Autor: Maddy Woodle

Depois de mais de dois anos de pandemia, cabe a todos nós aparecer, fazer mais e melhor pelas comunidades que ficaram para trás. Ao refletirmos sobre o Fundo de Resposta Rápida, o que vem a seguir?

No episódio final da nossa primeira temporada, José Quiñonez, CEO da MAF senta-se com Efrain Segundo, Gerente de Educação Financeira e Engajamento do MAF. Eles conversam sobre o Programa de Recuperação de Famílias Imigrantes, o programa UBI+ do MAF para famílias imigrantes excluídas do auxílio federal COVID-19. Juntos, eles delineiam um caminho melhor além do dinheiro, um que reconheça a dignidade humana das pessoas e permita que elas se defendam em sua próxima luta – seja ela qual for.

A conversa a seguir foi editada por questão de duração e clareza.

ROCIO: Bem-vindo ao Cafecito con MAF. Um podcast sobre aparecer, fazer mais e fazer melhor para as pessoas. Temos a missão de ajudar as pessoas a se tornarem visíveis, ativas e bem-sucedidas em suas vidas financeiras. Junte-se a nós!

EFRAIN: Olá a todos, e bem-vindos ao nosso final de temporada! Meu nome é Efrain Segundo e sou gerente de educação financeira e engajamento da MAF e seu apresentador de podcast para o episódio muito especial de hoje. Ao longo de nossa primeira temporada, refletimos sobre o passado, falando muito sobre como a pandemia do COVID-19 impactou estudantes, famílias e imigrantes que foram excluídos das verificações de estímulo. 

DIANA: Tive um despertar ao longo desse tempo e, em vez de olhar para fora, comecei a olhar para dentro. Então eu comecei uma jornada de crescimento pessoal por conta própria. Eu me sinto pré-pandemia, muitos de nós estávamos apenas dizendo a nós mesmos que estávamos ocupados, como se estivéssemos tão ocupados trabalhando – estamos tão ocupados. Pós-pandemia você fica tipo, eu realmente preciso construir esses relacionamentos porque eles são minha comunidade. Eles precisam de mim, eu preciso deles. E a construção da comunidade é vital.

EFRAIN: Mas hoje, gostaríamos de olhar para o futuro e pensar na incrível e inerente resiliência que as pessoas demonstraram nesses tempos difíceis. Voltando ao nosso episódio final para falar exatamente sobre isso, está José Quiñonez, CEO e fundador do MAF. 

EFRAIN: Bom dia, José! Como você está?

JOSE: Bom Dia! Indo bem.

A visão do UBI+ para famílias imigrantes

EFRAIN: Incrível. Estou muito empolgado por estar aqui hoje para ter essa conversa com vocês sobre todo o trabalho que fizemos no MAF. E eu queria começar com esta pergunta inicial, então: ao longo deste podcast, conversamos muito sobre os últimos dois anos – as experiências das pessoas que servimos durante o COVID-19, como lançamos o Fundo de Resposta Rápida e forneceu assistência em dinheiro de emergência, e como o MAF e nossos parceiros apareceram para as pessoas. À medida que nosso Fundo de Resposta Rápida termina, lançamos um novo programa - o Programa de Recuperação de Famílias Imigrantes. Esta é a primeira renda garantida projetada especificamente para ajudar famílias imigrantes excluídas do auxílio federal COVID-19 enquanto reconstroem suas vidas financeiras. Estamos enviando $400 por mês para famílias imigrantes de baixa renda, juntamente com serviços financeiros relevantes.

Então, para iniciar esta conversa, a pergunta para você, José, seria, enquanto fazemos essa grande mudança, o que é mais importante para você? E qual é a visão para o programa?

JOSE: Tenho pensado muito sobre isso em termos de como precisamos aparecer novamente para as pessoas após a pandemia, porque acho que definitivamente precisamos descobrir: quais serão não apenas as próximas emergências, mas como para ajudar as pessoas a se recuperarem? 

Quero dizer, depois de ver como eles foram devastados financeiramente – perdendo todas as suas economias, acumulando muitas dívidas apenas para sobreviver. Então, perguntas como: Como ajudamos as pessoas a se recuperarem dessa devastação? E realmente fazê-lo de forma a ajudá-los a se preparar para o sucesso futuro? Então, estou muito empolgado com isso porque acho que nos dará mais o que fazer. Vai nos desafiar a ser mais criativos, mais atenciosos e realmente mais engajados com as pessoas para descobrir: de que outra forma poderíamos aparecer? Enquanto continuamos fazendo nosso Lending Circles, para melhorar nossos empréstimos comerciais, e até mesmo esse novo programa de renda garantida. 

Então, o que mais podemos fazer? E acho que isso virá de uma conversa profunda com os clientes e tentar entender como eles vão se recuperar.

Da construção de crédito à construção de um mundo melhor

EFRAIN: Houve alguma grande lição retumbante que você aprendeu com o Fundo de Resposta Rápida? Seja algo que aprendemos ou algo que gostaríamos que os outros soubessem?

JOSE: Uma das coisas que tirei disso foi: foi ótimo podermos aparecer e fornecer esse alívio único, certo? E agora, é claro, estamos trabalhando com mais de 3.000 famílias para fornecer a elas uma renda garantida por até dois anos. Mas mesmo isso – é como, bem, são dois anos, certo?

Mas a realidade é que eles têm que viver consigo mesmos para sempre. Eles têm que ser os clientes, como pessoas, para realmente se defenderem. Não apenas no mercado financeiro, mas na sociedade em geral. Estamos vendo o aumento do sentimento anti-imigrante – essa reação contra o progresso das pessoas de cor. Precisamos ter certeza de que também pensamos em autodefesa após o envolvimento deles conosco – especificamente com o MAF. Penso nisso porque coloca nossos programas em escala. Ele coloca em perspectiva. É ótimo podermos comparecer a essa doação única, é ótimo poder oferecer a eles essa oportunidade de construção de crédito. 

Mas o que fizemos naquele tempo para ajudar a mudar um pouco a mentalidade deles? Para ajudá-los a se sentir um pouco mais confiantes em si mesmos? O que fazemos para ajudá-los a sentir que podem ter essa agência para poder chamar seu membro do Congresso e exigir que votem em X? Ou ligue para o presidente do conselho escolar para garantir que eles aprovem políticas específicas – ou qualquer outra coisa, certo? Como estamos ajudando-os a ter a sensação de que eles também podem fazer isso, além de construir seu crédito?

Estou lidando com isso porque dinheiro e finanças são importantes, mas quero que seja algo como uma maneira de ajudarmos a moldar, educar e treinar as pessoas a se defenderem – além de apenas construir sua segurança financeira. E acho que se conseguirmos fazer isso bem, nos próximos meses e anos, poderemos destacar uma abordagem completamente nova de envolver as pessoas pobres neste país de uma maneira que pode ser realmente significativa. 

E eu realmente quero te perguntar: O que você aprendeu? Como seu pensamento sobre coaching mudou no ano passado, quando estamos tentando fazer esses treinamentos de auto-advocacia por meio de capacitação financeira? 

O negócio do sentimento

EFRAIN: Mantendo-se fiel aos valores da MAF e mantendo o cliente em primeiro lugar. Minha mãe sempre dizia: La misma llave no abre todas las puertas. A mesma chave não abre todas as portas. Cada chave tem sua própria porta individual que ela abre. Acho que essa é a melhor maneira que eu gosto de pensar em realizar o trabalho, ou contribuir para o trabalho que a equipe do programa faz, a equipe de trabalho faz. 

Porque estamos tentando descobrir: Qual é a chave para todos? Fazemos isso por meio de provações e tribulações, tentando descobrir: qual é a melhor e mais acessível maneira de as pessoas participarem disso? Qual é a melhor coisa que podemos dar a eles ou ajudá-los a encontrar naquele momento que terá as maiores ondulações? E essa é uma das minhas maneiras favoritas de pensar sobre isso. Que pedra o MAF pode jogar nesse lago que terá as melhores e eternas ondulações? Os melhores efeitos sobre ele. Porque você está certo. Poderia ser apenas uma concessão única. Isso pode ser capaz de pagar uma conta ou duas este mês. Mas então o que? E queremos abordar o “e depois o quê”. Estamos tentando descobrir isso.

Lembro-me de quando estava treinando durante a pandemia. Foi um pouco difícil porque você definitivamente ouviu sobre os tempos difíceis das pessoas, mas meio que dói porque você quer fazer tudo o que puder para ajudar essa pessoa – mas há limitações para isso. 

Incentivando a autodefesa – ensinando habilidades às pessoas, ensinando às pessoas um senso de sentimento. Porque acho que além das bolsas, além dos programas, além de tudo que o MAF oferece, acho que estamos no negócio de sentir. Nosso negócio é ajudar as pessoas a perceberem que o poder esteve com elas o tempo todo. Eles só precisavam de alguém para lhes mostrar isso: “Ei, é assim que você faz. Que você pode fazer isso por si mesmo.” Estaremos lá com você se você tiver dúvidas, para que você se sinta à vontade e continue fazendo isso. Essas habilidades se traduzirão ao longo do tempo e em diferentes campos. 

