En cada paso del camino, socios de confianza se presentaron junto con MAF para apoyar a estudiantes, trabajadores y familias inmigrantes que quedaron fuera del alivio federal durante la pandemia. Su asociación nos permitió llegar a más personas con asistencia en efectivo crítica, haciendo que las personas se sientan vistas y escuchadas. 

En este episodio, alex altman se sienta con uno de esos socios, April Yee, oficial sénior de programas en Fundación Futuros Universitarios. Un líder en el espacio de la educación superior, College Futures Foundation se asoció con MAF y otros para lanzar el Fondo de ayuda de emergencia para estudiantes universitarios de California. alex y abril comparten perspectivas sobre cómo la pandemia afectó a los estudiantes universitarios y analice los aprendizajes de nuestra colaboración para proporcionar subvenciones en efectivo $500 a estudiantes universitarios de bajos ingresos de California.

La siguiente conversación ha sido editada para mayor claridad y extensión.

ROCÍO: Bienvenidos a Cafecito con MAF. Un podcast sobre presentarse, hacer más y hacerlo mejor para las personas. Tenemos la misión de ayudar a las personas a ser visibles, activas y exitosas en sus vidas financieras. ¡Únete a nosotros!

ALEX: ¡Hola a todos! Mi nombre es Alex Altman y soy el director de filantropía de MAF y su presentador de podcast para el episodio de hoy. A principios de esta temporada, compartimos con usted historias que pueden ir en contra de lo que está escuchando en las noticias principales. En lugar de hablar de lo bien que le está yendo al país a medida que los hogares pagan sus deudas y acumulan ahorros, estamos contando otra historia, la historia de aquellos que quedaron fuera del alivio de la crisis.

DIANA: Tengo sobrinos y adultos jóvenes a los que les faltaba ese sistema de apoyo. Porque como adulto, sabes cómo "adultar". Pero cuando estás en la transición de adolescente a adulto joven, necesitan ese apoyo. Y siento que si hubiera una organización como ustedes, enfocándose en los niños que salen de la escuela secundaria, ahí es cuando estás un poco perdido.

Colaborando en los primeros días de la pandemia

ALEX: Muchos estudiantes universitarios, en particular los inmigrantes de bajos ingresos de primera generación, asisten a la universidad como una forma de romper el ciclo de la pobreza, no solo para ellos sino también para sus familias. Pero como demostró la pandemia de COVID-19, ese camino no siempre es tan fácil, especialmente cuando te excluyen sistemáticamente de recursos cruciales. 

Me acompaña hoy para hablar más sobre la experiencia de los estudiantes de educación superior durante el COVID-19 April Yee, de la Fundación Futuros Universitarios. ¡Hola Abril, bienvenida!

ABRIL: Gracias. ¡Hola, Alex! Que bueno verte.

ALEX: Entonces, solo para comenzar, tal vez para establecer un nivel, MAF y College Futures han estado trabajando juntos durante aproximadamente dos años, desde que comenzó la pandemia. ¿Puede proporcionar algún contexto para esa asociación?

ABRIL: Por supuesto. Ya sabes, cuando comenzó COVID, que supongo que ahora se siente como una era diferente, se sintió como una crisis a corto plazo que estaba surgiendo. Nuestra directora ejecutiva de la Fundación College Futures, Mónica Lozano, en coordinación con la junta, se interesó mucho en lo que podemos hacer de inmediato. ¿Cómo podemos ayudar?

Y después de haber tenido algunas conversaciones con personas a nivel estatal, la decisión a la que se llegó fue que la filantropía podría brindar apoyo a corto plazo a los estudiantes. Le tomaría un tiempo al estado ordenar sus patos, el gobierno federal, todo eso, pero podríamos brindar algo de esa ayuda inmediata a corto plazo a los estudiantes.

Entonces se acercó a José, su fundador y director ejecutivo, dada su asociación anterior con estudiantes indocumentados y le preguntó si había una oportunidad de asociación dada la experiencia de MAF en brindar apoyo a la gente de la comunidad. Y ahí es donde nosotros comenzaron a trabajar juntos.

