MAF Merayakan 15 Tahun Ulang Tahun bersama Quinceañera

MAF berusia 15 tahun ini, dan tentu saja, kami harus merayakannya dengan quinceañera! Ini adalah pertemuan tatap muka pertama kami dalam lebih dari dua tahun, menyatukan klien, mitra, penyandang dana, teman, dan tentu saja, MAFista, semuanya di bawah satu atap. 

Malam itu semua tentang komunitas dan koneksi. “Benar-benar tidak ada perbedaan antara staf, penyandang dana, anggota dewan, katering La Cocina,” kata Katherine Robles-Ayala, Manajer Filantropi MAF. “Semua orang hanya menikmati kebersamaan satu sama lain. Saya tidak tahu apakah saya bisa melihat ini di tempat lain di luar MAF. [Itu] sangat indah.” 

Bersama-sama, kami merenung, kami merayakan, dan kami bermimpi. Dan kami melakukannya di lingkungan tempat semuanya dimulai — di Distrik Misi San Francisco. KQED dengan murah hati menyelenggarakan pesta di markas mereka yang baru direnovasi, dan kami mengisi keempat cerita dengan makanan enak dan musik yang bagus. Di antara lantai dansa atap, konser La Santa Cecilia, dan makanan yang disediakan oleh klien MAF di La Cocina, ada banyak sorotan:

Mencerminkan.

Pendiri dan CEO MAF, José A. Quiñonez, membuka malam itu dengan sambutan. Dia memulai dari awal: ketika pabrik denim Levi Strauss ditutup di Mission dan membuka jalan bagi kemungkinan baru — sebuah organisasi baru yang akan mendukung kehidupan finansial para imigran berpenghasilan rendah.

“MAF adalah pertaruhan sejak hari pertama,” kata José. “Kami memulai pekerjaan kami tidak jauh dari sini, di lantai dua, di atas sebuah kafe lokal. Kami memiliki kantor kecil tapi visi besar.”

Dari kisah awal MAF hingga organisasi nasional seperti sekarang ini, MAF selalu berupaya memberikan yang terbaik dari keuangan dan teknologi untuk melayani para imigran. José mengingat cerita tentang bekerja dengan klien untuk membangun skor kredit mereka setelah dikeluarkan dari keuangan arus utama, muncul untuk penerima DACA ketika pemerintahan Trump mengancam keberadaan DACA, dan meluncurkan program pendapatan terjamin terbesar untuk keluarga imigran yang dikecualikan dari bantuan federal COVID-19 untuk membantu mereka pulih lebih cepat.

Pinjaman dan hibah tanpa bunga ini mendukung imigran dan orang kulit berwarna – membantu mereka membangun skor kredit, meningkatkan tabungan, dan mengurangi hutang. Dan sejak membuka pintu kami, kami telah melayani lebih dari 90.000 hibah dan pinjaman, menjangkau ribuan orang di seluruh negeri.

“Kami harus menunjukkan jalan yang lebih baik ke depan,” kata José. “Dan kami melakukannya dengan membangun solusi nyata yang berakar pada kehidupan orang-orang yang terpinggirkan, dan dengan merayakan setiap kemenangan dengan sukacita.”

Tentu saja, kami tidak melakukan pekerjaan ini sendirian. Dalam tradisi quinceañera, MAF menamai Padrino dan Madrina malam itu. Padrinos dan Madrinas lebih dari sekadar sponsor partai — mereka adalah mentor, panutan, penasihat, dan pemandu. “Mereka memegang peran khusus di setiap quinceañera karena alasan ini — mereka adalah contoh hidup dari apa yang menyatukan kita — ikatan, hubungan — yang membuat komunitas tetap hidup dan berkembang,” kata José.