JOSE: A ideia de que estamos no negócio dos sentimentos – acho que está bem no alvo. Não são os fatos e números que transmitimos que são importantes para nossos clientes. É sobre como os fazemos sentir depois. Quando tratamos as pessoas com dignidade, com respeito, com honra – esse é o sentimento que elas levam para a próxima batalha. Para o próximo problema. Para o próximo noivado. 

E, claro, ao longo do caminho, damos a eles truques sobre como fazer isso – como se envolver. Mas trata-se de construir essa confiança que vem disso – sentir que eles são dignos, que são humanos cheios de dignidade, que são pessoas tão merecedoras quanto todos nós de sermos vistas e ouvidas neste mundo. 

Você e sua equipe, o que você faz, é essencial para que isso aconteça. Porque você é como a embreagem, certo? Vocês são os únicos que interagem com as pessoas diariamente. Você é o único que interage com as pessoas diariamente. E como você sabe, é realmente mais difícil apenas ouvir e ouvir toda a dor que as pessoas estão tendo que passar. É preciso um ser humano especial para fazer isso, francamente. É por isso que eu respeito você e o trabalho que você e sua equipe fazem, porque é muito para assumir.

15 anos de éxito

EFRAIN: Sim, absolutamente. Um grande salve para a equipe, porque acho que você está absolutamente certo. Isso nos coloca em uma posição em que podemos nos conectar genuinamente com as pessoas. E isso é definitivamente uma bênção. Porque embora às vezes seja difícil ouvir sobre os momentos difíceis que as pessoas estão passando, é extremamente gratificante, José, quando estamos em uma sessão com um cliente e você vê o “uau” no rosto dele quando descobre um pedaço de informação que eles não sabiam antes ou uma habilidade. E eles percebem que, um, é mais fácil do que eles pensavam, ou dois, isso se aplica diretamente à sua vida, e três, é como se eles soubessem que podem realmente fazer isso.

Digamos que alguém é completamente novo no MAF, alguém é novo neste mundo sem fins lucrativos do qual todos fazemos parte... como você descreveria a abordagem baseada em pontos fortes do MAF para alguém completamente novo em nosso trabalho? Ou completamente novo no mundo da construção de ativos, da abordagem centrada no cliente? Como você descreveria isso para eles? E como descreveria essa evolução do primeiro ano do MAF até agora? 

JOSE: Parece uma grande pergunta, mas para ser honesto com você: é uma das perguntas mais simplistas que já ouvi. E o que quero dizer com isso é o seguinte: é uma pergunta para a qual sempre tive a mesma resposta nos últimos 15 anos. É a mesma pergunta, a mesma resposta. O que é que estamos tentando fazer? 

E, em última análise, trata-se de garantir que as pessoas tenham uma oportunidade de sucesso real. Que queríamos que nossos clientes experimentassem o sucesso. Ter éxito em suas vidas. Isso significava que eles tinham que estar no centro do nosso pensamento, no centro do nosso design, no centro de tudo. A pergunta então era: Bem, o que você faz depois disso? Você precisa então aplicar nossos valores de engajamento. Isso é o que temos feito desde o primeiro dia, que é sobre a ideia de conhecer as pessoas onde elas estão.

Você olha para as pessoas como pessoas inteiras. Não como uma noção ou algum estereótipo deles ou alguma versão idolatrada deles. Não. Você tem que ver as pessoas, ver as comunidades e todo o sentido de quem elas são. Tanto bom quanto ruim. Você tem que reconhecer a dor – reconhecer as barreiras, as armadilhas em que as pessoas caem na vida. Mas você também tem que reconhecer as coisas boas que as pessoas estão fazendo. Você tem que reconhecer e reconhecer quando eles não caíram nesse poço, quando eles foram capazes de superar as barreiras. Você tem que reconhecer as boas estratégias que eles têm para sobreviver na vida. 

EFRAIN: Absolutamente. Cara, isso é certeiro. Eu acho que se as pessoas pudessem aplicar essa abordagem a qualquer tipo de profissão, ela ficaria. E traria sucesso. Porque no final do dia, é colocar a pessoa que você deseja que seu produto atenda, seus pensamentos para se concentrar – é sobre eles. Porque eles são os donos de suas próprias vidas. Eles sabem disso melhor. No final das contas, não cabe a nós ir e dizer: “É assim que sua vida deveria ser”. Em vez disso, é perguntar: “O que você gostaria que fosse sua vida e como podemos apoiá-lo para chegar lá?” E acho que esse é um dos maiores insights que aprendi ao longo da minha experiência nestes Charlas, em todos esses eventos e coaching.

Uma, José, é que as pessoas são incrivelmente resilientes, incrivelmente resilientes. Quer estejamos lá ou não, muitas pessoas vão fazer o seu melhor para se esforçar, sobreviver e prosperar em suas vidas. Mas é incrível o impacto que o apoio de organizações como a MAF, como muitos de nossos parceiros, como muitas organizações comunitárias, pode ter nesse sentimento que pode levar as pessoas a ir ainda mais. 

Eu tento manter minha mãe em mente porque eu vejo minha mãe em muitos membros da minha comunidade e nas pessoas que servimos, porque eu cresci com isso. Por isso, fico muito feliz em ver o impacto dos produtos e serviços. Mas mais do que tudo, José, acho, trazemos autenticidade ao jogo. E acho que se você for autêntico em qualquer campo ou profissão, verá o sucesso e o impacto. 

Porque a própria autenticidade fala por si. Você vê autenticidade em nossos serviços e produtos, seja nosso coaching ou Charlas ou Talleres ou Conversaciones Comunitarias ou MyMAF. As pessoas entram em nossos produtos e serviços e definitivamente sentem uma energia autêntica, o que faz com que ela gravite ainda mais para nós. 

Então, estou muito feliz que esta tenha sido a nossa abordagem nos últimos 15 anos. Estou feliz que tenha evoluído e ficado melhor à medida que passamos por isso. E estou muito animado para ver o que essa energia trará para o futuro.

Quando você olha para o futuro, daqui a 15 anos, quando você olha para os próximos 15, o que você está sentindo?

Resiliência faz parte da condição humana

JOSE: Quando eu estava na faculdade eu me lembro de ter lido/estudado este livro chamado Pedagogia do Oprimido por Paulo Freire. Uma das coisas que me lembro dele mencionar no livro – e isso meio que explica a ideia de que ser resiliente faz parte da nossa condição humana. Não é algo que somos apenas porque estamos apenas trabalhando e lutando. Não, é que os seres humanos, por definição, são resilientes. É assim que sobrevivemos por milênios. 

Todo o nosso sistema educacional está configurado de uma forma que pressupõe que nossas mentes são como contas bancárias vazias. Sendo contas bancárias vazias, presume-se que o professor é quem está depositando conhecimento em nossas contas bancárias vazias. 

Todo o nosso sistema educacional como um todo é construído sobre essa ideia. E é claro que ele é muito crítico disso. Ele é como, não, isso não está correto. Nenhuma mente humana é uma conta bancária vazia; nenhuma mente humana é vazia. Porque todos nós temos experiências, todos nós temos sonhos, aspirações. Há muita sabedoria nessas verdades. Apenas com essa simples analogia, ele foi capaz de comunicar essa ideia do valor inerente de nossa existência humana como pessoas. Isso é, de certa forma, o que estamos tentando fazer com nosso trabalho, meio que seguindo essa tradição, ou essa ideia que Paulo Freire expôs naquele livro, Pedagogia do Oprimido.

Mas acho que os próximos 15 anos, francamente, é bom, de que outra forma podemos mostrar e demonstrar mais disso? E como podemos levar nossos aprendizados, o que estamos demonstrando estar funcionando, e como podemos mostrar que pode ser aplicável em outros casos? Como isso pode nos levar a desenvolver uma agenda política? Trata-se de persuadir outras pessoas fora do MAF do valor dessa mentalidade. O valor que esta é uma boa abordagem, uma abordagem melhor, porque é mais natural para as pessoas.

E então eu acho que é um trabalho ao longo da vida que vai acontecer ao longo de muitos, muitos anos.

EFRAIN: Maravilha, muito obrigado por compartilhar isso, José. No final das contas, trata-se de fornecer a mais pessoas um senso de acesso – às descobertas, uns aos outros, a essa energia – mas, o mais importante, um senso de comunidade. Certo? E eu acho que as pessoas quando se conectam com o MAF, é um senso automático de comunidade porque é tão autêntico quanto possível. 

Se você pudesse fornecer um apelo à ação para as pessoas que estão ouvindo o podcast de hoje - eu sei que nossos parceiros estão ouvindo, eu sei que os membros da comunidade estão ouvindo ou alguém que está apenas interessado no trabalho que fazemos... uma frase de chamariz com a qual você gostaria de deixar todos para a primeira temporada deste podcast?

JOSE: Eu encorajo as pessoas a aparecer. Para aparecer, para aparecer, para aparecer. E fazer mais em suas comunidades. Seja o que for que eles estão fazendo. Quer estejam trabalhando em uma organização sem fins lucrativos, em uma fundação ou no governo, o que quer que você esteja fazendo, faça mais pelos pobres porque eles precisam de mais. E também, precisamos fazer as coisas melhor, certo? Então, o que quer que estejamos fazendo: aprenda com isso, melhore, seja mais eficiente. Seja melhor, faça melhor.