ALEX: Recuerdo cuando escuchamos por primera vez de Mónica. Quiero decir que fue en marzo, ¿verdad? Acabábamos de entrar en el encierro y realmente no tenías idea de lo que estaba por venir. Simplemente sabíamos que las cosas iban a hacer una transición, teníamos que hacerlo, para los estudiantes universitarios, para los trabajadores, para todos, la vida iba a cambiar, la vida estaba cambiando de la noche a la mañana. 

Entonces, ¿cómo podemos, como usted dijo, mientras esperamos al gobierno, mientras vemos qué sucede, cómo podemos avanzar rápidamente para abordar algunas de las brechas que surgen?

ABRIL: La gente se registró bastante rápido. Creo que es un testimonio del papel de College Futures en el campo y nuestro compromiso de larga data con los estudiantes de California. Pero muchos de nuestros socios financiadores también dijeron: genial, ¡eso es algo que no tenemos que coordinar y resolver! Estaban preocupados por eso, ellos también estaban preocupados. 

Y fue realmente genial poder agrupar estos recursos, agilizar lo que normalmente no es un proceso fácil en la filantropía. No vamos a requerir diferentes tipos de procesos y fue inspirador ver cómo todos podíamos ser ágiles, actuar rápido y hacerlo. 

la tremenda necesidad

ALEX: Así que déjame llevarnos de vuelta. Así que, en última instancia, tenemos a través de esta asociación, un poco más de $3 millones para otorgar subvenciones. Y proporcionaríamos asistencia en efectivo $500, sin condiciones, para que los estudiantes puedan usarla como lo necesiten porque, en parte, sabemos que los estudiantes enfrentarán diferentes desafíos. 

Y luego lanzamos el fondo. Y en parte debido a que College Futures hizo un trabajo tan increíble al conectar los sistemas, tuvimos 66,000 estudiantes que se postularon en las primeras 24 horas. ¿Adónde vas desde allí?

ABRIL: Quiero decir que todavía hace que me duela el corazón en este momento escucharlo. Es impresionante, y simplemente te dice la profundidad de la necesidad. Y ahora con cierta distancia entre ese momento y aquí, hablamos de… ¿por qué… cómo llegamos a los estudiantes? Tenemos todos estos recursos para los estudiantes, los provee el estado —. ¿Y por qué no se lo llevan? 

Hay algo acerca de la sin ataduras, la hermosa interfaz y la forma en que haces las preguntas. Y, sinceramente, creo que un gran componente fue la forma en que esta información se transmitía a través de relaciones de confianza, ya fuera de organizaciones sin fines de lucro o de los segmentos, pero tener ese tipo de respuesta en las primeras 24 horas es de alguna manera exitoso, pero en otros sentidos, fue desgarrador. 

Cómo COVID-19 cambió las realidades de los estudiantes

ALEX: Sí, lo siento absolutamente. Tal vez podríamos dedicar unos minutos a hablar sobre cómo la pandemia ha afectado a los estudiantes y cómo ha cambiado sus realidades. ¿Puede compartir un poco sobre lo que ha escuchado de los estudiantes o lo que ha aprendido sobre cómo están sobrellevando la pandemia? 

ABRIL: No hay forma de subestimar o sobrestimar cuánto ha cambiado sus vidas. Algunos pueden o no tener computadoras portátiles y WiFi fuerte. Escuchamos muchas historias sobre cómo los estudiantes intentaban continuar sus cursos en sus teléfonos, sus teléfonos inteligentes, esa es su forma principal. O ir al campus, a las bibliotecas públicas o a los estacionamientos para tratar de conectarse a WiFi para terminar la tarea. Se ha visto afectado: eso fue algo así como el primer semestre y creo que con el tiempo, hemos visto una disminución de las inscripciones y personas que deciden si tomarse un semestre o un año libre. O simplemente no aplicar en primer lugar si vienen de la escuela secundaria. Eso ha pasado. Cuando pueden iniciar sesión, la noción de conectarse con profesores y compañeros de clase en línea ha cambiado por completo la experiencia de aprendizaje. Toda la idea de tener la cámara encendida y lo que eso significa. Y poder tener conversaciones paralelas o tener citas, coquetear o hacer amigos. 

ALEX: ¡Los pilares de la experiencia universitaria!

