জাতীয় ক্ষুদ্র ব্যবসা সপ্তাহের সময় অভিবাসী উদ্যোক্তাদের সম্মান জানানো

যখনই আমরা স্থানীয় মুদি দোকানে কাজ চালাই, পরিবারের মালিকানাধীন রেস্তোরাঁয় দুপুরের খাবার খাই, বা আমাদের ব্যক্তিগত লাইব্রেরিগুলিকে ইন্ডি বইয়ের দোকানের অর্ডার দিয়ে স্টক করি, আমরা যে সম্প্রদায়গুলিতে থাকি সেই সম্প্রদায়গুলিতে আমরা পুনঃবিনিয়োগ করছি৷ ছোট ব্যবসাগুলি হল আশেপাশের মানুষের জীবন: আমাদের স্থানীয় তৈরি করার পাশাপাশি ল্যান্ডস্কেপ বিশেষ, ছোট ব্যবসা সম্প্রদায় থেকে টাকা রাখে, কমিউনিটি. 

অবশ্যই, ছোট ব্যবসাগুলি তাদের শুরু করা সৃজনশীল ব্যক্তিদের ছাড়া সম্ভব হবে না, যাদের মধ্যে অনেকেই COVID-19 মহামারী চলাকালীন অসম্ভব চ্যালেঞ্জ সহ্য করেছেন। গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক সহায়তা অ্যাক্সেস করার জন্য লাল ফিতার সমুদ্রে নেভিগেট করা একটি সংগ্রাম হয়েছে - বিশেষত এর জন্য অভিবাসী এবং রঙের মানুষ, যারা পেচেক প্রোটেকশন প্রোগ্রামের মতো ঋণের নকশার দ্বারা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। 

এই বাধাগুলির মুখে, MAF অভিবাসী এবং BIPOC উদ্যোক্তাদের কাছ থেকে অবিশ্বাস্য স্থিতিস্থাপকতা এবং বুদ্ধিমত্তা দেখেছে। এই #SmallBusinessWeek, আমরা তাদের পাঠ শেয়ার করতে এবং তাদের ইতিহাসকে সম্মান জানাতে একটু সময় নিচ্ছি। প্রতিটি ছোট ব্যবসার পিছনে একজন স্বপ্নদ্রষ্টা, উদ্যোক্তা এবং প্রতিবেশী, প্রত্যেকের নিজস্ব গল্প রয়েছে:

তাহমিনা

“তখন, আমার একটি ক্রেডিট কার্ড ছিল না. আমি ব্যবসা বা অন্য কিছুর সাথে পরিচিত ছিলাম না,” তাহমিনা বলে৷ আফগানিস্তান থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হওয়ার সময় তার কোনো ক্রেডিট ইতিহাস ছিল না। কিন্তু তিনি নিরুৎসাহিত ছিল না. তাহমিনা, যিনি শৈশব থেকেই ফ্যাশনের প্রতি আগ্রহী ছিলেন, তিনি দ্রুত তার সম্প্রদায়ের সাংস্কৃতিক পোশাক এবং আনুষাঙ্গিকগুলির প্রয়োজনীয়তা দেখেছিলেন যা বিদেশে সাধারণ, কিন্তু আমেরিকাতে অর্জন করা কঠিন। 

তুরস্কে ছুটি কাটানোর পর সে কিছু আইটেম ফিরিয়ে এনেছিল যাতে কোনো আগ্রহ আছে কিনা। এবং এক মাসের মধ্যে, তিনি প্রায় অনেক বেশী গ্রাহকদের আরো জন্য clamoring. 

তাই যোগ দিলেন তাহমিনা MAF এর Lending Circles মাধ্যমে শরণার্থী মহিলা নেটওয়ার্ক একটি ক্রেডিট স্কোর প্রতিষ্ঠা করতে এবং তার অনলাইন বুটিক বাড়াতে, Takho'z পছন্দ, আরও. তিনি শূন্য-সুদে ঋণের মাধ্যমে সংরক্ষিত $1,000 নিয়েছিলেন এবং পণ্য কেনার জন্য ব্যবহার করেছিলেন। মাত্র তিন মাসের মধ্যে, তার ছোট ব্যবসাটি লাভ করতে শুরু করে, এবং তার পূর্বে অস্তিত্বহীন ক্রেডিট স্কোর শত শত পয়েন্ট লাফিয়েছে।

