Há muitas coisas que Eva adora em ser uma nova proprietária.
Ela adora ter uma casa em um bairro que aluga há anos. Ela adora viver perto de sua família, como irmã, mãe e avó de dois filhos. E ela adora poder realmente aproveitar sua casa sem um deslocamento demorado.
“Há muito nevoeiro, mas adoro São Francisco”, diz Eva, uma cliente de longa data do MAF. “Um dos meus sonhos sempre foi querer morar onde trabalho.”
Mas esse sonho não foi uma realidade fácil de realizar. Eva fez muito em sua vida: ela imigrou de El Salvador para os Estados Unidos quando tinha 15 anos, abriu seu próprio negócio de nutrição além de seu emprego em tempo integral no serviço social, mandou seus três filhos para a faculdade e suportou uma divórcio financeiramente desafiador - que quase impediu seus sonhos de comprar uma casa.
“Vindo de duas rendas para uma – fiquei com dívidas”, diz Eva. “Nunca pensei que teria a oportunidade de voltar a ser proprietário.”
Eva pensou em maneiras de sustentar sua família, incluindo seus filhos e avó. Ela passou a investir em nutrição para proteger sua própria saúde, mal tirando dias de folga para preservar sua renda. “Eu não conseguia me imaginar ficando doente durante o tempo que precisava para me manter forte”, diz Eva.
Renda era uma coisa, mas construir crédito representava outro desafio. Por causa da dívida do divórcio, Eva sabia que tinha que fortalecer sua pontuação de crédito para dar a si mesma - e à sua família - a melhor chance possível de casa própria.
Juntar-se ao MAF foi um divisor de águas para as finanças de Eva.
Anos atrás, Eva e sua prima passaram pelo escritório do MAF na Mission Street a caminho do trabalho. “Gostamos de experimentar de tudo”, diz Eva, então eles decidiram participar de uma reunião informativa.
A energia imediatamente a comoveu. Ela começou a participar dos MAF's Lending Circles programa, que fornece empréstimos de construção de crédito sem juros por meio do apoio da comunidade. Isso formaliza uma tradição global de empréstimos comunitários, às vezes conhecida como tandas e sus.
“As pessoas que ingressam no [MAF] são da comunidade. São famílias trabalhadoras que procuram um recurso como eu”, diz Eva. “Conhecer essas pessoas e ouvir suas histórias – foi um encontro, foi um compartilhamento. Sempre havia comida e tentando ter aquele ambiente de segurança e comunidade.”
Ao longo dos anos, Eva participou nas reuniões do MAF serviços financeiros para proprietários de pequenas empresas, serviços que eram tangivelmente diferentes das aulas que ela teve na faculdade. “Eles são basicamente projetados para latinos, como eu, para tentar servir nossa comunidade”, diz Eva.
“Não é apenas a comunidade latina”, acrescenta ela. “São diferentes comunidades de imigrantes onde o ambiente se torna mais familiar e de amigos, sempre compartilhando experiências muito pessoais – às vezes íntimas, difíceis – de crescimento.”
A comunidade do MAF criou amizades e relacionamentos preciosos. O tempo todo, Lending Circles estava abrindo uma porta que Eva pensava estar fechada para ela.
“Percebi as mudanças em minha pontuação de crédito”, diz Eva. “Foi um sonho realizado.”
As mudanças vieram exatamente na hora certa. No verão de 2022, Eva e sua família estavam lutando para comprar uma casa com sua renda combinada. Todas as cartas estavam se encaixando, mas Eva só precisava de mais um impulso em sua pontuação de crédito para obter a aprovação de um empréstimo.
Na época, Eva estava participando de um Círculo de Empréstimos, então ela perguntou a Doris, Gerente Sênior de Sucesso do Cliente do MAF, se havia algo que pudesse ser feito.
“Mais um pagamento”, disseram a Eva. “Mais um pagamento e vai fazer a diferença.”
O programa Lending Circles aumenta a pontuação de crédito ao relatar os pagamentos de empréstimos às três principais agências de crédito. O MAF acelerou rapidamente o cronograma de pagamento do empréstimo de Eva para que seu pagamento final fosse processado antes da data de fechamento.
Toda a jornada lembrou Eva do motivo pelo qual ela ingressou no MAF em primeiro lugar.
“É um senso de comunidade, amigos e família, 'estamos aqui para você'”, diz Eva. “O objetivo não é apenas conseguir participantes. O objetivo é ajudar os participantes a realizarem seus sonhos.”