MAF mempresentasikan Penghargaan Padrino kepada John A. Sobrato, Ketua Dewan Emeritus dari Sobrato Family Foundation, atas dukungannya terhadap keluarga imigran di San Mateo County, dan Penghargaan Madrina kepada Jenny Flores, Kepala Filantropi Pertumbuhan Usaha Kecil Wells Fargo, karena telah memperjuangkan pekerjaan MAF selama bertahun-tahun sambil menantang kami untuk tampil dan berbuat lebih banyak untuk pemilik usaha kecil imigran. Masing-masing berbagi cerita tentang hubungan khusus mereka dengan MAF sebelum disajikan dengan ukiran kayu berukir kupu-kupu. “Hidupkan Mission Asset Fund!” kata Yohanes.

Merayakan.

Saat MAF mengadakan pesta, kami mengadakan pesta untuk semua orang. Itu berarti segalanya — mulai dari rangkaian bunga hingga musik — mewakili orang-orang yang membuat karya MAF.

La Cocina katering Alicia's Tamales Los Mayas, El Huarache Loco, El Pipila, Los Cilantros, Delicioso Creperie, La Luna Cupcakes, dan Sweets Collection menyiapkan makanan - dengan sentuhan khusus. Hampir setiap pengusaha pernah bekerja dengan MAF di beberapa titik. Para tamu kembali lagi dan lagi untuk detik-detik tamale "lollipop" seukuran gigitan, bunga yang digantung dalam gelatin, dan tostadas dengan halibut ceviche dan nopales di atasnya. 

Tentu saja, salah satu yang menarik dari malam itu adalah band pemenang Grammy Award, La Santa Cecilia. Dikenal dengan gaya campuran budaya Latin, rock, dan pop, La Santa Cecilia mengubah auditorium KQED menjadi lantai dansa. Mitra penari menarik satu sama lain ke dalam cumbia dan tarian lambat sepanjang malam.  

Dan, di penghujung malam, anggota band La Santa Cecilia bergabung dengan klien, MAFista, dan mitra di lantai dansa atap. Pergantian peristiwa ini tidak terlalu mengejutkan. Quinceañera memancarkan energi kolektif, menyatukan orang-orang dan mendorong mereka untuk menjalin hubungan baru. Satu MAFista berbagi momen spesial dengan La Santa Cecilia, ketika dia mengetahui bahwa keyboardist tersebut berasal dari kampung halaman yang sama dengannya. 

“Dia pergi ke tempat pizza yang sama untuk menonton pertandingan sepak bola dan bermain maquinitas yang saya tumbuh bersama,” kata Efrain Segundo, Manajer Keterlibatan dan Pendidikan Keuangan MAF. “Kami memiliki momen sekarang, seperti 'kamu kenal aku, aku kenal kamu.'”

Mimpi.

Di akhir acara, José meminta semua orang untuk memejamkan mata dan bertanya pada diri sendiri:

“Perubahan apa yang ingin Anda lihat di dunia saat ini yang dapat membuka potensi manusia dan ekonomi yang sangat besar dari para imigran, orang kulit berwarna, dan komunitas yang terpinggirkan?”

“Perubahan apa yang ingin Anda lihat di dunia saat ini yang dapat membebaskan impian kita, melepaskan harapan kita, dan membebaskan kita untuk menjadi diri kita yang sebenarnya di dunia?”

Inilah pertanyaan-pertanyaan yang bergema sepanjang malam, ketika orang-orang masuk ke pesta untuk menemukan pohon emas yang diikat dengan pita dan dinding impian. Orang-orang menulis keinginan mereka ke kartu dan menghiasi pohon dengan mereka, atau menggambar jawaban mereka di Tembok Impian: "Dukungan untuk pekerja pertanian." “UBI.” “Martabat + Solidaritas.” 

Mimpi-mimpi ini tidak berakhir dengan malam. Kami membawa mereka maju dalam pekerjaan kami, dan kami melakukannya bersama. Quinceañera menunjukkan kepada kita betapa pentingnya melakukannya dalam komunitas satu sama lain. 

Jadi sebagai komunitas, kami akan mewujudkan mimpi-mimpi ini. Sebagai sebuah komunitas, kami akan hadir, berbuat lebih banyak, dan berbuat lebih baik untuk para imigran. 

Lihat album kami untuk lebih banyak foto!