Uma sociedade onde sua espinha dorsal é apreciada por suas forças e valores - não injustamente direcionada, ameaçada de deportação ou forçada a viver no medo e no silêncio. É a diferença entre estar preso a vender tamales de porta em porta com um lucro de $5 no final da semana para possuir um restaurante movimentado com 12 funcionários que é um ponto de encontro vibrante para um bairro inteiro.

Um número desproporcional de minorias, imigrantes e famílias de baixa renda não têm contas correntes ou de poupança ou relatório de crédito em arquivo. Viver na sombra significa lutar apenas para poder fazer o básico - alugar um apartamento, conseguir um emprego, obter um cartão de crédito ou iniciar um negócio.

Com um pouco de criatividade e uma abordagem única, podemos criar um mercado justo para todos. Desde 2007, temos ajudado milhares de pessoas de baixa renda a transformar barreiras em oportunidades, permitindo-lhes construir futuros mais brilhantes.

Nós visite pessoas onde elas estão, não onde achamos que deveriam estar
Nós construir sobre o que as pessoas têm, não importa a forma ou o tamanho
Nós respeito as diversas comunidades que servimos e reconhecemos seus pontos fortes ocultos

A MAF está localizada no vibrante Distrito Missionário de São Francisco, um bairro conhecido por seus festivais de rua, murais coloridos e super burritos. É o lar de cozinheiros, limpadores de casas e pequenos empresários que sonham em um dia mandar seus filhos para a faculdade ou possuir uma casa. Mas sem contas bancárias ou históricos de crédito, atividades cotidianas como pagar contas ou alugar um apartamento podem ser um desafio assustador.

A MAF foi fundada em 2007 quando a Levi StraussFoundation e um grupo dinâmico de líderes comunitários se reuniram e imaginaram um futuro diferente para os residentes da Missão. Eles fundaram nossa organização usando um investimento de um milhão de dólares financiado pela venda da última fábrica de brim Levi Strauss em São Francisco. Com um pouco de criatividade, eles esperavam que todos na comunidade pudessem ter uma chance de alcançar seus sonhos, um passo de cada vez.

Mas também se trata de inovação

Desde cedo, pesquisamos os residentes de baixa renda para entender melhor suas vidas e aprendemos que 44% de todas as famílias dos Distritos de Missão não tinham pontuação de crédito. Como resultado, muitas famílias recorreram a serviços financeiros marginais como emprestadores de dia de pagamento, que têm mais locais do que o McDonalds e Starbucks juntos.

Como alternativa a esses serviços marginais, muitos residentes voltaram-se para a tradição consagrada pelo tempo de se unirem para emprestar e pedir dinheiro emprestado uns aos outros. Conhecidos como "tandas" dentro da comunidade de imigrantes mexicanos, esta prática de empréstimo informal ajudou as pessoas a atender às necessidades imediatas. Mas não construíram um histórico de crédito, um primeiro passo crítico para a segurança financeira e prosperidade.

Com base nesta idéia, a MAF lançou o Lending Circles em 2008. Este programa de empréstimo social inédito ajudou as pessoas a abrirem contas bancárias, evitarem emprestadores predatórios e construírem rapidamente crédito. A notícia espalhou-se por toda a vizinhança, e os empréstimos sociais continuaram a crescer.

E com o tipo certo de tecnologia

Para levar nossas idéias ao mercado, tivemos que construir sistemas que nos permitissem servir empréstimos com juros zero e reportar os pagamentos dos clientes às agências de crédito, algo sobre o qual a maioria das organizações sem fins lucrativos nunca teria que pensar. Mas abordamos este desafio como todos os outros. Em primeiro lugar, imaginamos o que poderia ser. Depois o construímos com a ajuda dos mais brilhantes e mais apaixonados. Todos os dias, continuamos a inovar e a melhorar - desde a expansão de nosso alcance até a racionalização das matrículas. Priorizamos fazer com que nossos sistemas funcionem melhor para que nossos parceiros sem fins lucrativos possam se concentrar no que eles fazem de melhor: apoiar suas comunidades.

Somos capazes de ajudar comunidades em todos os lugares

Em 2011, expandimos nossos programas para toda a Bay Area e participamos de uma avaliação acadêmica com a San Francisco State University. Os resultados provaram que o Lending Circles teve um impacto significativo sobre os mutuários de baixa renda. À medida que a notícia se espalhou, as organizações sem fins lucrativos em todo o país começaram a pedir para levar nossos programas às suas comunidades. E assim que os sistemas foram construídos, começamos a trabalhar com entidades sem fins lucrativos em todos os EUA, rapidamente unindo forças com 20 organizações nos dois primeiros anos.

Porque ajudar mais organizações sem fins lucrativos significa ajudar mais pessoas

Nossa visão é criar um mercado financeiro justo para pessoas que trabalham arduamente. Porque quando uma pessoa é invisível, presa ou amarrada, isso fere toda uma família. E quando uma família sofre, toda a comunidade sofre. É por isso que trabalhamos para tornar o Lending Circles e outros produtos de empréstimo disponíveis em todo o país. Nosso trabalho é construído sobre pontos fortes ocultos: de pessoas, de organizações sem fins lucrativos, de comunidades. E continuamos a expandir nossa rede de fornecedores sem fins lucrativos em todo o país para ajudar a construir um futuro mais brilhante para os milhões de pessoas que vivem nas sombras financeiras.