Dalam satu malam, Diana, seorang pengusaha dan ibu bekerja, harus menutup bisnis penitipan anak anjingnya, menelepon kliennya satu per satu untuk memberi tahu mereka bahwa pandemi COVID-19 memaksanya untuk menutup mimpinya — setidaknya untuk sementara. 

Dengarkan saat Diana mengobrol dengan Doris Vasquez, Manajer Sukses Klien Senior MAF. Diana merinci tantangan yang dia hadapi sebagai pemilik bisnis selama pandemi. Tetapi bahkan di masa-masa sulit ini, Diana menemukan harapan melalui ikatan komunitas yang kuat dan sistem pendukung.

Percakapan berikut telah diedit agar panjang dan jelas.

ROCIO: Selamat datang di Cafecito con MAF. Podcast tentang tampil, berbuat lebih banyak, dan berbuat lebih baik untuk orang-orang. Kami memiliki misi untuk membantu orang menjadi terlihat, aktif, dan sukses dalam kehidupan finansial mereka. Bergabunglah dengan kami!

DORIS: Halo semuanya! Nama saya Doris Vasquez, dan saya adalah Manajer Sukses Klien Senior di MAF dan pembawa acara podcast hari ini. Minggu lalu, kami mendengar sedikit dari Diana, seorang pemilik bisnis yang menjalankan bisnis anjing berjalan dan penitipan anak sendiri. Dan, seperti banyak bisnis kecil lainnya, dia harus menghadapi tantangan COVID-19 sambil mendukung anaknya, dirinya sendiri, dan mimpinya. 

DIANA: Saya pikir itu memukul rumah setelah saya harus menutup bisnis saya. Saya harus menelepon setiap klien saya, mengucapkan terima kasih, dan mengingatkan mereka bahwa saya akan berada di sini menunggu mereka. Dan tidak tahu siapa yang akhirnya akan kembali. Dan tidak tahu atau berharap jika saya kehilangan bisnis saya malam itu, membuat panggilan itu, atau jika semuanya akan kembali normal pada akhirnya. 

Memperkenalkan Diana

DORIS: Hari ini, kami mengambil langkah mundur untuk mempelajari lebih lanjut tentang pengalaman langsung orang-orang yang bekerja melalui COVID-19. Diana telah bersama MAF selama sekitar 10 tahun sekarang. Dan dia di sini hari ini untuk berbagi kisahnya sendiri. Jadi, hai Dian! Terima kasih banyak telah menjadi tamu istimewa kami. Sebelum kita mulai, bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang diri Anda?

DIANA: Pertama-tama, terima kasih Doris karena telah menerima saya di sini. Saya telah bersama organisasi Anda sebagai klien — saya tidak tahu apakah itu kata yang tepat karena Anda sangat membantu saya dan banyak pengusaha baru. Jadi nama saya Diana. Saya telah menjalankan bisnis kecil saya sendiri selama sekitar 10 tahun sekarang. Saya memulai tahun 2012 dengan kalian, dan saat itulah saya baru saja mendapatkan segalanya: izin saya, nama bisnis saya, semuanya. Dan saya sangat beruntung bertemu dengan kalian karena bantuan yang kalian berikan untuk saya sangat penting untuk pertumbuhan saya dan segalanya.

Menavigasi hari-hari awal pandemi

DORIS: Itu bagus, Dian. Terima kasih sudah berbagi. Saya masih ingat saat kami melakukan aplikasi dan melakukan semua persyaratan untuk bisnis itu. Saya senang bahwa itu masih mekar. Tapi tahukah Anda, kami juga ingin berbicara tentang waktu ketika pandemi dimulai, dan bagaimana komunitas kami terkena dampak pandemi. Bisakah Anda berbagi dengan saya ketika Anda pertama kali mendengar tentang COVID-19? Apa reaksi awal Anda? Apakah menurut Anda itu akan memengaruhi hidup Anda, dan jika ya, bagaimana pandemi ini akan memengaruhi hidup Anda? Apakah Anda punya ide?