EFRAIN: Definitivamente apareça, faça o que puder, faça melhor. E acho que será fácil descobrir que o mundo será um lugar melhor como resultado disso. Muito obrigado, José. Gostei muito da conversa de hoje.

JOSE: Sim obrigado! 

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A cada passo do caminho, parceiros de confiança apareceram ao lado do MAF para apoiar estudantes, trabalhadores e famílias imigrantes que ficaram de fora do auxílio federal durante a pandemia. Sua parceria nos permitiu alcançar mais pessoas com assistência financeira crítica, fazendo com que as pessoas se sentissem vistas e ouvidas. 

Neste episódio, Alex Altman senta-se com um desses sócios, April Yee, Diretora Sênior do Programa no Fundação de Futuros Universitários. Líder no espaço de ensino superior, a College Futures Foundation fez parceria com o MAF e outros para lançar o Fundo de Apoio de Emergência para Estudantes do California College. Alex e abril compartilham percepções sobre como a pandemia impactou os estudantes universitários e discutir os aprendizados de nossa colaboração para fornecer subsídios em dinheiro $500 para estudantes universitários de baixa renda da Califórnia.

A conversa a seguir foi editada por questão de duração e clareza.

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ALEX: Oi pessoal! Meu nome é Alex Altman e sou o diretor de filantropia da MAF e seu apresentador de podcast para o episódio de hoje. No início desta temporada, compartilhamos com vocês histórias que podem contrariar o que você está ouvindo nas principais notícias. Em vez de falar sobre o desempenho do país à medida que as famílias pagam dívidas e acumulam economias, estamos contando outra história, a história daqueles que ficaram de fora do alívio da crise.

DIANA: Tenho sobrinhos e jovens adultos que estavam sentindo falta desse sistema de apoio. Porque como adulto, você sabe “adultar”. Mas quando você está fazendo a transição de adolescente para jovem adulto, eles precisam desse apoio lá fora. E eu sinto que se houvesse uma organização como vocês, com foco em crianças que saem do ensino médio, é aí que você fica meio perdido.

Parceria nos primeiros dias da pandemia

ALEX: Muitos estudantes universitários, principalmente imigrantes de baixa renda de primeira geração, vão para a faculdade como forma de quebrar o ciclo de pobreza, não apenas para si, mas também para suas famílias. Mas, como a pandemia do COVID-19 demonstrou, esse caminho nem sempre é tão fácil, especialmente quando você está sendo sistematicamente excluído de recursos cruciais. 

Juntando-se a mim hoje para falar mais sobre a experiência de estudantes do ensino superior durante o COVID-19 está April Yee, do Fundação de Futuros Universitários. Olá, abril, seja bem-vindo!

ABRIL: Obrigado. Oi Alex! Bom te ver.

ALEX: Então, apenas para começar, talvez para definir o nível, o MAF e o College Futures estão trabalhando juntos há cerca de dois anos, desde o início da pandemia. Você pode fornecer algum contexto para essa parceria?

ABRIL: Claro. Você sabe quando o COVID começou, que eu acho que parece uma era diferente agora, parecia que essa crise de curto prazo estava surgindo. Nossa CEO da College Futures Foundation, Monica Lozano, em coordenação com a diretoria, estava realmente interessada no que podemos fazer imediatamente. Como podemos ajudar?

E tendo conversado com o pessoal no nível estadual, a decisão tomada foi que a filantropia poderia fornecer algum apoio de curto prazo aos estudantes. Levaria um tempo para o estado colocar seus patos em linha, o governo federal – tudo isso – mas poderíamos fornecer parte dessa ajuda imediata e de curto prazo aos estudantes.

E então ela entrou em contato com José, seu fundador e CEO, dada sua parceria anterior com estudantes indocumentados e perguntou se havia uma oportunidade de parceria, dada a experiência do MAF em fornecer apoio a pessoas da comunidade. E é aí que nós começaram a trabalhar juntos.

ALEX: Lembro-me da primeira vez que ouvimos de Monica. Quer dizer, foi em março, certo? Tínhamos acabado de entrar em confinamento e você meio que não tinha uma noção do que estava por vir. Sabíamos que as coisas iam mudar, meio que precisávamos – para estudantes universitários, para trabalhadores, para todos – a vida mudaria, a vida mudaria da noite para o dia. 

E então, como nós – como você disse – enquanto esperamos pelo governo, enquanto vemos o que acontece, como podemos agir rapidamente para resolver algumas das lacunas que surgem?

ABRIL: O pessoal acabou de se inscrever bem rápido. Eu acho que é uma prova do papel da College Futures no campo e nosso compromisso de longa data com os estudantes na Califórnia. Mas muitos de nossos parceiros financiadores também disseram – ótimo, isso é algo que não precisamos coordenar e descobrir! Eles estavam preocupados com isso, eles estavam preocupados também. 

E foi muito bom poder reunir esses recursos, simplificar o que normalmente não é um processo fácil na filantropia. Não vamos exigir diferentes tipos de processos e foi inspirador ver como todos nós podíamos ser ágeis, agir rápido e fazer tudo. 

A tremenda necessidade

ALEX: Então deixe-me nos levar de volta. Portanto, temos, em última análise, nesta parceria, pouco mais de $3 milhões para fornecer subsídios. E nós forneceríamos assistência em dinheiro $500 — sem restrições, para que os alunos possam usá-lo da maneira que precisarem, porque parte disso é que sabemos que os alunos terão desafios diferentes. 

E então lançamos o fundo. E em parte porque a College Futures fez um trabalho incrível de networking entre os sistemas, tivemos 66.000 alunos inscritos nas primeiras 24 horas. Onde você vai a partir daí?

ABRIL: Quero dizer, isso ainda faz meu coração doer agora de ouvir. É impressionante - e apenas informa a profundidade da necessidade. E agora com alguma distância entre aquele momento e aqui, falamos sobre... por que é que... como chegamos aos alunos? Temos todos esses recursos para os alunos, o estado está fornecendo —. E por que não aceitam? 

Há algo sobre o sem compromisso, a bela interface e a maneira como você faz as perguntas. E, honestamente, acho que um grande componente foi a maneira como essas informações estavam saindo por meio de relacionamentos confiáveis, seja de organizações sem fins lucrativos ou de segmentos, mas ter esse tipo de resposta nas primeiras 24 horas é, de certa forma, bem-sucedido, mas de outras maneiras, foi de partir o coração. 

Como o COVID-19 mudou a realidade dos alunos

ALEX: Sim, eu absolutamente sinto isso. Talvez pudéssemos passar alguns minutos apenas falando sobre como a pandemia impactou os alunos e como mudou suas realidades. Você pode compartilhar um pouco sobre o que ouviu dos alunos ou o que aprendeu sobre como eles estão enfrentando a pandemia? 

ABRIL: Não há como subestimar ou superestimar o quanto isso mudou suas vidas. Alguns podem ou não ter laptops e Wi-Fi forte. Ouvimos muitas histórias sobre como os alunos tentavam continuar em seus cursos em seus telefones, seus smartphones - essa é a principal maneira. Ou ir ao campus ou bibliotecas públicas ou estacionamentos para tentar acessar o Wi-Fi para terminar o dever de casa. Isso foi afetado – isso foi meio que o primeiro semestre e acho que, com o tempo, vimos matrículas em declínio e pessoas decidindo se tirar um semestre ou um ano de folga. Ou apenas para não se inscrever em primeiro lugar, se eles estão vindo do ensino médio. Isso aconteceu. Quando eles conseguem fazer login, a noção de se conectar com professores e colegas online mudou completamente a experiência de aprendizado. A ideia de ter sua câmera ligada e o que isso significa. E poder ter conversas paralelas ou namorar ou flertar ou fazer amigos. 

ALEX: Os pilares da experiência universitária!

ABRIL: Sim! Quer ir tomar um café? Ou eu perdi essa nota! Ou eu não estava na aula ontem. Você perde muito disso no espaço virtual. E ouvimos dos alunos que tem sido muito difícil, de todas as maneiras possíveis - muito, muito difícil.

ALEX: Você sabe que nós conversamos com Taryn. Ela disse que depois que as aulas fecharam, ela estava levando seus gêmeos para a creche no campus. Eles estavam recebendo refeições no campus. E assim, com as aulas mudando remotamente, ela não apenas está tentando descobrir as aulas remotas, mas o que você faz com os cuidados infantis? Como você agora se torna um pai em tempo integral além de ter aulas? 

Portanto, há muito dessa nuance e dimensionalidade. E acho que foi isso que a crise realmente trouxe – é que nem todo mundo experimentou os últimos dois anos da mesma maneira.

ABRIL: Isso mesmo. Já ouvi pessoas dizerem: “Estamos todos enfrentando a mesma tempestade, mas estamos em barcos muito diferentes”. Quando pensamos em quem os pesquisadores podem contatar ou quem as faculdades trazem para os grupos focais. Os alunos que têm tempo para isso ou que têm relacionamentos para serem convidados muitas vezes não são os alunos de maior necessidade, porque esses alunos estão correndo para pegar seus filhos na creche ou para o próximo emprego. 

