पास हो रहे अवसर: नागरिकता से पहले का मेरा जीवन
नागरिकता के लिए Lending Circles के साथ ड्रीमर से अमेरिकी नागरिक तक की मेरी यात्रा
लोग आमतौर पर अपनी पहली सालगिरह कागज के साथ मनाते हैं, लेकिन मुझे अपने तरीके से काम करना पसंद है। मैंने संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने की अपनी 14वीं वर्षगांठ कागज के साथ मनाई: एन-400 फॉर्म। यह रूप एक वादा है जो मेरी मां ने जीवन में आने के लिए किया था। यह मेरे लिए अपनी अमेरिकी नागरिकता प्राप्त करने का अवसर है। बहुत खुशी और उत्साह के साथ, एक छोटा पैकेट जिसमें N-400 फॉर्म, मेरे पासपोर्ट की तस्वीरें और एक चेक शामिल है, मैंने 1 अप्रैल को अमेरिकी नागरिक बनने की अपनी प्रक्रिया शुरू की। कागजों के इस सरल सेट का अर्थ है दुनिया मैं। यह मेरा संघर्ष है, मेरी मां का संघर्ष है, मेरी बहनों का संघर्ष है, और यह एक बेहतर भविष्य का वादा है।
मेरी इमिग्रेशन कहानी मेरी मां के बारे में उतनी ही है जितनी मेरे बारे में है।
मेरी माँ ने हमें यहाँ लाने के लिए इतना बलिदान दिया और उन्होंने हमें एक ऐसी जगह पर पाला, जो उस समय उनके लिए विदेशी थी। मेरी माँ ने अल सल्वाडोर को एक हिंसक विवाह से बचने के लिए छोड़ दिया, अपनी बेटियों और अपने जीवन को एक नर्स के रूप में अपने अस्तित्व के लिए आखिरी धक्का के रूप में छोड़ दिया। उसने अपना परिवार, अपनी नौकरी और वह जीवन छोड़ दिया जिसे वह जानती थी ताकि हमारे पास कुछ बेहतर हो सके - उससे कहीं अधिक जो वह कभी भी कर सकती थी।
मैंने अपनी माँ के दो साल बाद अल सल्वाडोर छोड़ दिया, जब मैं ११ साल का था, इस वादे के साथ कि मैं और मेरी बहनें उसके साथ फिर से मिलने जा रहे हैं और हमें डिज़नीलैंड जाना होगा (मुझे पता है कि अधिकांश अप्रवासी बच्चे उस वादे के साथ आते हैं, भले ही हम वह यात्रा नहीं कर पाए हैं… अभी तक)।
डिज़नीलैंड और फिल्म सितारों के बजाय मैं सुंदर ओकलैंड, सीए में रहने आया, जो अभी भी बहुत अच्छा है!
भले ही हमारा पहला अपार्टमेंट छोटा और तंग था, फिर भी यह प्यार और हंसी से भरा हुआ था। मैं वर्षों बाद सैन फ्रांसिस्को चला गया जहाँ मैं जड़ें जमाने में सक्षम था। लेकिन उन जड़ों को तुरंत मिट्टी में उतनी गहरी खुदाई नहीं करने दी गई जितनी मैं चाहता था।
यह तब था जब मैं एक किशोर था कि मुझे एहसास हुआ कि वास्तव में अनिर्दिष्ट होने का क्या मतलब है। हाई स्कूल में रहते हुए, मैंने अपनी स्थिति के कारण कई अवसरों को जाने दिया। मैं वाशिंगटन डीसी जाने वाली लड़कियों के एक समूह में शामिल नहीं हो सकी क्योंकि मैं स्कूल के प्रति एक दायित्व थी। मैं अपना अनुभव बढ़ाने के लिए इंटर्नशिप के लिए भी आवेदन नहीं कर सका क्योंकि मेरे पास सामाजिक सुरक्षा संख्या नहीं थी।
और फिर मुझे जीवन भर के अवसर को ठुकराना पड़ा।
मैं उत्सुकता से भरा था और अपने नए घर का पता लगाना चाहता था, लेकिन अनिर्दिष्ट होने के कारण मुझे कैलिफोर्निया का पता लगाने के लिए सीमित कर दिया। उस समय, मेरे सबसे अच्छे दोस्तों के अलावा कोई नहीं जानता था कि मैं अनिर्दिष्ट था। उस स्थिति में मैं अपनी सीनियर क्लास में अकेला था और मुझे यह समझाने में बहुत डर लग रहा था कि मुझे इतने महान अवसरों को क्यों ठुकराना पड़ा।