A melhor parte da nova casa de Eva? Não é só para ela.
“Você está cuidando de sua própria casa para as gerações futuras”, diz Eva. Ela espera que seus filhos queiram ficar e morar na casa por muito tempo.
Afinal, há muito valor naquela casa, e não apenas financeiramente. A família e a comunidade motivaram e ancoraram Eva durante todos esses anos em sua profissão, em sua vida pessoal e em seu trabalho com o MAF.
Esta casa é um símbolo desse relacionamento - e uma maneira de Eva continuar essa tradição nos próximos anos. “É um esforço de equipe”, diz Eva.
Quando a mãe de Shanique faleceu em 2015, ela não pôde deixar os Estados Unidos para seu funeral. Shanique imigrou das Bahamas quando tinha 15 anos e, desde então, está “presa” nos EUA por causa de seu status de DACAmente.
“Embora o DACA tenha sido uma bênção, também foi um espinho, eu diria, na minha carne”. diz Shanique, um destinatário de assistência de taxa do MAF DACA. Se Shanique tivesse deixado o país para se despedir de sua mãe, ela não teria permissão para voltar para casa nos Estados Unidos.
Esta faca de dois gumes não é incomum para centenas de milhares de imigrantes que foram trazidos para os Estados Unidos quando crianças. Desde a sua criação em 2012, o DACA tem sido um programa transformador. É permitido que Shanique e tantos outros recebam carteiras de motorista, cartões de seguro social e autorizações de trabalho. “Se não fosse o DACA, eu não teria o emprego que tenho hoje”, diz Shanique, que trabalha como balconista de hospital.
O DACA forneceu uma espécie de segurança e proteção que mudou a vida, de acordo com Miguel, um colega beneficiário de assistência de taxa do MAF DACA. “O DACA foi capaz de me dar a capacidade de seguir meus sonhos, seguir minha carreira, não ter medo de ser deportado”, diz ele. O programa deu a ele os meios para seguir uma carreira de advocacia, para lutar por outros como ele em seu papel de diretor de uma organização sem fins lucrativos.
“Antes do DACA, sempre tínhamos que ficar nas sombras e ter medo”, diz Miguel. “E isso não é mais o caso.”
Mas o DACA nunca foi feito para servir como uma solução duradoura para os milhares de imigrantes indocumentados no país. Quando o DACA foi anunciado pela primeira vez em 2012, o ex-presidente Obama o chamou de “medida provisória temporária.” “Isso não é anistia, isso não é imunidade. Este não é um caminho para a cidadania. Não é uma solução permanente”, disse ele.
Na década desde então, os destinatários do DACA enfrentaram vários obstáculos - um juiz federal contestando a legitimidade do programa, um atraso de meses do USCIS comprometendo as renovações e a taxa de inscrição $495, que continua sendo uma das maiores barreiras à entrada de candidatos do DACA de baixa renda . E como o DACA atinge seu aniversário de 10 anos, o DACA está fechado para novos candidatos por causa de desafios legais. Mesmo os imigrantes que podem solicitar renovações ainda estão impedidos de vários direitos, como votar ou poder viajar internacionalmente.
“Somos constantemente lembrados de nosso status”, diz Shanique. “Algo tão simples quanto ver a palavra 'temporário' na sua carteira de motorista é um pouco doloroso para o coração.”
É por isso que um caminho para a cidadania é tão crucial – não apenas para os cerca de 800.000 beneficiários do DACA, mas para todos os 11,4 milhões de imigrantes indocumentados nos Estados Unidos.
“Na verdade, criar um caminho para a cidadania para os milhões de pessoas que estão nos Estados Unidos, que estão contribuindo para este país, que estão tornando este país melhor, mudaria dez vezes a vida das pessoas.” diz Miguel. “Basta olhar para alguém como eu.”
Miguel recentemente se tornou um residente permanente - uma mudança de status que não é uma opção para a maioria dos beneficiários do DACA. Tornar-se um residente permanente lhe permitiu não apenas perseguir suas paixões “irrestritas”, mas ver sua família no México, de quem estava separado há 32 anos. “Eu me mudei para cá com dois anos de idade. E por causa da minha nova mudança de status, voltei ao México e conheci minha família pela primeira vez.”
