Penulis: Joanna Cortez Hernandez

Pelajaran utama dari 14 tahun terakhir adalah bahwa meningkatkan keamanan finansial masyarakat berkaitan dengan lebih dari sekadar pilihan finansial pribadi mereka. Dalam kebanyakan kasus, itu ada hubungannya dengan kehidupan sipil mereka.

Inilah masalahnya — Keamanan finansial terkait erat dengan angin politik dan struktur ekonomi yang membuat banyak orang yang kita layani berada dalam bayang-bayang dan di pinggiran masyarakat.

Untuk beberapa klien, ini juga tentang hambatan yang dihadapi imigran di negara ini ketika membuka rekening bank atau meminta pembayaran yang adil. Bagi yang lain, ini tentang cara mereka dinilai dan diperlakukan berdasarkan jumlah uang yang mereka miliki. Setiap hari, di semua klien, kami melihat bahwa realitas politik dan narasi budaya memengaruhi kehidupan finansial mereka secara nyata dan sehari-hari.

Tidak ada yang membuat ini lebih jelas daripada tanggapan pemerintah federal terhadap COVID-19. Ada jutaan imigran yang membayar ke dalam sistem pajak AS dan berkontribusi kepada masyarakat dengan cara yang berarti. Namun, banyak dari mereka yang tertutup dari UU CARES. Ini adalah contoh utama bagaimana sistem politik yang tidak adil saat ini gagal mengenali nilai intrinsik dalam diri kita semua.

Program dan layanan langsung MAF melabuhkan pekerjaan mobilisasi yang kami pimpin. Sebagai orang yang sudah lama percaya bahwa komunitas berpenghasilan rendah dan imigran adalah ahli dan pendukung kehidupan mereka sendiri, kami mendengarkan mereka.

Mereka frustrasi dengan wacana nasional yang secara aktif menyangkal kemanusiaan mereka, sistem rasisme institusional yang melanggengkan siklus kemiskinan, dan kebijakan imigrasi eksklusif yang menghalangi akses orang ke layanan penting dan peluang yang layak mereka dapatkan.

Yang semakin jelas setiap hari adalah kebutuhan mendesak akan perubahan. Dan orang-orang – para ahli sejati – harus berada di depan dan di tengahnya.

Itu sebabnya kami berkomitmen kembali pada pendekatan yang berpusat pada komunitas kami dengan sengaja menambahkan mobilisasi sebagai badan kerja yang berkembang. Dengan demikian, kami akan mendedikasikan lebih banyak energi kami untuk merancang alat, sumber daya, dan kampanye yang dapat ditindaklanjuti dengan cermat yang menempatkan orang-orang di garis depan perubahan dan memobilisasi mereka untuk mengambil tindakan sipil.

Dalam mode MAF sejati, nilai-nilai kami memandu kami. Kami membangun program dan layanan kami dengan menjaga keterlibatan sebagai inti dari pekerjaan kami. Kami memanfaatkan kekuatan komunitas dengan mengangkat suara mereka dan pengalaman hidup sebagai kekuatan untuk perubahan. Kami juga terus bekerja sama dengan advokat lain di seluruh negeri yang memiliki tujuan yang sama dalam memberdayakan masyarakat melalui keterlibatan masyarakat.

Apa yang kita ketahui adalah bahwa komunitas itu kuat. Apa yang mereka katakan penting dan orang-orang adalah pembela diri terbaik mereka.

Kami ingin membantu orang menyuarakan masalah yang relevan dengan kehidupan mereka dengan memberdayakan mereka untuk terlibat secara sipil. Dan pekerjaan kita sudah dimulai. Dalam beberapa bulan terakhir, kami telah merancang dan menguji teknologi untuk membantu masyarakat berpenghasilan rendah dan imigran berpartisipasi dalam sensus. Segera kami akan meluncurkan kampanye Get Out The Vote (GOTV) untuk membantu memfasilitasi percakapan berkelanjutan dengan klien tentang bagaimana mereka dapat mengambil tindakan terhadap masalah yang paling mendesak dalam hidup mereka.