Uma das maiores manchetes é que os alunos estão inseridos nas famílias – sejam eles chefes de família ou adultos ajudando seus pais – eles estão inseridos nas famílias. Essa noção de alunos individuais – as instituições geralmente pensam em FTE – isso é matrícula em tempo integral quando estão contando seus números – não é disso que estamos falando. Não estamos falando de FTEs, nem estamos falando de estudantes, acho que estamos falando de humanos e famílias – pessoas. Os dados que você coletou por meio das pesquisas e toda essa experiência, acho que essa é uma das maiores conclusões: como os alunos estão interconectados com suas famílias. 

Uma estrutura de patrimônio financeiro

ALEX: Sim, com certeza, e esse foi um foco tão grande durante esses esforços de socorro: os alunos que alcançamos e a pesquisa para a qual coletamos respostas não é uma pesquisa representativa de todos os alunos em todo o estado. Certo? Como você disse, usando este estrutura de capital financeiro, nos concentramos em alunos que enfrentaram barreiras sistêmicas, que são DACAmente, que são jovens adotivos, que não têm necessariamente o mesmo sistema de apoio que outros alunos, que perderam renda, emprego e que estavam enfrentando dificuldades - ou eles mesmos ficaram doentes com COVID ou estavam apoiando membros da família, como acabamos de falar com Taryn.

Você sabe, uma das coisas que se destacaram bastante é que os alunos que tinham dependentes navegando nessa transição foram mais propensos a denunciar que eles tiveram problemas para acessar o espaço ou a tecnologia de que precisavam. Eles tinham mais problemas para cobrir as necessidades básicas e eram duas vezes mais propensos a atrasar o aluguel. Eles eram três vezes mais propensos a usar um empréstimo consignado para cobrir as necessidades. Porque as necessidades deles pareciam muito diferentes – você sabe – desse perfil de estudante tradicional de que falamos. 

Aprendizados desta parceria

ABRIL: Outra razão pela qual estou tão grato e orgulhoso desta parceria é que sua experiência e insights em entender a vida financeira das pessoas é um grande acréscimo ao quadro de ensino superior em torno das finanças. 

Nossa lente tipicamente, neste setor tem a ver com: 'você é de baixa renda?' — Estou fazendo cotações aéreas agora — conforme definido pelo elegível para subsídios Pell. Essa é a medida. 

Mas pensando em renda, pensando em patrimônio, pensando em dependentes, pensando em horas perdidas se você é um trabalhador horista. Você acabou de fornecer muito mais nuances ao meu entendimento do que queremos dizer quando pensamos em equidade no que se refere à pobreza e estabilidade financeira, confiança financeira – esse foi um tópico sobre o qual conversamos muito ao longo dos últimos anos. 

Sou muito grato pelos aprendizados. Acho que há muito o que continuar a explorar. Mas não é assim que as instituições de ensino superior normalmente pensam sobre as necessidades dos alunos, ou pensam neles como pais ou filhos adultos que estão apoiando outros membros de suas famílias.

ALEX: Quero nos trazer de volta à reflexão. Então, como essas mudanças estão acontecendo, como College Futures e MAF colaboraram neste trabalho nos últimos dois anos, o que aprendemos? Especialmente quando pensamos em dar dinheiro às pessoas, dar dinheiro aos alunos para cobrir o que eles precisam e reconhecer - novamente confiando nos alunos - que eles sabem o que precisam melhor e reconhecendo que será complexo e diferirá com base na situação de cada aluno . O que você tirou do fundo de assistência em dinheiro de emergência em que colaboramos?

ABRIL: Você sabe que eu estive pensando sobre isso – porque esse é o meu trabalho. Acho que já estamos neste espaço onde estamos tentando sair do ensino superior sendo esta ilha – como parte deste espaço de elite em nosso social – em nossa sociedade, isso é por conta própria. E especialmente com o ensino superior público – é nisso que estou focado – como pensamos sobre o ensino superior como parte de um tecido de uma sociedade? Como parte de uma conexão com outras agências estaduais ou agências públicas que estão aqui para apoiar um estado, o povo de um estado. Esse é o pano de fundo do que eu estava pensando em termos de ensino superior conectado ao K-12, mas não apenas ao K-12, ao CalFresh e a outros tipos de entidades públicas no estado. 

Isso me fez começar a pensar sobre nossa parceria e o quanto há para aprender fora do ensino superior. Nossa parceria é um exemplo perfeito da noção de ajuda financeira e de pensar sobre pobreza e riqueza como sendo definidos apenas como Pell/Pell-elegível. E suas percepções e conhecimentos forneceram essa compreensão muito mais ampla e sutil da vida financeira dos alunos. 

E esse é o tipo de parceria que acho que realmente precisamos continuar a construir para que o sistema de ensino superior funcione melhor para os alunos. Não podemos apenas ter instituições em sua bolha, tentando trabalhar com estudantes, mas realmente trabalhando com parcerias baseadas na comunidade para entender como atender às necessidades de uma comunidade de maneiras que não necessariamente as instituições podem fazer sozinhas. 

Os sacrifícios e as estratégias que eles fizeram foram outra lição. O enquadramento em torno de ambos foi importante para mim. Muitas vezes, falamos sobre a população que esse fundo atendeu e foi considerada a mais necessitada. E, no entanto, eles são tão engenhosos, tão resilientes, que estão descobrindo.

Pequenas quantidades fazem uma grande diferença

ABRIL: Há algo sobre o dinheiro. Quinhentos dólares não é – é importante – mas não vai mudar a trajetória de vida dos alunos. A menos que você nunca saiba, talvez um carro quebrou e mudou se eles conseguiram continuar trabalhando ou não, coisas assim. Às vezes, pequenas quantidades realmente podem fazer uma grande diferença. 

Meu ponto é que ouvimos nas pesquisas que muitas vezes era mais, quase simbólico. Afirmou a crença dos destinatários em sua capacidade de seguir em frente. E então acho que um dos grandes aprendizados de nossa parceria – e darei crédito a você e José para sempre – está relacionado à noção de confiança, estabilidade e por que isso importa. Parece meio efêmero em termos de “Você se sente confiante sobre o futuro?” Mas importa, importa. A pesquisa mostrou isso. E isso se alinha com outras pesquisas por aí e também com minhas experiências na área. 

Esse investimento na confiança dos alunos em si mesmos e em sua confiança no futuro – nosso CEO da College Futures diz que estamos no negócio da esperança na filantropia – realmente é isso. Ajuda de emergência, esses pequenos dólares podem ajudar a mudar a vida das pessoas dessa maneira, podem ajudar a empurrá-las para frente quando as coisas parecem realmente difíceis. E fazê-los sentir que não estão sozinhos.

ALEX: Bem, maravilhoso. Muito obrigado, abril. Nós realmente apreciamos você se juntar a nós e falar conosco hoje.

ABRIL: É um prazer e sou muito grato por essa parceria.

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A pandemia virou todas as nossas vidas de cabeça para baixo, mas milhões de imigrantes e seus familiares foram excluídos do próprio alívio que poderia ter ajudado. Sem ela, como os imigrantes enfrentaram a crise? E diante de uma necessidade tão esmagadora, como o MAF conseguiu doações em dinheiro para aqueles que mais se beneficiariam com a assistência em dinheiro? 

Ouça como o MAF lançou nosso Fundo de Resposta Rápida em primeira mão de dois MAFistas: Rocio Rodarte, Gerente de Políticas e Comunicaçõese Joanna Cortez Hernandez, Diretora da Equipe de Engajamento e Mobilização. Juntos, eles compartilham histórias de bastidores de como o MAF ouviu os clientes, fez parceria com outras organizações comunitárias confiáveis e aproveitou a tecnologia para obter mais de 63.000 subsídios para estudantes, trabalhadores e imigrantes excluídos do auxílio federal COVID-19.

A conversa a seguir foi editada por questão de duração e clareza.

ROCIO: Bem-vindo ao Cafecito con MAF. Um podcast sobre aparecer, fazer mais e fazer melhor para as pessoas. Temos a missão de ajudar as pessoas a se tornarem visíveis, ativas e bem-sucedidas em suas vidas financeiras. Junte-se a nós!

DIANA: Escritórios foram fechados, bancos... Era como se você encontrasse alguém no telefone, como o MAF e muitas organizações sem fins lucrativos, eles fossem fechados. Portanto, foi muito difícil solicitar essa ajuda por conta própria sem um sistema de suporte de: ok, preciso deste papel, não sei onde obtê-lo - esses pequenos detalhes. Foi difícil terminar do começo ao fim.

ROCIO: Essa era Diana, uma mãe trabalhadora e empresária que você conheceu em nosso último episódio. Diana toca em um aspecto realmente crucial para sobreviver à pandemia: o apoio. Fornecer apoio na forma de ajuda em dinheiro através de Fundo de Resposta Rápida do MAF foi uma tarefa enorme — mais de 63.000 doações e $55 milhões em todo o país. 

Mas era uma tarefa que precisava ser concluída com ponderação, com respeito às experiências das pessoas por meio do COVID-19. Juntando-se a mim aqui hoje para falar sobre isso é Joanna Cortez Hernandez, Diretor da nossa equipe de Engajamento e Mobilização. Olá Joana, tudo bem?