Trinta e dois anos é uma quantidade inconcebível de tempo para se separar da família. Mas um caminho para a cidadania pode reunir famílias e permitir aos imigrantes indocumentados o direito de votar, ver seus entes queridos e viver uma vida privada de liberdade. Após uma década de DACA, um caminho para a cidadania está muito atrasado.
“Sinto que já vivi aqui tempo suficiente. Esta é a única casa que eu conheço”, diz Shanique. “Eu nem me lembro muito da minha vida nas Bahamas. A América tem sido minha casa.”
O MAF se solidariza com os beneficiários do DACA, fornecendo assistência de taxa para que a taxa de depósito não seja uma barreira para quem deseja solicitar o DACA. Desde o início do programa DACA, o MAF forneceu empréstimos e doações equivalentes a pessoas em 47 estados e no Distrito de Columbia. Mais de 11.000 beneficiários do DACA acessaram a assistência de taxas do DACA do MAF, incluindo Miguel e Shanique.
Toda vez que fazemos compras em uma mercearia local, almoçamos em um restaurante familiar ou abastecemos nossas bibliotecas pessoais com pedidos de livrarias independentes, estamos reinvestindo nas comunidades em que vivemos. paisagens especiais, pequenos negócios ficam com dinheiro da comunidade, na comunidade.
É claro que as pequenas empresas não seriam possíveis sem as pessoas criativas que as iniciaram, muitas das quais enfrentaram desafios impossíveis durante a pandemia do COVID-19. Navegar em mares de burocracia para acessar apoio financeiro crucial tem sido uma luta - especialmente para imigrantes e pessoas de cor, que foram desproporcionalmente prejudicados pelo desenho de empréstimos como o Programa de Proteção de Pagamento.
Diante dessas barreiras, o MAF tem visto uma incrível resiliência e esperteza de empreendedores imigrantes e BIPOC. Nesta #SmallBusinessWeek, estamos aproveitando um momento para compartilhar suas lições e honrar suas histórias. Por trás de cada pequeno negócio está um sonhador, empreendedor e vizinho, cada um com sua própria história:
Tahmeena
“Naquela época, eu não tinha cartão de crédito. Eu não estava familiarizado com negócios nem nada”, diz Tahmeena. Ela não tinha histórico de crédito quando emigrou para os Estados Unidos do Afeganistão. Mas ela não estava desanimada. Tahmeena, que se interessava por moda desde criança, rapidamente percebeu a necessidade em sua comunidade de roupas e acessórios culturais comuns no exterior, mas difíceis de adquirir nos Estados Unidos.
Por capricho, ela trouxe alguns itens depois de umas férias para a Turquia para ver se haveria algum interesse. E dentro de um mês, ela tinha quase muitos clientes clamando por mais.
Então Tahmeena se juntou Lending Circles da MAF através de Rede de Mulheres Refugiadas para estabelecer uma pontuação de crédito e aumentar sua boutique online, Takho'z Choice, mais adiante.Ela pegou os $1.000 que economizou com o empréstimo sem juros e usou para comprar mercadorias. Em apenas três meses, seu pequeno negócio começou a gerar lucro, e sua pontuação de crédito anteriormente inexistente saltou centenas de pontos.
Reyna
A mãe de Reyna plantou as primeiras sementes de seu negócio quando vendeu tamales como vendedora de rua em São Francisco. Com o apoio da incubadora La Cocina, Reyna e sua mãe abriram A cozinha da Guerreraprimeira loja física da empresa em 2019, pouco antes da pandemia forçá-los a fechar a loja. Após dois anos de pop-ups e pedidos online no Instagram, a La Guerrera's Kitchen finalmente conseguiu encontrar uma nova casa no Swan's Market em Oakland em 2022.
Para muitos, a orientação é uma parte essencial desse processo para decolar – especialmente para empreendedores imigrantes. Por meio do processo de abertura do La Guerrera's Kitchen, Reyna aprendeu sobre marketing e projeções, como negociar e como as residências mistas podem obter crédito com o Cadastro de Pessoa Física (ITINS).
“Eu adoraria receber esse apoio em uma idade mais jovem” ela diz. É um apoio assim que Reyna quer para todos os imigrantes: “Deixe as pessoas saberem que, sim, você pode estar indocumentado e ainda assim abrir um negócio. É assim que se faz."