Di samping komunitas berpenghasilan rendah dan imigran yang kami layani, MAF membayangkan kembali dunia di mana kami merayakan kekuatan semua orang, dan sistem politik memperlakukan kami semua dengan rasa hormat dan martabat yang setara. Sebuah dunia di mana narasi dominan cocok dengan realitas kita, dan kita semua dapat mencapai potensi ekonomi dan sipil kita sepenuhnya.

Ada banyak pekerjaan di depan untuk menciptakan sistem yang adil yang mengakui, mengangkat, dan memberdayakan kekuatan yang melekat pada semua orang. Tetap disini untuk mengetahui lebih lanjut tentang tubuh kerja kami yang berkembang dan bergabunglah dengan kami sehingga bersama-sama kita dapat memobilisasi komunitas di seluruh negeri menuju keterlibatan sipil.

MAF mensponsori SB 455, juga dikenal sebagai Dana Pemberdayaan Keuangan California, yang akan menghasilkan dana $4 juta untuk mendukung lembaga nonprofit yang memberikan alat pendidikan dan pemberdayaan keuangan yang efektif.

SB 455 dengan suara bulat meloloskan kedua kamar legislatif California tanpa lawan dan memperoleh dukungan di seluruh negara bagian dari walikota dan koalisi organisasi nirlaba yang luas. Pada tanggal 2 Oktober, Gubernur California Gavin Newsom menandatangani SB 455 menjadi undang-undang! 

Di AS terdapat beragam produk dan layanan keuangan untuk membantu konsumen membangun kehidupan finansial mereka. Selain bank, ada industri Perencanaan dan Saran Keuangan secara keseluruhan untuk membantu konsumen dalam membuat keputusan keuangan yang sehat.

Tetapi bagi orang Amerika berpenghasilan rendah, akses ke saran dan dukungan ini — layanan yang dapat membantu mereka mengelola kehidupan finansial mereka yang rumit — terbatas, paling banter.

Pada tahun 2018, AS menghabiskan $670 juta dalam program pendidikan keuangan untuk konsumen berpenghasilan rendah — jumlah yang setara dengan sedikit di atas 1% dari total pendapatan industri Perencanaan dan Saran Keuangan tahun itu ($57 miliar). Kesenjangan dalam pengeluaran ini menggambarkan betapa tidak memadainya kami mendukung konsumen yang rentan secara finansial, terpinggirkan, dan kurang terlayani oleh lembaga keuangan arus utama dan industri nasihat.

Sumber daya untuk memberikan dukungan keuangan berkualitas lebih tinggi kepada komunitas-komunitas ini memang ada. Ini hanya masalah mendistribusikan kembali sumber daya yang ada dengan cara yang lebih efektif.

Pada 2 Oktober, Gubernur Gavin Newsom menandatangani RUU Senat 455 untuk menciptakan Dana Pemberdayaan Keuangan California — dana $4 juta untuk mendukung infrastruktur organisasi nirlaba di seluruh negara bagian yang memberikan pendidikan keuangan dan alat pemberdayaan yang efektif yang membantu konsumen meningkatkan kesejahteraan finansial mereka.

Dengan berlalunya SB 455, Negara Bagian California sekarang secara aktif terlibat dalam mendukung perangkat pendidikan dan pemberdayaan keuangan yang efektif. RUU tersebut meningkatkan standar yang jelas tentang bagaimana upaya ini dirancang dan disampaikan dan membawa uang pemerintah untuk menanggung pekerjaan penting ini.

Fkesejahteraan finansial bukanlah tujuan akhir, atau tujuan tunggal yang harus dicapai individu. Sebaliknya, kesejahteraan finansial adalah keadaan yang berkelanjutan. Ini tentang mampu memenuhi semua kebutuhan dan kewajiban finansial kita sepanjang hidup kita. Dan untuk melakukannya, kami memerlukan alat dan saran yang efektif dalam menavigasi sistem keuangan yang rumit.   

Bahkan ketika kita berpikir kehidupan finansial kita sudah diatur, sesuatu di luar kendali kita dapat terjadi untuk menggoyahkan kepercayaan diri dan kesejahteraan finansial kita. Ambil contoh kesehatan keuangan pekerja federal yang dipaksa keluar dari pekerjaan mereka selama 5 minggu penutupan pemerintah; 25% di antaranya melaporkan pergi ke bank makanan untuk meletakkan makanan di atas meja dan 42% di antaranya mengambil utang baru untuk memenuhi pengeluaran sehari-hari mereka. Penutupan pemerintah terlama yang pernah ada menunjukkan fakta sederhana ini: bahkan mereka yang memiliki pekerjaan paling aman hanya beberapa minggu lagi untuk menjadi rentan secara finansial.