JOANA: Oi Rocio, bom dia, estou bem, tudo bem?

Primeiras vitórias e desafios do Fundo de Resposta Rápida

ROCIO: Estou bem! Muito animado para falar com você, porque você está no MAF há alguns anos e estava aqui quando lançamos o Fundo de Resposta Rápida, em março de 2020. Eu sei que provavelmente parece anos-luz atrás, mas o que fazer? você se lembra daqueles primeiros dias? Você sabe, o que estava acontecendo no terreno? O que você considerou como as grandes vitórias e desafios da época?

JOANA: Sim, definitivamente parece anos-luz atrás. E foi realmente naquela primeira semana em que estávamos trabalhando remotamente, onde sinto que estávamos todos falando sobre o que estava acontecendo e falando sobre o que estávamos ouvindo diretamente dos clientes - quando falamos com eles por telefone, quando eles entravam em contato com nós por e-mail. E foi aí que realmente percebemos que isso é real. A vida das pessoas está sendo impactada de muitas maneiras diferentes.

E esse foi realmente o nascimento, por assim dizer, de nossos esforços de Resposta Rápida. Tivemos três diferentes esforços de Resposta Rápida. Fomos expulsos com o Fundo de [apoio] para estudantes universitários da Califórnia. Esse foi o primeiro esforço de Resposta Rápida que iniciamos. Começou em abril. 

Foi... bem louco porque lembro que criamos um aplicativo. Estávamos decididos a fazer parcerias com organizações e financiadores para este fundo específico. E era a hora do lançamento, o primeiro dia de abertura desse fundo. E em poucas horas, lembro que nossas linhas telefônicas estavam tocando sem parar. Havia tantas ligações que estávamos recebendo. Não houve sequer uma pausa entre essas ligações. Era como se você atendesse uma chamada, desligasse e o telefone tocasse novamente. E assim você atenderia a próxima chamada. E muito do que ouvimos nesses telefonemas era de pessoas interessadas em se candidatar a esse fundo, mas que estavam tendo problemas para se candidatar.

E então estávamos obviamente em pânico. Mas decidimos que o que seria melhor para nós era puxar o aplicativo, descobrir o que estava acontecendo no back-end de nossos sistemas e substituí-lo por um formulário de inscrição - um formulário de inscrição temporário. Então, em vez da pergunta ser “candidatar-se para receber um subsídio”, era “por favor, envie suas informações pessoais – entraremos em contato com você assim que a inscrição estiver ativa novamente”. 

Novamente, tudo isso foi no contexto do California College Student [Support] Fund, que foi o primeiro esforço de Resposta Rápida, mas, mesmo assim, foi fundamental em nossa jornada de Resposta Rápida como organização. E, sendo capaz de, um, atender as necessidades das comunidades que atendemos, mas dois, também pensando em: Como podemos estar melhor configurados internamente para poder atender a essas necessidades. E suba para a ocasião em que esses tempos nos colocam.

ROCIO: Sim, isso é loucura. E acho que algo que ouvi foi que, em julho de 2020, recebemos mais consultas de clientes em um mês do que em 10 anos juntos. Isso soa certo?

JOANA: Sim. Sim!

Servir as comunidades mais afetadas pelo COVID-19

ROCIO: Você sabe, outra coisa que eu estava pensando sobre isso é – apenas para esclarecer um pouco mais – quem eram as pessoas que se candidatavam? Quem estava vindo até nós? De quem você estava ouvindo?

JOANA: Como organização, temos sido realmente intencionais em servir comunidades de baixa renda e imigrantes, comunidades de cor. E sabíamos que essas eram exatamente as mesmas comunidades que seriam as mais atingidas devido ao COVID, que teriam o mínimo para recorrer. Então, essas são as pessoas em quem continuamos a focar nosso trabalho, em quem realmente centramos nosso trabalho.

Assim, as pessoas que se candidataram ao auxílio de Resposta Rápida eram famílias com crianças; eram pessoas que estavam doentes com COVID ou tinham alguém em sua casa que estava doente com COVID, não tinham ou tinham muito pouca renda como resultado da pandemia. 

Ouvimos coisas como, perdi meu emprego devido à pandemia e não tenho mais renda para sustentar minha família. E estou muito preocupada em como vou pagar o aluguel ou colocar comida na mesa para meus filhos. Muitas famílias falaram sobre o fato de seus filhos terem migrado para o aprendizado virtual online. Eles estavam tendo que fazer malabarismos – além do estresse financeiro da pandemia trazido em suas vidas – eles também estavam tendo que fazer malabarismos com ser professor e ajudar seus filhos a navegar no aprendizado on-line. 

E assim, esses são apenas alguns dos pontos que me lembro das histórias que ouvi e li ao longo de nossos esforços de Resposta Rápida. Muitos eu acho que ainda são muito verdadeiros hoje, certo? Porque ainda estamos vivendo uma pandemia e as pessoas ainda estão sendo impactadas por ela de várias maneiras, inclusive em suas vidas financeiras. Espero que isso mostre uma imagem para as pessoas que atendemos em 2020 até o final de nossos esforços de Resposta Rápida, mas também, tecnicamente, para as pessoas que ainda atendemos hoje.

Criando uma estrutura de patrimônio financeiro

A escala de nossos esforços de Resposta Rápida foi incrível. Mais de 200.000 pessoas solicitaram ajuda por meio do Fundo de Resposta Rápida que tínhamos. Rocio, apenas com base em sua experiência no MAF e no trabalho que você está fazendo dentro e até fora da equipe de avaliação - eu sei que foi difícil pensar em uma estrutura de, para quem dizemos sim, quando a necessidade é enorme. Você pode falar um pouco mais sobre isso? Por que você diria que o MAF não recorreu a uma abordagem por ordem de chegada ou a um sistema de loteria? E, mais importante, como descobrimos a quem dizer sim?

ROCIO: Sim, essa é sempre uma pergunta difícil de responder, porque a realidade é que havia uma necessidade tão devastadora. E acho que algo que ouvimos foi que, se tivéssemos feito uma abordagem por ordem de chegada - para que a pessoa se inscrevesse, analisamos a inscrição, damos a concessão - teríamos esgotado nosso financiamento existente no momento dentro de os primeiros 20 minutos. Naquela época tínhamos um financiamento mais limitado, não tínhamos os $55 milhões.

E o que sabíamos era: quem são as pessoas que se candidatam primeiro? São as pessoas que souberam logo disso, que tiveram a tecnologia para aplicar logo, que tiveram tempo, que puderam se afastar da sala de aula, do trabalho, para aplicar. Essa não é a realidade das pessoas que servimos. As pessoas trabalham durante o dia, têm filhos para cuidar. 

Há tanta complexidade em suas vidas. Nós realmente queríamos adotar uma abordagem mais ponderada sobre quem acabaria recebendo essa doação. Mais uma vez, dadas as circunstâncias de um pool de financiamento limitado. Em um mundo ideal, é claro que adoraríamos dar a todos o financiamento. Essa não era a realidade com a qual estávamos lidando. 

Então, demos um passo e finalmente criamos um estrutura de capital financeiro. Outra grande coisa para nós foi levar em consideração as barreiras estruturais: como você não está recebendo um cheque de estímulo porque é um imigrante indocumentado, se é um estudante, se é um jovem adotivo, anteriormente adotivo ou DACA destinatário. Então, essas foram algumas das barreiras estruturais que estávamos levando em consideração.

Joanna, anteriormente você mencionou que algumas pessoas perderam seus empregos ou toda a sua renda. Tivemos que ir mais fundo e priorizar primeiro aqueles que não apenas perderam renda - essa era a pergunta original - tivemos que perguntar especificamente, você perdeu todo o seu emprego? Você agora tem uma renda mensal zero? Para as pessoas que estavam sustentando suas famílias, essa foi a primeira pergunta original, tivemos que ir ainda mais fundo para dizer: você tem filhos pequenos com menos de cinco anos? Você tem familiares que talvez tenham ficado doentes com COVID? Essa é outra tensão financeira que levamos em consideração.

Então, para todas essas três categorias amplas que tínhamos, tivemos que ir mais fundo para priorizar as pessoas que poderiam se beneficiar mais com a ajuda, como gostamos de dizer.

E algo que eu acho tão impressionante quando refletimos sobre isso é que, você sabe, os diferentes parâmetros e pilares sobre os quais falei lidavam com renda, dificuldades financeiras, barreiras estruturais – mas principalmente financeiras. É por isso que a chamamos de estrutura de patrimônio financeiro. A loucura para nós é que, usando uma estrutura de patrimônio financeiro, alcançamos mais de 93% pessoas de cor. Novamente, para nós isso é impressionante porque não perguntamos sobre raça ou etnia na pré-candidatura. Mas, no final das contas, quando idealizamos, quando realmente visamos as pessoas que mais precisavam, acabou sendo pessoas de cor. E acho que é apenas outra maneira de pensar sobre como visamos o alívio e como oferecemos apoio.

E para nós, é apenas uma grande lição ver que, ao focar nas finanças, abordamos tantos problemas interseccionais que tantas comunidades de baixa renda enfrentam.