DIANA: Jadi itu lucu. Ketika saya pertama kali mendengarnya, kami takut karena kami baru tahu itu terjadi di luar sana — saya pikir itu terjadi di negara lain dan baru mulai datang ke sini. Saya tidak berpikir diri saya atau siapa pun tahu sejauh mana hal itu akan berdampak pada rutinitas sehari-hari kami. Menakutkan mendengarnya, tetapi saya tidak benar-benar memiliki harapan apa pun. Saya tidak benar-benar tahu bagaimana hal itu akan berdampak pada setiap bidang kehidupan kita.

Saya pikir itu memukul rumah setelah saya harus menutup bisnis saya. Jadi saya pikir itu kembali pada 16 Maret 2020 ketika saya harus melakukan panggilan itu, karena kami tutup di San Francisco — semua operasi. Dan malam itu, saya harus menelepon setiap klien kami, mengucapkan terima kasih, mengingatkan mereka bahwa saya masih akan berada di sini menunggu mereka, tetapi tidak tahu siapa yang akhirnya akan kembali. Dan tidak tahu atau berharap jika saya kehilangan bisnis saya malam itu, membuat panggilan itu. Atau jika semuanya akan kembali normal pada akhirnya.

Yang mana, keduanya tidak terjadi. Itu semacam di antara. Saya kehilangan lebih dari 40% klien saya, karena banyak dari mereka tetap bekerja dari rumah. Tapi saya tidak tahu seberapa besar pengaruhnya terhadap kehidupan saya sehari-hari.

Mencari dukungan melalui komunitas

DORIS: Ya, saya pikir banyak orang mengingat 16 Maret. Itu adalah hari yang akan dikenang dalam sejarah, karena kita tidak pernah hidup seperti ini sebelumnya. Pasti sangat sulit bagi Anda untuk menelepon klien Anda. Bisakah Anda berbagi sedikit tentang apa reaksinya? Dan apakah Anda dapat terus bekerja selama krisis 16 Maret ini? 

DIANA: Satu hal yang harus saya katakan: setiap klien saya sangat mendukung. Mereka lebih seperti teman dan keluarga bagi saya, karena saya merawat anjing-anjing mereka seperti anggota keluarga setiap hari. Jadi saya membangun ikatan yang sangat kuat dengan setiap klien saya. Jadi memanggil mereka, senang merasakan dukungan mereka, sangat menyenangkan merasakan cinta, betapa bersyukurnya mereka untukku. 

Tapi saya hanya tahu pada akhirnya, saya tidak tahu siapa yang akan kehilangan pekerjaan mereka. Banyak dari mereka kehilangan pekerjaan, banyak dari mereka pindah ke luar kota. Tapi, itu hanya memberi saya harapan. Itu memberi saya harapan bahwa terlepas dari siapa yang akan dapat kembali ke tempat penitipan anak bersama kami dan siapa yang tidak, hanya mengetahui bahwa kami ada untuk satu sama lain sepanjang itu semua. Bahkan mereka yang pindah. Kami masih saling berbicara.

Saya pikir kali ini telah sangat — itu membawa yang terbaik di banyak dari kita. Saya tahu ada hal-hal buruk yang terjadi di luar sana dengan kejahatan dan hal-hal lain, tetapi orang-orang yang baik hati — itu membawa semua cinta, semua dukungan. Kami hanya ada untuk satu sama lain. Tidak tahu bagaimana kami akan saling mendukung, kami ada di sana menawarkan. Kamu tahu? 

Dan itu hanya — saya harus mengatakan bahwa saya merasa sangat beruntung dan diberkati memiliki orang-orang yang saya miliki dalam hidup saya. Kalian, klien saya, keluarga saya — benar-benar diberkati.

DORIS: Ya, aku mendengarmu Diana. Saya pikir saya telah melihat banyak orang melakukan hal-hal baik, dan itu menunjukkan banyak hal tentang komunitas, dan seberapa dekat dan seberapa mendukung mereka satu sama lain.

Tetapi selama pandemi, saya tahu Anda menyebutkan bahwa Anda adalah seorang pejalan kaki anjing. Begitu Anda mulai kembali bekerja, dan mengajak anjing Anda jalan-jalan, fakta bahwa Anda harus bertemu orang-orang…Maksud saya, apakah Anda takut? Apakah Anda merasa aman? Bagaimana Anda melakukannya selama pandemi secara khusus? 