तब मुझे यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफ़ोर्निया लॉस एंजिल्स में भाग लेने का अवसर देना पड़ा क्योंकि इसमें बहुत अधिक लागत थी और मैं वित्तीय सहायता के लिए योग्य नहीं हो सका। 2006 में वापस, जब मैं तय कर रहा था कि किस कॉलेज में जाना है, गैर-दस्तावेज छात्रों के लिए कुछ संसाधन थे। हमारे पास AB540 था जिसने हमें राज्य के ट्यूशन में भुगतान करने की अनुमति दी लेकिन मैं अपने नागरिक मित्रों की तरह कैल ग्रांट या संघीय वित्तीय सहायता के लिए अर्हता प्राप्त करने में सक्षम नहीं था। इसलिए मैंने सैन फ्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी जाना समाप्त कर दिया और कॉलेज के माध्यम से इसे चीकाना लैटिना फाउंडेशन छात्रवृत्ति से छात्रवृत्ति के लिए धन्यवाद दिया, जिसे अर्हता प्राप्त करने के लिए सामाजिक सुरक्षा संख्या की आवश्यकता नहीं थी।
अमेरिकी निवासी बनने के लिए आव्रजन बाधाओं पर काबू पाने में दो साल से अधिक का समय लगा, कुछ ऐसा जो मैं हल्के में नहीं कहता।
अमेरिकी नागरिक बनने में सक्षम होने के लिए, आपको आवेदन करने के लिए निवासी बनने के बाद पांच साल इंतजार करना होगा। एक साल पहले, अमेरिकी निवासी बनने की हमारी ५वीं वर्षगांठ की प्रत्याशा में, मैंने अपनी माँ और बहन को इसमें शामिल होने के लिए आमंत्रित किया था नागरिकता के लिए उधार सर्किल. मुझे इस कार्यक्रम के बारे में सैन फ़्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी के सीज़र शावेज इंस्टिट्यूट में इंटर्निंग के दौरान पता चला। मैं एक अकादमिक मूल्यांकन के लिए सर्वेक्षण एकत्र करने वाले छात्र सहायक के रूप में काम कर रहा था वित्तीय व्यवहार मिशन जिले में व्यक्तियों की।
स्कूल के लिए काम करते हुए, मुझे MAF द्वारा प्रदान किए जाने वाले विभिन्न कार्यक्रमों के बारे में पता चला - उनमें से एक नागरिकता के लिए Lending Circles है। मैंने हमें साइन अप किया ताकि नागरिकता आवेदन के लिए आवेदन करने के लिए हमें जो पैसा चाहिए वह हमें रोके नहीं। हम तीनों के लिए, इसे लागू करने के लिए $2,000 से अधिक खर्च होने वाला था। सैन फ्रांसिस्को में रहने की बढ़ती लागत के साथ, मेरी माँ के लिए अपनी बहन के कॉलेज करियर का समर्थन करते हुए किराए पर रहना मुश्किल हो रहा है। कार्यक्रम ने हमें इस महत्वपूर्ण आवेदन के लिए हर महीने पैसे अलग रखने में मदद की है। हम जानते थे कि उधार सर्किल कार्यक्रम के साथ हमारा पैसा सुरक्षित रहेगा और आवेदन करने के लिए तैयार होने के बाद हम इसे एक्सेस करने में सक्षम होंगे।
लेंडिंग सर्कल कार्यक्रम में, हम में से प्रत्येक ने नागरिकता आवेदन की लागत के लिए $680 को वहन करने में सक्षम होने के लिए दस महीनों के लिए $68 का मासिक भुगतान किया।
