Portare l'apprendimento finanziario oltre la classe
Lending Circles completa l'esperienza della Game Theory Academy
L'amicizia di Jasmine e Pasha è iniziata durante l'infanzia, quando le due ragazze erano compagne di classe alle elementari. Alla fine furono assegnate a scuole medie diverse e si persero di vista. Ma le due giovani donne condividevano un profondo impegno per la loro educazione e il loro futuro. Era questa qualità che le avrebbe riunite e che alla fine le avrebbe portate a unirsi a Il primo Lending Circle della Game Theory Academy.
Il loro ricongiungimento è stato inaspettato e non pianificato. Nel 2015, quando Jasmine e Pasha erano all'ultimo anno in due diverse scuole superiori di Oakland, entrambi si iscrissero a "Make Your Decisions Count", una classe sul processo decisionale finanziario con l'organizzazione no-profit Oakland Accademia della teoria dei giochi (GTA). Ripresero la loro amicizia come se il tempo non fosse passato e iniziarono viaggi di apprendimento paralleli che li avrebbero preparati per la sicurezza finanziaria per tutta la vita.
La missione della GTA è di fornire ai giovani le capacità decisionali e le opportunità economiche necessarie per raggiungere la stabilità finanziaria in età adulta. In "Fai contare le tue decisioni", Jasmine e Pasha si sono esercitati a rallentare il loro processo decisionale e a considerare attentamente i pro e i contro di ogni passo. Hanno coltivato l'abitudine di fermarsi prima di agire e di considerare le domande: "Cosa è nel mio interesse? E cosa devo sapere prima di decidere?".
Jasmine e Pasha sapevano che queste abilità li avrebbero aiutati enormemente in importanti decisioni future, come selezionare la migliore banca o fare un piano per pagare il college. Ma la chiave del successo di Jasmine e Pasha - e del loro continuo impegno con la GTA - è stata l'opportunità di mettere in pratica le nuove competenze finanziarie acquisite. Lo hanno fatto prima attraverso il programma di stage della GTA, e alla fine attraverso Lending Circles.
Dopo aver completato Make Your Decisions Count, sia Jasmine che Pasha sono diventati stagisti con Fattoria WOW, il programma di agricoltura urbana e business della GTA. Erano ansiosi di avere la possibilità di applicare le loro nuove competenze a un vero business. E a livello pratico, entrambi avevano bisogno di un'esperienza lavorativa.
Pasha ha parlato del valore dell'imparare e del fare:
"Ricevendo le buste paga di GTA, sperimentiamo come risparmiare, mettere a bilancio, tirare fuori $40 ogni volta che si riceve un assegno. Si può parlare e camminare come si deve".
Jasmine e Pasha hanno completato con successo i loro stage e si sono diplomati. Ma il loro apprendimento non era finito: entrambe si sono immediatamente iscritte al "Crash Course in Job Readiness" della GTA. Mentre molti giovani adulti che non vanno direttamente al college rimangono intrappolati in una rete caotica di attività scollegate o stagnanti, queste due giovani donne impressionanti hanno rifiutato di perdere la concentrazione. Sono rimaste impegnate nei loro obiettivi e hanno approfittato di tutto ciò che la GTA aveva da offrire.
Jasmine e Pasha erano scettici sul Lending Circles quando il programma è iniziato alla GTA. Jasmine, per esempio, era a disagio con l'enfasi sul credito. L'unico modo che conosceva per costruirsi un credito era con una carta di credito, e lei pensava saggiamente che le carte di credito fossero rischiose per i giovani senza un reddito fisso.
Ma Lending Circles le ha fornito un modo di costruire il credito di cui si fidava. Ha descritto il suo comfort con il programma: "Non devi preoccuparti di superare il tuo limite di credito perché è sempre un importo fisso". Pasha era altrettanto diffidente nei confronti delle carte di credito. Ma allo stesso tempo, ha riconosciuto che non avere un punteggio di credito si sarebbe rivelato una barriera:
"Hai bisogno di un punteggio di credito per ottenere una macchina, per fare un sacco di cose. Quando compi 18 anni e stai per andare al college, tutte le banche ti mandano offerte di carte di credito e a volte il TAEG è molto alto e questo ti può rovinare".
Per molti giovani adulti senza molta esperienza con le transazioni finanziarie formali, l'impegno del Lending Circles può sembrare intimidatorio (un regolare pagamento mensile!) e il suo valore astratto (punteggio di credito, cosa?). Ma Pasha e Jasmine hanno attinto alle loro solide basi di educazione finanziaria per considerare i benefici del programma. E soprattutto, avevano costruito un rapporto di fiducia con GTA nel corso della loro partecipazione ai programmi. Così hanno colto l'occasione e si sono uniti a un Lending Circle.
Il programma è stato un successo. Sia Jasmine che Pasha hanno iniziato senza alcuna storia di credito - non insolito per i 18enni. Ora entrambi hanno un punteggio di credito superiore a 650, che è 30 punti più alto della media dei Millennial.
Ma un Lending Circle è più di uno strumento di costruzione del credito - è simile a un corso intensivo di gestione del denaro: i partecipanti devono risparmiare per un obiettivo, ripagare un prestito, pianificare in anticipo e gestire le transazioni di pagamento automatico.
Grazie a Lending Circles, Jasmine e Pasha non devono imparare a conoscere il credito nel modo comune - facendo errori che sono difficili da invertire. Sono stati in grado di costruire il loro credito in modo sicuro, e con esso, di costruire le basi per un futuro di sicurezza finanziaria.
L'obiettivo finale di Game Theory Academy è quello di fornire ai giovani le conoscenze e la fiducia di cui hanno bisogno per navigare in quelle che sono spesso mistificanti e ad alta posta in gioco decisioni finanziarie.
Lending Circles sta ancora guadagnando trazione tra i giovani del GTA. Ma in poco tempo, il programma è già andato molto lontano per approfondire i servizi di capacità finanziaria dell'organizzazione. I moduli di educazione finanziaria esistenti della GTA espongono i giovani ad argomenti che non imparano a scuola, e il Lending Circles fornisce l'opportunità di mettere in pratica ciò che imparano.
Jasmine ora studia matematica al Chabot College, lavora in un famoso ristorante nell'Uptown di Oakland e fa lo stagista con una contabile. Pasha ha un ruolo negli affari comunitari con una società di costruzioni e studia al Merritt College. Si stanno diplomando alla Game Theory Academy con quello di cui ogni giovane adulto ha bisogno e che merita: forti competenze in campo finanziario e strategico, un'ampia formazione per la preparazione al lavoro, una solida esperienza lavorativa e un fantastico punteggio di credito.
Come la maggior parte di noi, non sanno esattamente cosa c'è dopo. Ma sono ben preparati per qualsiasi cosa possa essere.
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Jasmin Dial, l'autrice di questo post, ha gestito il coinvolgimento degli studenti alla Game Theory Academy dal 2014-2016, compreso il lancio e l'implementazione di Lending Circles. Ha conseguito una laurea presso l'Università della California a Berkeley e attualmente studia politiche pubbliche all'Università di Chicago.