Dampak terhadap bisnis Diana

DIANA: Jika saya ingat, saya yakin saya mulai membuka bisnis saya dua hingga tiga minggu setelah kami tutup. Mungkin tiga minggu. Dan alasan mengapa kami dapat mulai beroperasi kembali lebih cepat daripada tempat lain, itu karena kami adalah tempat penitipan anak di luar ruangan. Jadi itu benar-benar rumit. Saya memiliki komunitas jalan-jalan anjing ini di Facebook, dan banyak yang bolak-balik — haruskah kita menyukainya? Kami sangat rajin untuk tidak melanggar aturan apa pun — Anda tahu bagaimana aturan terus diperbarui dan informasi baru keluar? Kami hanya ingin memastikan bahwa kami mengikuti semua aturan dan menjaga semua orang tetap aman.

Ketika saya mulai membuka kembali tiga minggu setelahnya, saya mengubah banyak rutinitas harian saya. Saya dulu pernah — pergi ke rumah klien saya, tidak ada yang akan berada di sana, mengambil anak anjing mereka, memasukkannya ke dalam mobil saya. Saya tidak memikirkannya dua kali. Setelah, pascapandemi, ketika kami mulai buka, saya punya pembersih tangan, saya punya sarung tangan di mobil, saya punya masker. Klien, jika mereka bekerja dari rumah, mereka harus keluar menemui saya di jalan, trotoar. Saya tidak akan bisa masuk ke dalam rumah mereka.

Dan jika mereka tidak ada di rumah, saya akan membersihkan tangan saya, memakai topeng saya, membuka pintu, masuk, mengambil anjing mereka, kembali ke mobil saya, membersihkan tangan saya lagi. Itu hanya membersihkan setiap pertukaran pengantaran dan pengambilan.

Itu lucu. Sekarang aku tidak takut. Sekarang saya hanya mengikuti hal-hal yang sekarang menjadi rutinitas sehari-hari bagi kita semua. Seperti membersihkan tangan, memakai masker. Tapi saat itu, tiga minggu, setelah kami tutup, dan saya buka kembali, itu masih tertinggal di kepala Anda, karena kami bahkan tidak tahu — seperti membuka paket Amazon, saya menggunakan tisu dan pembersih tangan. 

Jadi itu sedikit menakutkan, terutama karena saya punya anak di rumah. Anak saya lima. Itu yang ada di belakang kepala Anda, tidak menyeret virus kembali ke rumah Anda, ke keluarga Anda. Benar? Itu seperti itu untuk semua orang. 

Saling bersandar

DORIS: Dan ketika Anda membuat perubahan itu, apakah Anda pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengan klien Anda? Apakah mereka berbagi sesuatu dengan Anda yang mungkin memengaruhi mereka secara emosional? Atau apapun?

DIANA: Ya. Kami menjadi sistem pendukung dan terapis kami sendiri. Jika saya mengalami hari yang baik atau hari yang buruk, saya akan berbagi dengan mereka. Mereka mencoba membuatku tertawa, aku mencoba membuat mereka tertawa. Sulit bagi banyak dari mereka, bekerja dari rumah.

Saya sangat beruntung kami adalah bisnis luar ruangan. Karena banyak orang yang bekerja dari rumah sepanjang waktu berada di ambang depresi juga. Karena kamu tidak terbiasa dengan itu. Anda membutuhkan sistem dukungan sosial Anda jadi, ya, kami menjadi lebih dekat. 

Oh, saya harus mengatakan itu — sebelumnya, saya tidak pernah melihat klien saya. Mereka akan selalu bekerja. Saya hanya akan menandatangani kontrak dan hampir tidak pernah bertemu mereka selama berbulan-bulan. Ini membuat setiap hubungan itu jauh lebih kuat. Sekarang saya akan mengatakan bahwa kami lebih dari sekadar bekerja bersama, mereka adalah teman saya, mereka adalah sistem pendukung saya. Mereka terbuka dengan saya, saya terbuka dengan mereka. Kami berubah menjadi lebih baik.

Menemukan sumber daya

DORIS: Ke mana Anda meminta bantuan? Apakah itu keuangan atau apa?

