Sebuah masyarakat di mana tulang punggungnya dihargai karena kekuatan dan nilai mereka - tidak menjadi sasaran yang tidak adil, terancam deportasi, atau dipaksa untuk hidup dalam ketakutan dan keheningan. Perbedaan antara terjebak menjual tamale dari pintu ke pintu dengan keuntungan $5 di akhir minggu dengan memiliki restoran yang ramai dengan 12 karyawan yang merupakan tempat pertemuan yang dinamis untuk seluruh lingkungan.

Sejumlah minoritas, imigran, dan rumah tangga berpenghasilan rendah yang tidak proporsional tidak memiliki rekening giro atau tabungan atau laporan kredit. Hidup dalam bayang-bayang berarti berjuang hanya untuk dapat melakukan hal-hal mendasar - menyewa apartemen, mendapatkan pekerjaan, mendapatkan kartu kredit, atau memulai bisnis.

Dengan sedikit kreativitas dan pendekatan yang unik, kami dapat menciptakan pasar yang adil untuk semua orang. Sejak 2007, kami telah membantu ribuan orang berpenghasilan rendah mengubah hambatan menjadi peluang, memungkinkan mereka membangun masa depan yang lebih cerah.

Kita memenuhi orang-orang di mana mereka berada, bukan di mana mereka seharusnya berada
Kita membangun tentang apa yang orang miliki, tidak peduli bentuk atau ukurannya
Kita menghormati komunitas beragam yang kami layani dan mengenali kekuatan tersembunyi mereka

MAF terletak di Distrik Misi San Francisco yang ramai, lingkungan yang terkenal dengan festival jalanan, mural warna-warni, dan burrito super. Ini adalah rumah bagi juru masak, pembersih rumah, dan pemilik usaha kecil yang bermimpi suatu hari nanti mengirim anak-anak mereka ke perguruan tinggi atau memiliki rumah. Tetapi tanpa rekening bank atau riwayat kredit, aktivitas sehari-hari seperti membayar tagihan atau menyewa apartemen bisa menjadi tantangan yang menakutkan.

MAF didirikan pada tahun 2007 ketika Levi StraussFoundation dan sekelompok pemimpin komunitas yang dinamis berkumpul dan membayangkan masa depan yang berbeda bagi penduduk Mission. Mereka mendirikan organisasi kami menggunakan investasi jutaan dolar yang didanai oleh penjualan pabrik denim Levi Strauss terakhir di San Francisco. Dengan sedikit kreativitas, mereka berharap setiap orang di komunitas dapat memiliki kesempatan untuk menggapai impian mereka, selangkah demi selangkah.

Tapi ini juga tentang inovasi

Awalnya, kami mensurvei penduduk berpenghasilan rendah untuk lebih memahami kehidupan mereka dan mengetahui bahwa 44% dari semua rumah tangga di Distrik Misi tidak memiliki skor kredit. Akibatnya, banyak keluarga beralih ke layanan keuangan pinggiran seperti pemberi pinjaman gaji, yang memiliki lebih banyak lokasi daripada gabungan McDonalds dan Starbucks.

Sebagai alternatif dari layanan pinggiran ini, banyak penduduk yang beralih ke tradisi waktu yang dihormati untuk berkumpul bersama untuk saling meminjamkan dan meminjam uang. Dikenal sebagai "tandas" dalam komunitas imigran Meksiko, praktik pinjaman informal ini membantu orang memenuhi kebutuhan mendesak. Tapi bukankah mereka membangun sejarah kredit, langkah pertama yang kritis menuju keamanan dan kemakmuran finansial.

Berdasarkan ide ini, MAF meluncurkan Lending Circles pada tahun 2008. Program pinjaman sosial pertama ini telah membantu orang membuka rekening bank, menghindari pemberi pinjaman predator, dan dengan cepat membangun kredit. Berita menyebar ke seluruh lingkungan, dan pinjaman sosial terus berkembang.

Dan dengan jenis teknologi yang tepat

Untuk membawa ide-ide kami ke pasar, kami harus membangun sistem yang memungkinkan kami melayani pinjaman tanpa bunga dan melaporkan pembayaran klien ke biro kredit, sesuatu yang tidak akan pernah dipikirkan oleh sebagian besar organisasi nirlaba. Tapi kami mendekati tantangan ini seperti yang lainnya. Pertama, kami membayangkan apa yang bisa terjadi. Kemudian kami membangunnya dengan bantuan dari yang paling cerdas dan paling bersemangat. Setiap hari, kami terus berinovasi dan meningkatkan - mulai dari memperluas jangkauan hingga merampingkan pendaftaran. Kami memprioritaskan membuat sistem kami bekerja lebih baik sehingga mitra nonprofit kami dapat fokus pada keahlian mereka: mendukung komunitas mereka.

Kami dapat membantu komunitas di mana pun

Pada tahun 2011, kami memperluas program kami ke seluruh Bay Area dan berpartisipasi dalam evaluasi akademik dengan San Francisco State University. Hasilnya membuktikan bahwa Lending Circles memiliki dampak yang signifikan terhadap peminjam berpenghasilan rendah. Saat berita menyebar, lembaga nonprofit di seluruh negeri mulai meminta untuk menghadirkan program kami ke komunitas mereka. Dan segera setelah sistem dibuat, kami mulai bekerja dengan lembaga nonprofit di seluruh AS, dengan cepat bergabung dengan 20 organisasi dalam dua tahun pertama.

Karena membantu lebih banyak lembaga nonprofit berarti membantu lebih banyak orang

Visi kami adalah menciptakan pasar keuangan yang adil bagi orang-orang pekerja keras. Karena jika satu orang tidak terlihat, terjebak atau terikat, itu menyakiti seluruh keluarga. Dan ketika satu keluarga menderita, seluruh komunitas ikut menderita. Itulah mengapa kami berupaya membuat Lending Circles dan produk pinjaman lainnya tersedia secara nasional. Pekerjaan kami dibangun di atas kekuatan tersembunyi: orang-orang, organisasi nirlaba, komunitas. Dan kami terus memperluas jaringan penyedia nirlaba kami di seluruh negeri untuk membantu membangun masa depan yang lebih cerah bagi jutaan orang yang hidup dalam bayang-bayang finansial.