JOANA: Sim, acho que você tocou em um ponto muito bom, Rocio, sobre a intencionalidade por trás do trabalho. Você disse que havia esses três pilares nos quais nos concentramos como organização para construir essa estrutura de patrimônio financeiro. E tivemos que aprofundar cada um deles para identificar as pessoas que tinham menos recursos e que precisavam de mais apoio. 

ROCIO: Outra coisa que eu queria dizer muito rapidamente, Joanna, também está voltando – dando um passo atrás e criando essa estrutura de patrimônio financeiro para renovar nossos aplicativos e dar alívio dessa maneira intencional. Isso foi feito em uma semana e meia. 

E quero sinalizar isso porque o tempo é tudo para a maneira como fazemos nosso trabalho aqui no MAF. Queríamos dar às pessoas assistência em dinheiro oportuna porque elas precisavam o mais rápido possível. E foi uma estrutura muito complexa em geral, mas no final das contas, foi feito muito rapidamente. E, novamente, voltando a - estamos fazendo esse trabalho, já estamos em contato com os clientes, falamos com eles, ouvimos, ouvimos e é por isso que conseguimos fazer isso tão rapidamente. Porque já temos essa experiência de trabalhar com eles, de ouvi-los e atualizar esses frameworks ao vivo.

JOANA: Sim, definitivamente.

Colaborando com parceiros

ROCIO: Não fizemos este trabalho sozinhos. Trabalhamos com parceiros incríveis para alcançar mais pessoas. Eu sei, por exemplo, que você trabalhou muito com parceiros no condado de San Mateo, Joanna. Você pode falar um pouco mais sobre isso? Como você colaborou com os outros? 

JOANA: Sim, então, para o nosso Fundo de Famílias Imigrantes, nós, como você disse Rocio, colaboramos com o condado de San Mateo para basicamente criar o Fundo de Auxílio ao Imigrante do Condado de San Mateo.

Então nós tivemos essa parceria onde basicamente o MAF – você poderia dizer – era um administrador desse fundo. Éramos nós que examinamos a pré-inscrição, enviamos o convite para a inscrição completa, analisamos essas inscrições, tratamos das perguntas dos clientes sobre o fundo e a inscrição, certificando-nos de que o dinheiro foi desembolsado para as pessoas que foram aprovadas para este fundo.

Mas também tivemos que fazer um trabalho para divulgar, e foi aí que essa parceria foi fundamental com o condado de San Mateo. Porque somos uma organização sediada em São Francisco. Uma coisa que sabemos que é muito verdadeira em todo o nosso trabalho – estou pensando no Lending Circles – é o fato de que não somos especialistas em coisas que acontecem em lugares fora de São Francisco. 

E assim fazemos parceria intencional com organizações nesses outros lugares para que possamos levar nossos programas, nossos serviços, nossos recursos para as comunidades que possam precisar deles. Porque no final das contas, essas organizações conhecem suas comunidades muito melhor do que nós. Isso vale para nosso programa Lending Circles, mas também vale para nossos esforços de Resposta Rápida. É por isso que fizemos parceria com o condado de San Mateo, porque sabíamos no final do dia que essas três organizações – Faith in Action, Legal Aid e Samaritan House – conheciam suas comunidades muito melhor do que nós. Conhecia a comunidade do condado de San Mateo muito melhor do que nós. Então fizemos uma parceria com eles para garantir que a notícia fosse divulgada e que as pessoas estivessem solicitando esses fundos e que as pessoas tivessem acesso a esses fundos.

Ouvindo os clientes e criando uma pesquisa culturalmente relevante

Mas sei que já falei muito sobre minha experiência com clientes e parceiros. Rocio, adoraria ouvir mais sobre sua experiência, especificamente falando e se conectando com clientes. Porque eu sei que você teve a oportunidade de entrevistar tantos deles como parte deste grande pesquisa que escrevemos para os imigrantes excluídos do socorro. Como foi isso? Você pode falar um pouco mais sobre essa pesquisa? E ainda compartilhar mais sobre os insights que você obteve ao se conectar com mais de nossos clientes?

ROCIO: Algo muito importante para a forma como fazemos nosso trabalho no MAF não é apenas dar — sabíamos que as pessoas tinham necessidades e queríamos dar-lhes assistência em dinheiro oportuna para que pudessem atender às suas necessidades básicas. Mas outra coisa que é muito importante para a forma como fazemos nosso trabalho, em particular nossa avaliação, é fazer um acompanhamento para entender como o produto, o serviço que estamos prestando às pessoas está realmente impactando suas vidas. 

Para nós, foi muito importante criar uma pesquisa culturalmente relevante que tentasse capturar a complexidade de suas experiências durante a pandemia. É por isso que fomos muito intencionais. Este foi um processo de vários meses de elaboração de uma pesquisa, pois estávamos dando assistência em dinheiro para acompanhar: para ver como você e sua família estão se saindo durante a pandemia? Financeiramente, emocionalmente, em termos de saúde, socialmente. Nós realmente queríamos capturar a complexidade das experiências fazendo diferentes tipos de perguntas. 

Começamos a projetar a pesquisa em julho; continuamos refinando-o em agosto. Quando chegamos a testá-lo – o teste é fundamental para o trabalho que fazemos. E lembre-se de que a maioria dessas sessões foi em espanhol, porque esse era o idioma principal dos imigrantes que receberam nossa bolsa – seu primeiro idioma. E tudo se traduz de forma diferente em outro idioma, e tudo fica mais longo – as frases são mais longas em espanhol. E assim, tentando ter certeza como: Isso é muito texto? Você entende o enunciado?

E então acabei fazendo cerca de – mais de 20 sessões individuais durante todo o mês. A maioria deles estava em espanhol. Acho que é até hoje, é um dos pontos altos do ano e meio que estou no MAF, porque realmente foi uma experiência muito pessoal. Porque estes eram beneficiários do Fundo da Família Imigrante. Novamente, a maioria deles eram falantes de espanhol; eles são todos imigrantes em sua maior parte. Entrando nessas sessões, eu estava um pouco nervoso. Tipo, ah, vou falar com um estranho e pedir que respondam a todas essas perguntas muito pessoais sobre suas vidas. Acho que algo que simplesmente me cativou foi: como eles estavam abertos para compartilhar suas experiências. Você sabe, no começo eles ficam um pouco nervosos e então eles começam a fazer as perguntas e ficam confortáveis; suas respostas começam a ficar mais longas à medida que avançam. Eles começam a ficar mais pessoais. 

No final da sessão, que em média levava cerca de uma hora – só porque estávamos demorando com cada parte dela – uma das minhas perguntas era sempre: isso é muito longo? Eu perdi você? Quero ter certeza de que não temos pessoas desistindo enquanto estão respondendo a essas perguntas.

E eles sempre parecem tão surpresos. Eles são como: Não! Não há mais? Eu quero responder mais perguntas. Mas lembro que houve uma situação particular em que uma pessoa ficou tipo, você é o único que está me perguntando sobre minha experiência durante a pandemia. Quero poder compartilhar mais para que outros saibam como é ser deixado para trás.

E, esse era geralmente o sentimento. Eu acho que isso é algo que eu achei tão de partir o coração. Porque eu não podia acreditar – ou talvez pudesse em alto nível. No final das contas, é por isso que fizemos esse fundo. Onze milhões e meio de imigrantes e suas famílias foram excluídos das verificações de estímulo, então havia uma razão para estarmos fazendo isso, porque eles foram excluídos. Mas ouvir isso de uma pessoa, de duas pessoas, de 20 pessoas, repetidas vezes, dizendo tipo, ninguém mais está me perguntando, me sinto esquecido. Você é o único que me perguntou como estou me sentindo durante essa pandemia. Isso foi muito tocante. E, novamente, acho que foi um ótimo lembrete da necessidade de continuar avançando – um lembrete de por que fazemos esse trabalho.

Centralizando conversas em torno de mudanças de política

JOANA: Sim, Rocio, e depois de ouvir tudo o que você acabou de compartilhar agora, o que realmente me vem à mente é: Sim, ouvir os clientes sempre foi o centro do nosso trabalho. E é assim que realmente nos colocamos à altura da ocasião várias vezes para atender às necessidades das comunidades que atendemos – porque ouvimos essas comunidades. E o que você compartilhou sobre a importância disso em nosso trabalho de Resposta Rápida, em um momento em que milhões de pessoas não se sentiam ouvidas ou vistas, acho muito importante. E como você disse, ressalta a importância do nosso trabalho e das pessoas por trás desse trabalho – você e eu e muitos outros MAFistas, certo? 

E isso me faz pensar – não pensar, pensar mais – como nós, através dos incríveis marcos que conseguimos alcançar por meio de nossos esforços de Resposta Rápida, desde o lançamento do aplicativo em questão de uma semana, até a capacidade de distribuir mais de $30 milhões em assistência direta em dinheiro até o final de 2020, para esta grande pesquisa que obteve mais de 11.000 respostas… conectar todos esses pontos é algo que estamos fazendo e estamos fazendo desde o início deste esforço de Resposta Rápida. 