DIANA: Jadi saya sangat beruntung memiliki sistem pendukung di rumah, dengan keluarga saya. Saya sangat beruntung memiliki sistem pendukung dengan setiap klien kami. Mereka sangat mendukung. Beberapa dari mereka bahkan membayar saya melalui penutupan. Banyak dari mereka melakukannya. Mereka hanya tahu bahwa mereka ingin saya berada di sini setelah kami mengetahui hal ini, jadi jika mereka mampu membelinya, mereka membantu saya karena mereka tahu ini adalah satu-satunya dukungan finansial saya untuk saya dan keluarga saya. 

Hal lainnya adalah ibuku. Dia sangat pandai! Dia adalah orang yang memanggil saya untuk pergi mencari bantuan. Saya rasa saya tidak akan bisa melamar banyak dari mereka, karena pada saat itu, saya adalah pemilik tunggal, bekerja sendiri. Suami saya kadang-kadang akan membantu saya, karena salah satu dari kami akan bertugas mengasuh anak, dan yang lainnya akan bertugas menjemput anjing-anjing. Tapi saya adalah pemilik tunggal. Saya tidak menganggap diri saya sebagai sebuah perusahaan.

Saya membutuhkan banyak waktu — mungkin saya kehilangan satu bulan atau sedikit lebih lama — untuk mengetahui bahwa saya dapat mengajukan permohonan bantuan, menganggap diri saya sebagai karyawan. Perusahaan saya punya satu, dan itu saya. Butuh banyak waktu bagi saya untuk memikirkan yang satu itu. Saya pikir itu hanya untuk perusahaan besar yang memiliki karyawan di luar diri mereka sendiri, Jadi untungnya, ibu saya ada di sana untuk memberi tahu saya, "Tidak, tidak seperti itu." Jadi saya mulai menelepon berbagai tempat dan meminta bantuan, mungkin sebulan setelah kami menutup pintu.

DORIS: Dan selama pencarian itu, apakah Anda merasa ada yang kurang?

DIANA: Ya, dukungan untuk mengajukan barang. Itu sangat luar biasa keluar dengan semua persyaratan untuk banyak ini. Beberapa dari kita tidak begitu paham dengan dokumen, jadi tidak memiliki siapa pun secara langsung… ketika saya pergi ke kalian, ke kantor kalian, kalian akan bisa memandu saya melalui setiap langkah. Jadi hanya berada di rumah dan tidak memiliki sistem pendukung itu. Karena pada saat itu kami tidak sevirtual itu. Sekarang normal setelah satu setengah tahun. 

Tetapi pada awalnya, Anda tidak memiliki sistem pendukung. Kantor tutup, bank... Itu seperti, jika Anda menemukan seseorang di telepon, seperti MAF dan banyak organisasi nirlaba, mereka ditutup. Jadi sangat sulit untuk mengajukan bantuan ini sendiri tanpa sistem pendukung: oke, saya membutuhkan makalah ini, saya tidak tahu di mana mendapatkannya — detail-detail kecil itu. Sulit untuk menyelesaikannya dari awal hingga akhir.

Jangan pernah menyerah untuk menggapai mimpimu

DORIS: Ya, saya sebenarnya sudah mendengar itu dari banyak klien kami juga. Sekarang saya pikir… pandemi, sudah bersama kita selama satu setengah tahun, bukan? Apa harapanmu, Diana, pascapandemi? Demi masa depan? Untuk hal-hal yang kembali seperti semula? Apakah ada sesuatu yang Anda nantikan?

DIANA: Satu, saya merasa sangat diberkati. Saya tidak merasa hidup saya banyak berubah, hanya karena pekerjaan saya selalu sendiri. Tapi pascapandemi, satu hal dari pengalaman pribadi saya, bukan hanya memiliki satu sumber penghasilan yang saya andalkan. 

Saya mengalami kebangkitan besar selama waktu itu. Dan alih-alih melihat ke luar, saya mulai mencari ke dalam. Jadi saya memulai perjalanan pertumbuhan pribadi saya sendiri. Saya seperti, "Ya Tuhan, tidak ada yang permanen." Anda dapat memiliki pekerjaan dan mungkin merasa sudah siap, tetapi hal seperti ini bisa terjadi dan mengacaukan segalanya. Dan hidup Anda tergantung padanya. Anakmu, anjingmu, semuanya.

Itu adalah panggilan bangun untuk menyebarkan saya — bagaimana mereka mengatakan, “jangan taruh semua telur Anda dalam satu keranjang?” Jadi saya mulai belajar tentang investasi. Saya mulai belajar tentang pertumbuhan pribadi. Saya mulai bekerja pada pola pikir saya.

