Descubra cómo Leonor utilizó el Lending Circles para poner en marcha un negocio para promover la buena salud en su comunidad
Desde que Leonor García puede recordar, la fuerza motriz de su vida era apoyar a su comunidad. Incluso cuando era una niña en El Salvador, Leonor dice que siempre tuvo un gran sentido de los negocios, pero que usaba su habilidad para ayudar a la gente que la rodeaba.
Creció en una extensa granja de tabaco de la que se encargaban su padre y su madre. Además, su madre tenía una pequeña tienda que vendía alimentos, bebidas y otros artículos para los hombres que trabajaban en el campo. Leonor se pasaba todo el tiempo acompañando a su padre mientras éste inspeccionaba los campos, dirigía a los trabajadores y cuidaba las cosechas. Cuando terminaba la temporada de cultivo, acompañaba a su madre y la veía negociar los precios de venta y los contratos con diversas empresas y tiendas que querían comprar el tabaco.
Leonor aprendió mucho sobre los negocios y la relación entre los productos y el dinero, pero también aprendió que trabajar para la comunidad produce las mayores recompensas.
Leonor llegó a ser profesora en una escuela local. Para ella, enseñar a los niños era un trabajo de ensueño. Ascendió hasta convertirse en directora de la escuela. Durante este tiempo, Leonor mantuvo vivo su sueño de ser empresaria al poseer y dirigir una tienda de comestibles de gran éxito. Cuando se jubiló de la enseñanza, decidió que también había llegado el momento de vender la tienda. Leonor necesitaba una nueva aventura y sabía dónde encontrarla. Sabía que en Estados Unidos tendría más oportunidades y más libertades para hacer crecer su negocio.
Tras trasladarse a Estados Unidos en 2001, Leonor quería poner en marcha su nuevo negocio de inmediato, pero se encontró con el bloqueo. Cada vez que iba a pedir un préstamo, se lo denegaban porque no tenía crédito. Para Leonor, eso fue una bofetada en la cara. Había dirigido un negocio de gran éxito en El Salvador mientras dirigía una escuela. También creció observando y aprendiendo todo lo que podía de sus padres.
Leonor no se daba por vencida, pero necesitaba una forma fiable de conseguir dinero y construir su crédito. Fue entonces cuando conoció Mission Asset Fund a través de uno de sus amigos. Pudo obtener un microcrédito y aumentar su crédito para futuras inversiones. El préstamo le ayudó a comprar un generador, estanterías y otros equipos médicos para abrir su negocio, Leonor's Nature Sunshine.
Leonor's Nature Sunshine es un negocio construido sobre el deseo de Leonor de ayudar a la gente a vivir de forma más saludable.
Ofrece los últimos productos naturales para la salud, suplementos, pruebas de diagnóstico y remedios homeopáticos para las necesidades de las personas. Unos minutos en su silla y Leonor sabrá exactamente lo que le duele y cómo solucionarlo. Leonor cree en encontrar productos asequibles que traten la raíz del problema y todo el sistema. Sus productos más populares son para la digestión, la clorofila y los probióticos.
La tienda de Leonor solía estar situada en un mercadillo de Richmond, pero después de su intervención quirúrgica, la trasladó a la comodidad de su casa, que además era más privada y confidencial para los clientes. Está tan centrada en los clientes que si no pueden pagarle por adelantado, éstos pueden pagarle a plazos sus compras. Leonor se ha hecho tan popular que la gente acude diariamente a su casa para tener una reunión con ella.
"La gente decía 'es una bendición tener tu número de teléfono'", recuerda entre risas.
Gracias a su exitoso negocio, Leonor ha podido centrarse en la curación de su comunidad y tiene grandes sueños para su futuro. "Quiero tener más capacidad y más reconocimiento para ayudar a la gente a tener una vida satisfecha y saludable", dice. Leonor también quiere desafiar las nuevas tendencias en su campo, asistir a conferencias y ser más hábil con las redes sociales. Espera mejorar su situación económica y empezar a formar a otros como promotores de la salud.
Ahora mismo, Leonor está formando a su marido, un soldador, para que trabaje con ella en el negocio. Su interés por las organizaciones sin ánimo de lucro la motivó a ser embajadora y financiadora de Una nueva América".La Sra. Kolman ha sido una de las primeras empresarias del país y ha donado fondos y tiempo a varias organizaciones sin ánimo de lucro de la zona de la bahía. Dice que sin MAF, nada de esto podría haber sucedido y está agradecida cada día por haber tenido esta increíble oportunidad de ser la Madre Naturaleza en su comunidad.