E acho que esses pontos para mim são: criar este podcast, escrever um resumo de pesquisa, que sei que você conhece muito bem. Mas acho que é importante para nós, como organização, e quero que as pessoas saibam disso, conectar esses pontos de todos esses marcos desta importante história, para que possamos continuar a centralizar as conversas sobre o que precisa ser estar mudando em um nível de política para os clientes que atendemos que estão passando por essas dificuldades em tempo real. Então, estou animado para onde estamos indo como organização e falando mais sobre nosso trabalho e falando sobre isso em alto nível. Porque eu acho que há muito trabalho que pode ser feito, que precisa ser feito. 

E não podemos fazer isso sozinhos. Acho que é aí que entram as parcerias. Onde as conversas sobre políticas se tornam cada vez mais importantes. Então, estou ansioso por tudo o que está por vir para nós a esse respeito.

ROCIO: Obrigado por unir isso tão lindamente, Joanna. Isso é exatamente certo.

E para nossos ouvintes, hoje falamos um pouco sobre como foi levar o Rapid Response além do MAF e de nossa base em São Francisco. Na próxima semana, estaremos ouvindo diretamente de um de nossos parceiros que tornaram esse trabalho possível, April Yee, da College Futures Foundation. 

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Em uma única noite, Diana, empreendedora e mãe trabalhadora, teve que fechar sua creche canina, ligando para seus clientes um a um para informá-los de que a pandemia do COVID-19 a estava forçando a encerrar seu sonho – pelo menos temporariamente. 

Ouça como Diana conversa com Doris Vasquez, gerente sênior de sucesso do cliente da MAF. Diana detalha os desafios que enfrentou como empresária durante a pandemia. Mas mesmo nesses tempos difíceis, Diana encontrou esperança por meio de fortes laços comunitários e sistemas de apoio.

A conversa a seguir foi editada por questão de duração e clareza.

ROCIO: Bem-vindo ao Cafecito con MAF. Um podcast sobre aparecer, fazer mais e fazer melhor para as pessoas. Temos a missão de ajudar as pessoas a se tornarem visíveis, ativas e bem-sucedidas em suas vidas financeiras. Junte-se a nós!

DORIS: Olá pessoal! Meu nome é Doris Vasquez, sou gerente sênior de sucesso do cliente aqui no MAF e apresentadora de podcast de hoje. Na semana passada, ouvimos um pouco de Diana, uma dona de uma empresa que administra seu próprio negócio de passear com cães e creche. E, como muitas outras pequenas empresas, ela teve que enfrentar os desafios do COVID-19 enquanto apoiava seu filho, ela mesma e seus sonhos. 

DIANA: Acho que atingiu a casa uma vez que tive que fechar meu negócio. Eu tive que ligar para cada um dos meus clientes, agradecer e lembrá-los que eu estaria aqui esperando por eles. E sem saber quem acabaria por voltar. E não ter nenhuma ideia ou expectativa se eu estava perdendo meus negócios naquela noite, fazendo aquelas ligações, ou se as coisas iriam voltar ao normal eventualmente. 

Apresentando Diana

DORIS: Hoje, estamos dando um passo para trás para saber mais sobre as experiências em primeira mão das pessoas que trabalham com a COVID-19. Diana está na MAF há cerca de 10 anos. E ela está aqui hoje para compartilhar sua própria história. Então, oi Diana! Muito obrigado por ser nosso convidado especial. Antes de começarmos, você pode nos contar um pouco sobre você?

DIANA: Em primeiro lugar, obrigado Doris por me receber aqui. Estive com sua organização como cliente - não sei se essa é a palavra correta porque vocês são uma grande ajuda para mim e muitos novos empreendedores. Então meu nome é Diana. Eu tenho executado meu próprio pequeno negócio por cerca de 10 anos. Eu comecei em 2012 com vocês, e foi quando eu tinha acabado de conseguir tudo: minha permissão, meu nome comercial, a coisa toda. E eu tive muita sorte de encontrar vocês porque a ajuda que vocês me deram foi vital para o meu crescimento e tudo mais.

Navegando nos primeiros dias da pandemia

DORIS: Isso é ótimo, Diana. Obrigado por compartilhar. Ainda me lembro da época em que fizemos a aplicação e fizemos todos os requisitos para aquele negócio. Fico feliz que ainda esteja florescendo. Mas você sabe, também queríamos falar sobre a época em que a pandemia começou e como nossa comunidade foi impactada pela pandemia. Você poderia compartilhar comigo quando você começou a ouvir sobre o COVID-19? Qual foi sua reação inicial? Você achou que isso afetaria sua vida e, em caso afirmativo, como essa pandemia afetaria sua vida? Você tinha alguma ideia?

DIANA: Então é engraçado. Quando ouvi sobre isso pela primeira vez, ficamos com medo porque sabíamos que estava acontecendo lá fora – acho que estava de volta em outros países e estava começando a chegar aqui. Acho que nem eu nem ninguém sabia até que ponto isso afetaria nossas rotinas diárias. Foi assustador ouvir sobre isso, mas eu realmente não tinha expectativas. Eu realmente não sabia como isso iria impactar todas as áreas de nossas vidas.

Acho que atingiu a casa uma vez que tive que fechar meu negócio. Então, acho que foi em 16 de março de 2020, quando tive que fazer essas ligações, porque estávamos fechando em São Francisco – todas as operações. E naquela noite, eu tive que ligar para cada um de nossos clientes, agradecer, lembrá-los de que eu ainda estaria aqui esperando por eles, mas sem saber quem acabaria por voltar. E não ter ideia ou expectativa se eu estava perdendo meu negócio naquela noite, fazendo essas ligações. Ou se as coisas iriam voltar ao normal eventualmente.

O que, nenhum dos dois aconteceu. Era uma espécie de meio-termo. Perdi mais de 40% da minha clientela, porque muitos deles ficaram trabalhando em casa. Mas eu não tinha ideia de quão grande isso ia impactar meu dia-a-dia.

Encontrar apoio através da comunidade

DORIS: Sim, acho que muita gente se lembra de 16 de março. Esse é um dia que ficará na história, porque nunca vivemos assim antes. Deve ter sido muito difícil para você ligar para seus clientes. Você pode compartilhar um pouco sobre qual foi a reação? E se você pudesse continuar trabalhando durante esta crise de 16 de março? 

DIANA: A única coisa que tenho a dizer: cada um dos meus clientes foi muito favorável. Eles são mais como amigos e família para mim, porque eu cuido de seus cachorrinhos como um membro da família todos os dias. Então eu construo laços muito fortes com cada um dos meus clientes. Então, ligando para eles, foi bom sentir o apoio deles, foi muito bom sentir o amor, o quanto eles eram gratos por mim. 

Mas eu sabia que no final do dia, eu não sabia quem ia perder o emprego. Muitos deles perderam seus empregos, muitos deles se mudaram da cidade. Mas, isso só me deu esperança. Isso me deu esperança de que, independentemente de quem seria capaz de voltar para a creche conosco e quem não, apenas saber que estávamos lá um para o outro durante tudo isso. Mesmo os que se afastaram. Ainda nos falamos.

Acho que desta vez foi muito – trouxe o melhor de muitos de nós. Eu sei que tem havido coisas ruins acontecendo por aí com crimes e outras coisas, mas as pessoas de bom coração – trouxe todo o amor, todo o apoio. Nós estávamos lá apenas um para o outro. Sem saber como iríamos apoiar um ao outro, estávamos lá oferecendo. Você sabe? 

E isso foi apenas – devo dizer que me sinto muito sortudo e abençoado por ter as pessoas que tenho na minha vida. Vocês, meus clientes, minha família – realmente abençoados.

DORIS: Sim, eu ouço você Diana. Acho que já vi muitas pessoas fazendo coisas boas, e isso diz muito sobre a comunidade, e quão próximas e solidárias elas são umas com as outras.

Mas durante a pandemia, sei que você mencionou que era passeador de cães. Uma vez que você começou a voltar ao trabalho e passear com seus cachorros, o fato de ter que conhecer pessoas... quero dizer, você ficou com medo? Você se sentiu seguro? Como você fez isso durante a pandemia especificamente? 

Impactos nos negócios de Diana

DIANA: Se me lembro, acredito que comecei a abrir meu negócio duas a três semanas depois que fechamos. Talvez três semanas. E a razão pela qual conseguimos voltar a operar mais cedo do que em outros lugares, é porque somos uma creche ao ar livre. Então foi realmente complicado. Eu tenho essa comunidade de passear com cães no Facebook, e foi um monte de idas e vindas – devemos gostar? Fomos muito diligentes em não quebrar nenhuma das regras - você sabe como as regras continuavam sendo atualizadas e novas informações estavam surgindo? Só queríamos ter certeza de que estávamos seguindo todas as regras e mantendo todos seguros.

Quando comecei a abrir novamente três semanas depois, mudei muitas de minhas rotinas diárias. Antes eu ia para a casa dos meus clientes, ninguém estava lá, pegava o cachorrinho deles, colocava no meu carro. Não pensei duas vezes. Depois, pós-pandemia, quando começamos a abrir, eu tinha desinfetante para as mãos, tinha luvas no carro, tinha máscaras. Clientes, se estivessem trabalhando em casa, teriam que sair para me encontrar na rua, na calçada. Eu não seria capaz de entrar em suas casas.

