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He estado escuchando mucha música durante la pandemia, tratando de darle sentido a nuestro mundo. Una pandemia mundial, incendios devastadores, supresión de votantes, elecciones revocatorias y crisis de refugiados son solo algunas de las principales preocupaciones.

Hay una canción llamada "Sueño con Serpientes”—Del músico y poeta cubano Silvio Rodríguez— que utiliza metáforas poderosas que creo que hablan de lo que vivimos hoy.

Silvio escribió esta canción en 1975 a partir de una pesadilla en la que lucha contra serpientes traslúcidas con tendencia a hidra. Cada vez que mata a una serpiente, aparece otra más grande.

¿Suena familiar? Reproduzco la canción en medio de otra oleada de COVID-19. Hace meses, estábamos combatiendo el virus hasta que apareció la variante Delta. ¡La luz al final del túnel estaba a la vista! Ahora, estamos nuevamente en medio de la pandemia. Pero no se pierde toda esperanza porque, como dice la canción, Silvio derrota a la serpiente más grande cuando proclama un verso, una verdad.

Sé. Es reconfortante pensar que solo proclamar la propia verdad puede derrotar a la más poderosa de las serpientes, o cualquier monstruo o pandemia contra los que estemos luchando. Resulta que la verdad es necesaria para fortalecer nuestra convicción, pero se necesita mucho más para ser un héroe. Silvio insinúa qué es eso al recitar este poema de Bertolt Brecht al comienzo de la canción:

“Hay gente que lucha por un día y es buena.
Hay otros que luchan durante un año, y son mejores.
Hay quienes luchan muchos años y están mejor aún.
Pero hay quienes luchan toda la vida: estos son los indispensables ”.

La victoria no está asegurada ganando una sola batalla. Se necesita mucho trabajo a lo largo del tiempo para ser un verdadero héroe, hacer que aquellos que luchan día tras día, durante años y durante toda su vida, como dice el poema, sean indispensables. 

En nuestro mundo de hoy, pienso en los trabajadores esenciales como los indispensables, los verdaderos héroes.

Piénsalo. Incluso antes de que las vacunas COVID-19 estuvieran ampliamente disponibles, los trabajadores esenciales se presentaban para trabajar en los campos agrícolas, en las plantas de procesamiento de alimentos y en los restaurantes cuando más los necesitábamos. Se presentaron a trabajar, arriesgando sus vidas para mantener nuestra sociedad en marcha. Sin la mano de obra inmigrante, nuestra cadena de suministro de alimentos se habría derrumbado, provocando un pánico y un daño incalculables en la sociedad. 

No se puede decir lo mismo de todos. Nuestro gobierno federal no se presentó a las familias inmigrantes, sino que ignoró sus luchas cuando las familias perdieron ingresos, agotaron los ahorros y acumularon deudas. Excluyeron a las familias inmigrantes de recibir un alivio que podría haberlos ayudado a mantenerse al día con las facturas y pagar el alquiler para permanecer en la vivienda. 

Al ver la injusticia de excluir a las familias inmigrantes del alivio, nuestros vecinos dieron un paso al frente para echar una mano.

MAF recaudó $55M para proporcionar más de 63,000 becas para ayudar a familias, trabajadores y estudiantes indocumentados a cubrir necesidades básicas e inmediatas. Pero a medida que reducimos nuestro programa de subvenciones de respuesta rápida, sabemos que claramente no fue suficiente. La necesidad era inmensa e intensa. COVID-19 devastó la vida financiera de las familias, y les llevará años recuperarse. 

Estamos listos para hacer más. En MAF estamos pasando de las subvenciones de respuesta rápida a brindar apoyo a largo plazo a familias con niños que ahora están excluidos de recibir el Crédito Tributario por Hijos ampliado. Más de un millón de niños inmigrantes sin números de seguro social no reciben apoyo. Lanzamos MAF's Fondo de Recuperación de Familias Inmigrantes con financiación inicial $25M para proporcionar a las familias inmigrantes un ingreso garantizado hasta por dos años. Los participantes recibirán dinero en efectivo directo, asesoramiento financiero intensivo, capacitación en autodefensa y acceso al conjunto de préstamos de construcción de crédito y sin interés de MAF para ayudar a reconstruir sus vidas financieras más rápido. 

En MAF, estamos aportando todo lo que tenemos que soportar en la lucha contra la pobreza, tal como lo hicieron los trabajadores esenciales en medio de la pandemia mundial.

Y queremos hacerlo mejor. Planeamos evaluar, estudiar y compartir lo que aprendemos de su viaje de recuperación para informar e inspirar soluciones de políticas para cambios significativos en los sistemas. 

Escuchar la música de Silvio me hace apreciar el hecho de que, ya sea que estemos matando serpientes translúcidas o combatiendo incendios o combatiendo la pobreza, se necesita una verdadera convicción y un trabajo duro durante toda la vida para asegurar una victoria. 

Esta nunca ha sido una lucha única para nosotros, sino la lucha por nuestras vidas. Ésa es nuestra verdad.