Sorotan Juara: Temui Karen Law
Kita masing-masing hanya memiliki satu kehidupan. Apa yang kita lakukan dengan itu? Karen Law menemukan jawabannya di panggung teater komunitas yang ramai.
Karen adalah salah satu dari orang-orang yang berkomitmen penuh pada nilai-nilai mereka. Baru-baru ini, dia berkomitmen untuk bergabung Dewan Penasihat Adelante MAF (AAC), sebuah komite yang anggotanya memainkan peran kunci dalam membangun kesadaran dan memupuk dukungan keuangan untuk MAF. Kami senang mendapatkan manfaat tidak hanya dari keahliannya yang luas, tetapi juga perspektifnya yang lebih besar.
Karen bukanlah orang yang menghindar dari pertanyaan-pertanyaan besar dalam hidup.
Setelah didiagnosis menderita kanker di usia awal dua puluhan, Karen tidak mampu meninggalkan pertanyaan-pertanyaan ini pada "suatu hari nanti" yang tidak pernah datang. Nilai-nilai intinya ditentukan sejak awal dan semakin mengkristal ketika dia menerima diagnosis terminal untuk suaminya selama 10 tahun.
“Saya menemani suami saya Eric selama 14 bulan terakhir hidupnya; menjalani hidup dengan intens dan sengaja menggunakan akhir sebagai titik awal,” kenangnya.
Lebih dari segalanya, nilai komunitas menentukan kehidupan Karen selama ini.
Ketika berita menyebar di jaringannya tentang kondisi Eric, pasangan itu mendapati diri mereka berada di pusat jaringan perawatan, dukungan, dan kemanusiaan.
Karen memulai grup Facebook pribadi untuk berbagi pembaruan kesehatan berkala kepada beberapa teman dan keluarga. Segera kelompok itu membengkak menjadi lebih dari 900 anggota, masing-masing bersedia melakukan apa saja untuk memberikan dukungan.
“Saya merasa saya bisa bertanya dan seseorang akan menemukan jawabannya,” jelasnya. “Komunitas itu bisa melakukan apa saja.”
Empat belas bulan setelah diagnosis, Eric meninggal. Karen merenungkan perasaan dia sekarang hidup untuk dua kehidupan. Dia melihat ke sisa tahun-tahunnya, mengetahui setiap hari harus dihargai, dan mulai bertanya-tanya apa yang dia tawarkan kepada dunia.
Intuisi memberikan jawaban. Sejak kematian suaminya, Karen mendapati dirinya tertarik pada potensi sumber daya alternatif, mengabaikan batasan tradisional antara filantropi, modal ventura, dan kesukarelaan.
Seperti MAF, Karen menyadari keuangan terbaik dapat digunakan untuk melayani masyarakat.
“Saya telah melihat betapa kuatnya mengorganisir orang di sekitar tujuan bersama,” dia berbagi. “Saya bertanya-tanya, 'Seperti apa jadinya jika komunitas berkumpul seperti ini ketika TIDAK ada krisis?'”
Pertanyaan ini mengarahkan Karen untuk mendirikan Infinite Community Ventures, sebuah dana yang diambil dari seluruh filantropi dan investasi swasta untuk “membangun dan memperkuat komunitas melalui Keberlanjutan, Pemberdayaan yang Merata, dan Seni.”
Diputuskan, Karen menempatkan tahun-tahun yang tersisa untuk bekerja dalam pelayanan masyarakat, meneruskan apa yang dia terima dalam kelimpahan selama bulan-bulan terakhir suaminya. Dia sekarang memanfaatkan sumber daya, keterampilan, dan pengetahuan yang dia miliki untuk mereka yang tertinggal dalam bayang-bayang.
“Bagi saya, komunitas adalah ketika Anda berkata, 'Biarkan saya melihat masalah Anda sebagai masalah saya sendiri, dan berbagi apa yang saya miliki dengan Anda,'” Karen menjelaskan. “Ini sangat sederhana.”
Dalam hal ini, kami di MAF saling berhadapan. Karen pertama kali mengetahui MAF melalui yayasan komunitas lokalnya. MAF adalah penerima hibah dan kami dengan cepat melihat satu sama lain pemahaman bersama tentang komunitas sebagai proses berkelanjutan untuk menjangkau, mendengarkan, dan terhubung dengan keaslian.
“Tim MAF adalah satu-satunya yang menghubungi saya dan bertanya, 'Siapa Anda, dan apa minat Anda dalam pemberdayaan finansial?' Saya sangat mengagumi dan selalu senang bekerja dengan orang-orang yang dapat melihat gambaran yang lebih besar dan melihat peluang.”
Kami sangat senang menyambut Karen sebagai MAFista.
Sementara pengalamannya berdiri sendiri, semangat Karen untuk muncul, dalam arti sebenarnya, mewujudkan semangat MAF. Bagaimanapun, dia telah menjalaninya sendiri.
Pertunjukan terakhir yang dia dan suaminya bagikan adalah Fiddler On The Roof. Eric memimpin orkestra dan juga di atas panggung sebagai pemain biola. Teater pada malam pembukaan itu penuh sesak.
“Ini pertama kalinya saya mengalami komunitas. Sulit untuk berbicara tentang kematian. Tapi mudah untuk peduli dengan menghadiri acara kami. Jadi orang-orang muncul. Saya tidak akan pernah melupakan itu.”