निवासी बनना एक बहुत बड़ा आशीर्वाद रहा है। मुझे एक ऐसी नौकरी मिल गई है जो मुझे पसंद है और मैं उन जगहों की यात्रा करता हूं जो मैंने केवल वर्षों पहले सपना देखा होगा। मुझे Lending Circles इतना पसंद था कि मुझे पता था कि मुझे MAF का हिस्सा बनना है। मैं एक कार्यक्रम समन्वयक के रूप में 2014 की गर्मियों में एमएएफ में स्टाफ में शामिल होने के लिए रोमांचित था। मेरा काम मुझे उन लोगों की मदद करने में सक्षम बनाता है जिनकी कहानियाँ मेरी जैसी हैं। मैं उनमें अमेरिका में अपने स्वयं के अनुभव की चुनौतियों और अवसरों को गैर-दस्तावेज के रूप में देखता हूं और मैं उनकी यात्रा के दौरान उनकी मदद करने के लिए वहां रहना चाहता हूं। अब जबकि मैं एक नागरिक बनने की प्रक्रिया में हूं, मैं विशेष रूप से अपने वोट, २०१६ के राष्ट्रपति चुनावों को आधिकारिक रूप से व्यक्त करने में सक्षम होने के लिए उत्साहित हूं, मैं यहां आता हूं!
मैंने इस साल 1 अप्रैल को नागरिकता के लिए अपना आवेदन जमा कर दिया है और मैं साक्षात्कार प्रक्रिया जारी रखने और शपथ ग्रहण करने की प्रतीक्षा कर रहा हूं। मैं अपनी माँ को सभी नागरिकता मेलों पर अद्यतित रखकर ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करना जारी रखता हूं। शहर, उसे साक्षात्कार के सवालों के लिए तैयार करना, और उसे छोटे लेकिन लगातार तरीकों से मदद करना (जैसे कि उसके फोन पर नागरिकता ऐप इंस्टॉल करना ताकि वह चलते-फिरते अध्ययन कर सके)। मेरा लक्ष्य है कि वह इस महीने के अंत तक आवेदन कर दें।
मैं नागरिकता के रास्ते में अपनी माँ की मदद करने के लिए जितना कर सकता हूं, करना चाहता हूं - ठीक उसी तरह जैसे उन्होंने मेरी बहनों और मुझे समर्थन देने के लिए बहुत कुछ किया है।
मेरे लिए इमिग्रेशन का मतलब अवसर है। इसका अर्थ है अस्तित्व। इसका अर्थ है टूटे हुए घर से हिंसा और चोट को दूर करना, उस देश में नई यादें और प्रभाव बनाना, जिसे आप अब अपना कहते हैं। अमेरिका में जीवन ने मुझे कई अवसर दिए हैं लेकिन यह संघर्षों के अपने उचित हिस्से के साथ भी आया है।
मेरी बहनों और मां के साथ एक तंग स्टूडियो अपार्टमेंट में रहने की मेरी शुरुआती यादों से, नागरिकता के लिए मेरे अंतिम साक्षात्कार में चलने के लिए हमारी अनिर्दिष्ट स्थिति के कारण 9 साल तक छाया में छिपा रहा। उस सब के सामने मैं जश्न मनाता हूं, मैं खुश होता हूं, और मैं मुस्कुराता हूं।
यह सेलिब्रेशन सिर्फ मेरे लिए नहीं है। यह उत्सव उन सभी लोगों के लिए है, जिन्होंने शांति पाने की अपनी यात्रा में, और अपने परिवारों के लिए एक बेहतर जीवन की यात्रा में हर रुकावट, हर थप्पड़, हर नाम से संघर्ष किया है, और संघर्ष किया है। इन जीतों और संघर्षों ने मुझे मेरी मां, मेरी बहनों के करीब ला दिया है, और संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिक के रूप में अपने लिए एक बेहतर जीवन ढूंढ रहा हूं। अब, जैसा कि मैं अंतिम कदम उठाता हूं, मैं वापस लंबे, पथरीले रास्ते पर प्रतिबिंबित करता हूं, जिस पेपर के साथ मैंने अपनी सालगिरह मनाई थी, और मेरी आसन्न नागरिकता।