রেইনা

রেইনার মা তাদের ব্যবসার প্রথম বীজ রোপণ করেছিলেন যখন তিনি সান ফ্রান্সিসকোতে রাস্তার বিক্রেতা হিসাবে ট্যামেল বিক্রি করেছিলেন। ইনকিউবেটরের সহায়তায় লা কোকিনা, রীনা আর ওর মা খুললো লা গুয়েরার রান্নাঘর2019 সালে প্রথম ইট-ও-মর্টার, মহামারী তাদের দোকান বন্ধ করতে বাধ্য করার ঠিক আগে। দুই বছরের পপ-আপ এবং অনলাইন ইনস্টাগ্রাম অর্ডারের পরে, লা গুয়েরার রান্নাঘর অবশেষে 2022 সালে ওকল্যান্ডের সোয়ানস মার্কেটে একটি নতুন বাড়ি খুঁজে পেতে সক্ষম হয়েছিল। 

অনেকের জন্য, মেন্টরশিপ এই প্রক্রিয়ার একটি অপরিহার্য অংশ - বিশেষ করে অভিবাসী উদ্যোক্তাদের জন্য। La Guerrera's Kitchen শুরু করার প্রক্রিয়ার মাধ্যমে, Reyna বিপণন এবং অনুমান, কীভাবে আলোচনা করতে হয় এবং কীভাবে মিশ্র-স্থিতির বাড়িগুলি ব্যক্তিগত করদাতা শনাক্তকরণ নম্বর, বা আইটিআইএনএসের সাথে ক্রেডিট তৈরি করতে পারে সে সম্পর্কে শিখেছে।

"আমি অল্প বয়সে এই সমর্থন পেতে পছন্দ করতাম," সে বলে. রেইনা সমস্ত অভিবাসীদের জন্য এইরকম সমর্থন চায়: "লোকেদের জানাতে দিন, হ্যাঁ, আপনি অনথিভুক্ত হতে পারেন এবং এখনও একটি ব্যবসা খুলতে পারেন৷ এইভাবে আপনি এটি করেন।" 

ডায়ানা

ডায়ানার জন্য তার ইংরেজি বুলডগ থেকে এক নজরে দেখেছিল যে সে একটি উদ্যোক্তা দুঃসাহসিক কাজের জন্য নির্ধারিত ছিল। 2008 সালের আর্থিক সংকটের মধ্যে, ডায়ানা আটকে বোধ করছিলেন। তার ইন্টেরিয়র ডিজাইন কলেজের ডিগ্রির সাথে প্রাসঙ্গিক চাকরি খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল এবং কুকুরের ডে কেয়ারে তিনি যে গিগ পেয়েছিলেন, তাতে তিনি সন্তুষ্ট ছিলেন না। "আমি জানতাম যে আমি এটি আরও ভাল করতে পারি," ডায়ানা বলেছেন। "এবং আমার বুলডগ শুধু আমার দিকে তাকালো, এবং আমি নিজে থেকে চলে গেলাম।" 

সেই ছোট্ট চেহারাটি জীবন পরিবর্তনকারী প্রমাণিত হয়েছিল। "তিনি আমার জন্য এত সুযোগ খুলে দিয়েছেন যে আমি আগে দেখিনি," সে বলে। এক দশকেরও বেশি পরে, ডায়ানা তার নিজের সফল ডগি ডে-কেয়ার ব্যবসা চালাচ্ছেন, এটি একটি কৃতিত্ব যা তিনি তার উদ্যোক্তা স্বপ্নের প্রতি তার বিশ্বাস এবং সেই লোকেদের (এবং পোষা প্রাণীদের) যারা তাকে বিশ্বাস এবং সমর্থনের ভিত্তি তৈরি করতে সহায়তা করেছিলেন। এতে সবাই অন্তর্ভুক্ত রয়েছে — তার ইংরেজি বুলডগ থেকে তার ক্লায়েন্ট থেকে MAF পর্যন্ত। একটি MAF ক্লায়েন্ট হিসাবে, ডায়ানা তার প্রথম ডগি ডে কেয়ার ভ্যানে ডাউন পেমেন্টের জন্য অর্থ সঞ্চয় করতে সক্ষম হয়েছিল। 

বিশ্বাস এবং সমর্থন যে কোন ছোট ব্যবসার মালিকের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, ডায়ানা বলেছেন। এমনকি আপনার পরিবার বা সম্প্রদায় থেকে এই জিনিসগুলি খুঁজে পাওয়ার বাইরেও, নিজের উপর সেই বিশ্বাস থাকা গুরুত্বপূর্ণ।

“আপনি আপনার জীবনের বস, শুধু আপনার কাজ নয়। আপনি শুধু আপনার জন্য চাকরি তৈরি করছেন না, আপনি অন্য লোকেদের জন্য চাকরি তৈরি করছেন, আপনি আপনার সম্প্রদায়কে সাহায্য করছেন এবং আপনি আপনার জীবন এবং আপনার স্বপ্ন তৈরি করছেন,” ডায়ানা বলেন। "তুমিই সৃষ্টিকর্তা।"