Jadi saya pikir pascapandemi, orang-orang akan tahu bahwa mereka memiliki pilihan, untuk tidak kembali bergantung pada satu perusahaan, atau satu hal, atau satu pekerjaan, karena jika itu hilang, keamanan Anda — semuanya berjalan dengannya. Jadi pasca-pandemi, saya berharap semua orang membuat lebih banyak pilihan untuk diri mereka sendiri, sehingga mereka tidak berada dalam situasi seperti saya dan banyak dari kita — ribuan dan jutaan berada.

Hal lain adalah — saya merasa seperti pra-pandemi, banyak dari kita hanya mengatakan pada diri sendiri bahwa kita hanya sibuk. Kami sangat sibuk bekerja. Pascapandemi, Anda seperti, saya benar-benar perlu membangun hubungan ini karena mereka adalah komunitas saya. Mereka membutuhkan saya, saya membutuhkan mereka. Dan pembangunan komunitas sangat penting untuk tidak menjadi depresi, untuk tetap positif. 

Jadi saya adalah bagian dari komunitas jalan-jalan anjing di Facebook, dan kami terus saling menyemangati, merujuk klien. Beberapa klien saya pindah ke lingkungan yang berbeda, bahkan kota, atau negara bagian lain — kami baru saja memiliki komunitas penitipan anjing berjalan di mana kami hanya akan merujuk bisnis satu sama lain. Itu adalah bagian penting dari bertahan hidup. Anda harus meluangkan waktu untuk bersosialisasi dan mengenal saudara-saudara Anda di luar sana melakukan semua jenis mimpi yang luar biasa, bahkan jika itu tidak terkait dengan bisnis langsung Anda. Ini sangat bermanfaat. Setelah Anda melakukannya, Anda seperti, "Ya Tuhan, saya telah kehilangan untuk mengenal pria yang luar biasa ini, wanita yang luar biasa ini, karena melakukan ini untuk masyarakat." Kami ketinggalan sebelum hanya tinggal di jalur kami. Sekarang sepertinya, tidak, kita harus saling membantu untuk membuatnya lebih kuat.

DORIS: Terima kasih! Itu kuncinya, kan? Jangan pernah menyerah pada mimpimu. Saya sangat menghargai Anda berbagi dengan kami semua yang telah Anda lalui — dari awal bisnis Anda melalui pandemi hingga kata-kata inspiratif yang Anda bagikan kepada orang-orang. Saya sangat menghargai hubungan yang Anda miliki dengan MAF dan semua dukungan yang Anda berikan kepada kami juga. Jadi terima kasih banyak, Diana. Saya berharap yang terbaik untuk bisnis Anda — untuk terus berkembang, untuk lebih banyak anjing, untuk terus berkembang. Jadi terima kasih. Kami berharap yang terbaik untuk Anda.

DIANA: Terima kasih banyak, Doris, telah menerima saya di sini. Saya tidak dapat mencapai sejauh ini dengan bisnis saya tanpa organisasi seperti MAF dan begitu banyak organisasi bisnis kecil di kota — dan juga di seluruh California. Tapi saya sangat bersyukur saya memiliki kalian di tim saya. 

DORIS: Tentu saja. Dan kami akan selalu ada untukmu, Diana. Dan untuk pendengar kami, terima kasih banyak telah bersama kami untuk episode ini. Minggu depan, kita akan kembali ke cerita tentang Dana Respon Cepat, dan upaya besar yang diperlukan untuk memberikan ribuan hibah kepada imigran di seluruh negeri selama masa-masa sulit. Sampai jumpa.

ROCIO: Terima kasih telah mendengarkan Cafecito con MAF! Pastikan untuk berlangganan podcast kami di Spotify, Apple, atau di mana pun Anda mendengarkan podcast, sehingga Anda dapat menonton episode berikutnya segera setelah diposting.

Dan pastikan untuk mengikuti kami secara online jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang pekerjaan kami, bergabung dengan kelas pendidikan keuangan gratis, atau mendapatkan lebih banyak berita dan pembaruan di Cafecito con MAF. Kami berada di missionassetfund.org dan di Twitter, Instagram, dan Facebook.