ABRIL: ¡Sí! ¿Quieres ir a tomar un café? ¡O me perdí esa nota! O no estuve en clase ayer. Pierdes mucho de eso en el espacio virtual. Y entonces, hemos escuchado de los estudiantes que ha sido muy difícil, en todas las formas posibles, muy, muy difícil.

ALEX: Sabes que habíamos hablado con Taryn. Dijo que después de que cerraron las clases, había estado llevando a sus mellizos a la guardería en el campus. Estaban recibiendo comidas en el campus. Y así, con el cambio de clases de forma remota, no solo ahora está tratando de descifrar las clases remotas, sino ¿qué haces con el cuidado de los niños? ¿Cómo te conviertes ahora en un padre a tiempo completo además de tomar clases? 

Así que hay mucho de ese matiz y dimensionalidad. Y creo que eso es lo que realmente trajo la crisis: que no todos experimentaron los últimos dos años de la misma manera.

ABRIL: Así es. Escuché a gente decir: "Todos estamos capeando la misma tormenta, pero estamos en botes muy diferentes". Cuando pensamos en a quién pueden contactar los investigadores o a quiénes invitan las universidades para los grupos focales. Los estudiantes que tienen el tiempo para eso o que tienen las relaciones para ser invitados a menudo no son los estudiantes más necesitados porque esos estudiantes se apresuran a recoger a sus hijos de la guardería o a su próximo trabajo. 

Uno de los titulares más importantes es que los estudiantes están integrados en familias, ya sean cabezas de familia o adultos que ayudan a sus padres, están integrados en familias. Esta noción de estudiantes individuales (las instituciones a menudo piensan en FTE), que es inscripción a tiempo completo cuando cuentan sus números, no es de lo que estamos hablando. No estamos hablando de FTE, ni siquiera estamos hablando de estudiantes, creo que estamos hablando de humanos y familias, personas. Los datos que recopilaron a través de las encuestas y toda esta experiencia, creo que es una de las conclusiones más importantes: cuán interconectados están los estudiantes con sus familias. 

Un marco de equidad financiera

ALEX: Sí, absolutamente, y ese fue un gran enfoque durante estos esfuerzos de ayuda: los estudiantes a los que llegamos y la encuesta para la que recopilamos respuestas no es una encuesta representativa de todos los estudiantes en todo el estado. ¿Derecha? Como dijiste, al usar esto marco de equidad financiera, nos enfocamos en estudiantes que enfrentaron barreras sistémicas, que tienen DACA, que son jóvenes de crianza, que no necesariamente tienen el mismo sistema de apoyo que otros estudiantes, que habían perdido ingresos, empleo y que estaban enfrentando tensiones, ya sea ellos mismos se habían enfermado con COVID o estaban apoyando a miembros de la familia, como acabamos de hablar con Taryn.

Sabes, una de las cosas que se destacó bastante es que los estudiantes que tenían dependientes que navegaban por esta transición estaban más probabilidades de informar que tenían problemas para acceder al espacio o la tecnología que necesitaban. Tenían más problemas para cubrir las necesidades básicas y tenían el doble de probabilidades de atrasarse en el pago del alquiler. Eran tres veces más propensos a utilizar un préstamo de día de pago para cubrir sus necesidades. Porque sus necesidades se veían muy diferentes de, ya sabes, este perfil de estudiante tradicional del que hablamos. 

Aprendizajes de esta asociación

ABRIL: Otra razón por la que estoy tan agradecida y orgullosa de esta asociación es que su experiencia y conocimientos para comprender la vida financiera de las personas es una gran adición al marco de educación superior en torno a las finanzas. 

Nuestro lente típicamente, en este sector tiene que ver con: '¿tiene bajos ingresos?' — Estoy haciendo cotizaciones aéreas en este momento — tal como lo definen los elegibles para las subvenciones Pell. Esa es la medida. 

Pero pensar en los ingresos, pensar en los activos, pensar en los dependientes, pensar en las horas perdidas si eres un trabajador por horas. Acabas de proporcionar muchos más matices a mi comprensión de lo que queremos decir cuando pensamos en la equidad en relación con la pobreza y la estabilidad financiera, la confianza financiera; ese fue un tema del que hablamos mucho en el transcurso de los últimos años. 

Estoy muy agradecida por los aprendizajes. Creo que hay mucho que seguir explorando. Pero no es así como las instituciones de educación superior suelen pensar sobre las necesidades de los estudiantes, o pensar en ellos como padres o hijos adultos que apoyan a otros miembros de sus familias.