E se eles não estivessem em casa, eu higienizava as mãos, colocava a máscara, abria a porta, entrava, pegava o cachorrinho deles, voltava para o meu carro, higienizava as mãos novamente. Estava apenas higienizando cada troca de desembarque e embarque.

É engraçado. Agora não estou com medo. Agora estou apenas seguindo coisas que agora são rotinas diárias para todos nós. Como higienizar as mãos, colocar uma máscara. Mas naquela época, três semanas, depois que fechamos, e eu abri de novo, ainda fica na sua cabeça, porque nós nem sabíamos – como mesmo abrindo um pacote da Amazon, eu estava usando lenços umedecidos e desinfetante para as mãos. 

Então foi um pouco assustador, especialmente porque eu tenho uma criança em casa. Meu filho tem cinco. Era ter isso na cabeça, de não arrastar o vírus de volta para sua casa, para sua família. Certo? Foi assim para todos. 

Apoiando-se um no outro

DORIS: E quando você estava fazendo essas mudanças, você já teve a chance de conversar com seus clientes? Eles compartilharam algo com você que talvez os estivesse afetando emocionalmente? Ou nada?

DIANA: Sim. Nós nos tornamos nosso próprio sistema de apoio e terapeutas. Se eu estivesse tendo um dia bom ou ruim, eu compartilharia isso com eles. Eles tentavam me fazer rir, eu tentava fazê-los rir. Foi difícil para muitos deles, trabalhar em casa.

Tive muita sorte por sermos um negócio ao ar livre. Porque muitas pessoas que trabalhavam em casa o tempo todo estavam à beira de entrar em depressão também. Porque você não está acostumado com isso. Você precisa de seus sistemas de apoio social, então, sim, nos tornamos mais próximos. 

Ah, eu tenho que dizer isso - antes, eu nunca vi nenhum dos meus clientes. Estariam sempre trabalhando. Eu apenas assinava o contrato e quase nunca os via por meses a fio. Isso tornou cada um desses relacionamentos muito mais forte. Agora eu diria que estamos mais do que apenas trabalhando juntos, eles são meus amigos, eles são meu sistema de apoio. Eles se abrem comigo, eu me abro com eles. Mudamos para melhor.

Encontrar recursos

DORIS: Onde você procurou ajuda? Se era financeiro ou qualquer coisa?

DIANA: Então eu tive muita sorte de ter sistemas de apoio em casa, com minha família. Tive muita sorte de ter sistemas de suporte com cada um de nossos clientes. Eles foram muito solidários. Alguns deles até me pagaram pelo fechamento. Muitos deles fizeram. Eles só sabiam que queriam que eu estivesse aqui depois que descobrimos isso, então, se eles pudessem pagar, eles me ajudaram porque sabiam que esse era meu único apoio financeiro para mim e minha família. 

A outra coisa era minha mãe. Ela era tão engenhosa! Foi ela quem me ligou para procurar ajuda. Acho que não conseguiria me candidatar a muitos deles, porque na época eu era um único proprietário, trabalhando sozinho. Meu marido às vezes me ajudava, porque um de nós estava encarregado de cuidar dos pais e o outro, de pegar os cachorrinhos. Mas eu era um único proprietário. Eu não me via como uma empresa.

Levei muito tempo – talvez eu tenha perdido um mês ou um pouco mais – para descobrir que poderia solicitar ajuda, contando-me como funcionário. Minha empresa tinha um, e era eu. Levei muito tempo para descobrir isso. Eu pensei que era apenas para empresas maiores que tinham funcionários fora de si, então, felizmente, minha mãe estava lá para me dizer “Não, não era assim”. Então comecei a ligar para lugares e solicitar ajuda, talvez um mês depois de fecharmos nossas portas.

DORIS: E durante essa busca, você sentiu que faltava alguma coisa?

DIANA: Sim, o suporte para solicitar coisas. Foi muito esmagador sair com todos os requisitos para muitos disso. Alguns de nós não são tão experientes com a papelada, então não ter ninguém pessoalmente... quando eu for até vocês, ao seu escritório, vocês seriam capazes de me orientar em cada passo do caminho. Então, apenas estar em casa e não ter esse sistema de apoio. Porque naquela época não éramos tão virtuais naquela época. Agora é normal depois de um ano e meio. 

Mas no começo você não tinha um sistema de apoio. Escritórios foram fechados, bancos... Era como se você encontrasse alguém no telefone, como o MAF e muitas organizações sem fins lucrativos, eles fossem fechados. Portanto, foi muito difícil solicitar essa ajuda por conta própria sem um sistema de suporte de: ok, preciso deste papel, não sei onde obtê-lo - esses pequenos detalhes. Foi difícil terminar do começo ao fim.

Nunca desista dos seus sonhos

DORIS: Sim, eu realmente ouvi isso de muitos de nossos clientes também. Agora que eu acho… a pandemia, já está com a gente há um ano e meio, né? Quais são suas esperanças, Diana, para o pós-pandemia? Para o futuro? Para as coisas voltarem a ser como eram? Há algo que você está ansioso para?

DIANA: Um, eu me sinto realmente abençoado. Eu não sinto que minha vida mudou muito, só porque meu trabalho sempre foi sozinho. Mas pós-pandemia, a única coisa da minha experiência pessoal, não é ter apenas uma fonte de renda da qual dependo. 

Eu tive um grande despertar durante esse tempo. E em vez de olhar para fora, comecei a olhar para dentro. Então eu comecei uma jornada de crescimento pessoal por conta própria. Eu fiquei tipo, “Oh meu Deus, nada é permanente”. Você pode ter um emprego e pode sentir que está pronto, mas algo assim pode acontecer e jogar tudo fora. E sua vida depende disso. Seu filho, seus cachorros, tudo.

Foi um alerta para espalhar o meu – como eles dizem, “não coloque todos os ovos na mesma cesta?” Então comecei a aprender sobre investimentos. Comecei a aprender sobre crescimento pessoal. Comecei a trabalhar na minha mentalidade.

Então eu acho que pós-pandemia, seria as pessoas saberem que têm opções, não voltar a depender de uma empresa, ou de uma coisa, ou de um emprego, porque se isso acabar, sua segurança – tudo vai junto. Então, pós-pandemia, desejo que todos façam mais opções para si mesmos, para que não fiquem na situação em que eu estava e muitos de nós - milhares e milhões estavam.

A outra coisa seria – eu me sinto pré-pandemia, muitos de nós estávamos apenas dizendo a nós mesmos que estamos apenas ocupados. Estamos tão ocupados trabalhando. Pós-pandemia, você fica tipo, eu realmente preciso construir esses relacionamentos porque eles são minha comunidade. Eles precisam de mim, eu preciso deles. E a construção da comunidade é vital para não ficar deprimido, para permanecer positivo. 

Então, eu faço parte de uma comunidade de passear com cães no Facebook, e continuamos torcendo um pelo outro, indicando clientes. Alguns dos meus clientes estavam se mudando para um bairro diferente, até mesmo outra cidade ou estado - nós tínhamos uma creche para passear com cães, onde apenas encaminhamos negócios uns para os outros. Era uma parte vital da sobrevivência. Você precisa tirar um tempo para socializar e conhecer seus irmãos e irmãs que estão realizando todos os tipos de sonhos incríveis, mesmo que não estejam relacionados ao seu negócio imediato. É tão gratificante. Depois de fazer isso, você fica tipo, “Oh meu Deus, eu estava perdendo a oportunidade de conhecer esse homem incrível, essa mulher incrível, por fazer isso pela comunidade”. Estávamos perdendo antes de ficar em nossa pista. Agora é tipo, não, nós temos que ajudar uns aos outros para ficar mais forte.

DORIS: Obrigada! Essa é a coisa chave, certo? Nunca desista dos seus sonhos. Eu realmente aprecio você compartilhar conosco tudo o que você passou - desde o início do seu negócio, passando pela pandemia, até as palavras inspiradoras que você está compartilhando com as pessoas. Eu realmente aprecio o relacionamento que você tem com a MAF e todo o suporte que você nos forneceu também. Então, muito obrigado, Diana. Desejo-lhe o melhor em seu negócio – que continue crescendo, que tenha mais cachorrinhos, que continue se expandindo. Então, obrigado. Desejamos-lhe o melhor.

DIANA: Muito obrigado, Doris, por me receber aqui. Eu não poderia ter chegado tão longe com meus negócios sem organizações como a MAF e tantas organizações de pequenas empresas na cidade – e em toda a Califórnia também. Mas estou muito grato por ter vocês no meu time. 

DORIS: É claro. E estaremos sempre aqui para você, Diana. E para nossos ouvintes, muito obrigado por estarem conosco neste episódio. Na próxima semana, voltaremos à história do Fundo de Resposta Rápida e ao enorme esforço necessário para entregar milhares de doações a imigrantes em todo o país durante um período difícil. Vejo você então.

ROCIO: Obrigado por ouvir Cafecito con MAF! Certifique-se de assinar nosso podcast no Spotify, Apple ou onde quer que você ouça podcasts, para que você possa assistir ao próximo episódio assim que for publicado.

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