها المصرفي الأول ، وحددت هدف ادخار لنفسها ، وأنشأت ميزانية من شأنها أن تساعدها في تحقيق هدفها ، وبدأت في استكشاف المنتجات المالية التي ستكون متاحة لها بمجرد أن تحصل على ائتمان كافٍ. من خلال Lending Circles ، زادت درجة ائتمان كلوديا من 0 إلى 680.

كان ظهور الائتمان المرئي بمثابة تمكين لكلوديا. شعرت بإحساس كبير بالأمل والفرص. كانت الأبواب تفتح لها. كانت تقترب أكثر فأكثر من حلمها بفتح مخبزها الخاص.

من خلال درجتها الائتمانية الجديدة ، تحولت كلوديا أولاً إلى ديونها الطبية. كانت قادرة على إعادة تمويل خطة السداد الخاصة بها في المستشفى لخفض أسعار الفائدة ، وفرت على الفور $200 التي أضافها سعر الفائدة السابق.

بعد ذلك ، تقدمت كلوديا بطلب للحصول على قرض شخصي استخدمته للمساهمة في تعليم ابن أخيها في غواتيمالا. كان تصنيفها الائتماني إنجازًا شخصيًا ، ولكن كان له أيضًا آثار مهمة على كل من أسرتها المباشرة والممتدة. الفرصة التي أتاحها لها تصنيفها الائتماني تجاوزت شبكتها الاجتماعية وعبرت الحدود الدولية.

انضمت كلوديا منذ ذلك الحين إلى دائرة الإقراض الثانية. بعيدًا عن الاستمرار في بناء درجتها الائتمانية ، فإن هدف كلوديا لهذه الدائرة هو استخدام قرضها لتمويل تكاليف بدء التشغيل لبدء أعمالها في المخبز ، بما في ذلك تسجيل الأعمال التجارية ، والوصول إلى مطبخ تجاري ، ومستلزمات الأعمال. كل يوم ، تقربها درجة ائتمان كلوديا ، وذكائها المالي ، وتصميمها ومثابرتها من تحقيق أحلامها أكثر فأكثر.

شكر خاص لمنسقة موقع NVFS Lending Circles كارينا لمساهماتها في هذه القصة.