ALEX: Quiero traernos de vuelta a la reflexión. Entonces, a medida que ocurren estos cambios, a medida que College Futures y MAF colaboraron en este trabajo durante los últimos dos años, ¿qué aprendimos? Particularmente cuando pensamos en dar dinero en efectivo a las personas, dar dinero a los estudiantes para cubrir lo que necesiten y reconocer (nuevamente confiando en los estudiantes) que saben lo que mejor necesitan y reconocer que será complejo y diferirá según la situación de cada estudiante. . ¿Qué se llevó del fondo de asistencia en efectivo de emergencia en el que colaboramos?

ABRIL: Sabes, he estado pensando en esto, porque ese es mi trabajo. Creo que ya estamos en este espacio en el que estamos tratando de salir de la educación superior siendo esta isla, como parte de este espacio de élite en nuestra sociedad, en nuestra sociedad, eso es por sí solo. Y especialmente con la educación superior pública, en eso me centro, ¿cómo pensamos acerca de la educación superior como parte del tejido de una sociedad? Como parte de una conexión con otras agencias estatales o agencias públicas que están aquí para apoyar a un estado, a la gente de un estado. Ese es el telón de fondo de lo que estaba pensando en términos de que la educación superior esté conectada con K-12, pero no solo con K-12, con CalFresh y con otros tipos de entidades públicas en el estado. 

Eso me hizo empezar a pensar en nuestra asociación y cuánto hay que aprender fuera de la educación superior. Nuestra asociación es un ejemplo perfecto de la noción de ayuda financiera y de pensar en la pobreza y la riqueza como definidas solo como elegibles para Pell/Pell. Y sus conocimientos y experiencia proporcionaron esta comprensión mucho más amplia y matizada de la vida financiera de los estudiantes. 

Y ese es el tipo de asociaciones que creo que realmente necesitamos seguir construyendo para que el sistema de educación superior funcione mejor para los estudiantes. No podemos simplemente tener instituciones en su burbuja, tratando de trabajar con los estudiantes, sino trabajando realmente con asociaciones basadas en la comunidad para entender cómo satisfacer las necesidades de una comunidad en formas que no necesariamente las instituciones pueden hacer por sí mismas. 

Los sacrificios y las estrategias que hicieron fueron otra comida para llevar. El encuadre alrededor de ambos fue importante para mí. A menudo, hablamos de la población a la que sirvió este fondo y se consideró que era la más necesitada. Y, sin embargo, son tan ingeniosos, son tan resistentes que lo están descubriendo.

Pequeñas cantidades hacen una gran diferencia

ABRIL: Hay algo sobre el dinero. Quinientos dólares no es, es importante, pero no va a cambiar la trayectoria del curso de vida de los estudiantes. A menos que nunca se sepa, tal vez un automóvil se descompuso y cambió si podían seguir trabajando o no, cosas así. A veces, pequeñas cantidades realmente pueden tener una gran diferencia. 

Mi punto es que escuchamos de las encuestas que a menudo era más, casi simbólico. Afirmó la creencia de los destinatarios en su capacidad para seguir adelante. Y entonces, creo que uno de los grandes aprendizajes de nuestra asociación, y les daré crédito a usted y a José para siempre, tiene que ver con la noción de confianza, estabilidad y por qué es importante. Se siente un poco efímero en términos de "¿Tienes confianza en el futuro?" Pero sí, sí importa. La investigación lo demostró. Y se alinea con otras investigaciones y también con mis experiencias en el campo. 

Esa inversión en la confianza de los estudiantes en sí mismos y en su confianza en el futuro (nuestro director ejecutivo de College Futures dice que estamos en el negocio de la esperanza en la filantropía) realmente es eso. Ayuda de emergencia, estos pequeños dólares pueden ayudar a cambiar la vida de las personas de esa manera, pueden ayudarlos a seguir adelante cuando las cosas se sienten realmente difíciles. Y hazles sentir que no están solos.

ALEX: Bueno, maravilloso. Muchas gracias, abril. Realmente apreciamos que se una a nosotros y hable con nosotros hoy.

ABRIL: Es un placer y estoy muy agradecido por esta asociación.

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