SB 455 sangat penting bagi MAF tetapi merupakan momen yang lebih besar lagi untuk bidang pemberdayaan keuangan. Bagiannya akan memungkinkan kita untuk menetapkan standar yang tinggi dari bagaimana merancang dan memberikan pendidikan keuangan yang efektif.

MAF, seperti banyak organisasi nirlaba, menyediakan produk dan layanan keuangan efektif yang membuat perbedaan. Dalam dekade terakhir, kami telah belajar bahwa memasangkan produk yang aman dan terjangkau dengan pendidikan keuangan memungkinkan orang mencapai hasil yang mengesankan dalam kehidupan finansial mereka. Ketika klien mendaftar ke program Lending Circles kami, mereka mendapatkan akses ke kursus pendidikan keuangan online gratis, dan 45% klien pinjaman pertama kali menonton lebih dari persyaratan minimum. Klien Lending Circles kemudian dapat meningkatkan skor kredit mereka dengan rata-rata 168 poin, membayar utang berbiaya tinggi sebesar $1.000, dan membayar kembali pinjaman mereka dengan tingkat pembayaran 99,3%. Banyak klien kami, seperti Boni (baca ceritanya sini), mampu menerapkan konsep yang mereka pelajari secara online — baik itu tentang kredit atau pembelian rumah — untuk membangun kredit mereka dan memperluas akses mereka ke dunia jasa keuangan.

Sebagai pemimpin di bidang kita, kita perlu melakukan percakapan yang jujur tentang bagaimana kita melibatkan masyarakat seputar pendidikan dan pemberdayaan keuangan.

Produk dan layanan keuangan harus disampaikan secara efektif agar memiliki dampak transformasional yang positif. Kami menemukan bahwa 91% klien pinjaman MAF pertama kali memilih untuk mempelajari produk yang sudah mereka miliki. Ini menunjukkan bahwa orang-orang lapar untuk belajar lebih banyak tentang produk yang mereka gunakan dan bahwa pendidikan finansial adalah proses pembelajaran seumur hidup. Orang ingin tahu bagaimana menggunakan produk yang tersedia untuk mereka sehingga mereka dapat meningkatkan kesejahteraan finansial mereka dan kami dapat mendukung kebutuhan itu dengan menawarkan program pendidikan keuangan yang relevan. SB 455 akan memberikan organisasi nirlaba di garis depan dalam menciptakan jalur menuju pemberdayaan finansial kesempatan untuk membangun kekuatan kolektif yang mengarah pada perubahan positif dalam cara sistem keuangan kita berfungsi.

Setiap orang, baik yang disertakan maupun yang dikecualikan dari sistem arus utama keuangan, harus banyak belajar tentang produk dan layanan keuangan. Tidak ada tentang menavigasi sistem keuangan yang rumit yang intuitif. Kita perlu memikirkan bagaimana menyampaikan pendidikan keuangan secara efektif — dengan cara yang memotivasi dan meningkatkan pertumbuhan keuangan semua komunitas.

Kesejahteraan finansial penting, bagi kami dan komunitas kami. SB 455 memprioritaskan kesehatan keuangan konsumen di California.

Kami meningkatkan pekerjaan kami di bidang pemberdayaan keuangan dengan tujuan menuju perubahan sistem yang lebih besar. Kesehatan finansial harus menjadi kenyataan bagi semua masyarakat, terutama bagi mereka yang sering diabaikan oleh lembaga keuangan arus utama, dan SB 455 merupakan batu loncatan untuk mewujudkannya. Kami sangat ingin melihat dampak SB 455 terhadap standar dan pendanaan di seluruh negara bagian.

Pastikan untuk mengikuti MAF di media sosial untuk pembaruan lebih lanjut! 

Kontak Media:
Joanna Cortez Hernandez, MAF
(415) 373-6039
media@missionassetfund.org