Diana
Bastou um olhar de seu buldogue inglês para Diana perceber que estava destinada a uma aventura empreendedora. No meio da crise financeira de 2008, Diana estava se sentindo presa. Era difícil encontrar empregos relevantes para seu diploma universitário de design de interiores, e o trabalho que ela conseguiu em uma creche canina, ela não estava satisfeita. “Eu sabia que poderia fazer melhor”, diz Diana. “E meu buldogue apenas olhou para mim e eu saí sozinho.”
Esse pequeno olhar provou ser uma mudança de vida. “Ele abriu tantas oportunidades para mim que eu não via antes”, diz ela. Mais de uma década depois, Diana está administrando seu próprio negócio bem-sucedido de creche para cães, um feito que ela credita à sua fé em seus sonhos empresariais e às pessoas (e animais de estimação) que a ajudaram a construir essa base de confiança e apoio. Isso inclui todos – desde seu bulldog inglês até seus clientes e MAF. Como cliente da MAF, Diana conseguiu economizar o dinheiro para um pagamento inicial em sua primeira van de creche canina.
Confiança e apoio são fundamentais para qualquer pequeno empresário, diz Diana. Mesmo além de encontrar essas coisas em sua família ou comunidade, é importante ter essa fé em si mesmo.
“Você é o chefe da sua vida, não apenas do seu trabalho. Você não está criando um emprego só para você, está criando empregos para outras pessoas, está ajudando sua comunidade e está criando sua vida e seus sonhos”. diz Diana. “Você é o criador.”
Ivan, um poeta baseado no Vale de San Fernando, experimenta palavras, imagens e sons enquanto navega pelo mundo. Recentemente, ele teve que navegar muito, desde seu status de indocumentado até a pandemia do COVID-19 e os protestos em torno da brutalidade policial e da justiça social. Esses momentos estão na vanguarda das conversas, e ele usa sua voz para defender ferozmente essas questões.
A identidade e a educação de Iván estão entrelaçadas em suas criações. Nascido e criado na Cidade do México, México, Iván e sua família imigraram para os Estados Unidos quando ele tinha dez anos. Devido ao seu status legal nos EUA, ele não voltou ao México para visitar seus avós e vive em estado de Nepantla: entre terras, línguas e culturas.
“Muitas vezes, sinto vontade de me libertar dessa repressão de não poder viajar livremente” compartilha Ivan.
Seu status de indocumentado serve de inspiração, e escrever é seu processo de cura. Dentro Rayita en el cielo (poema completo abaixo), Iván compartilha as dificuldades de crescer sem documentos enquanto permanece conectado à família no México. O poema é inspirado na frase “Voy a hacer una rayita en el cielo”, que significa “vou fazer uma linha no céu”, algo que seu avô lhe diz depois de um tempo sem conversar porque seus horários não alinhar.
“'Voy a hacer una rayita en el cielo' é uma frase dita para celebrar quando alguém fez algo positivo ou incomum” Ivan descreve.
“Sua voz é mais rouca do que era há oito anos quando eu o abracei pela última vez no terminal antes de seu vôo de volta para casa desde então eu só ouvi sua voz filtrada através de metais, viajando através de linhas de fibra óptica e satélites.”
Ávido fã de música, Iván cresceu ouvindo as músicas das bandas de Rock en Español. Ele descobriu Calle-13, uma banda de hip-hop sem remorso e um mestre do jogo de palavras. Ele prestou muita atenção às letras e quis replicar as metáforas ele mesmo. Sem perceber, Iván escrevia poesia. Ele começou a levar seu ofício mais a sério quando estava no segundo ano da faculdade e descobriu os poetas da Geração Beat, identificando-se com sua rebelião e não conformidade com a cultura americana dominante. Inspirado pelos poetas chicanos e poetas indocumentados que utilizaram a arte para falar sobre suas histórias, Iván continuou escrevendo poesia.
Ao vivenciar o presente, Iván busca respostas no passado. “Meus temas universais de poesia são imigração e justiça restaurativa. Minha escrita é experimental e de vanguarda. Também me interesso por tecnologia, e a mídia mista geralmente faz parte do meu trabalho.” explica Ivan.
“Papa David anda por aí Tenochtitlan para mim Ele pega alguns livros e tira fotos em a praça de tlatelolco Ele se reconecta com as ruínas e eu estou lá com ele.”
De suas raízes no México, Iván se esforça para se conectar mais com as línguas indígenas encontradas no México na esperança de que sejam estudadas e faladas mais amplamente. Hoje em dia, ele passa o tempo pesquisando eventos históricos para entender o que estamos vivendo atualmente, enquanto encontra direção para o futuro.
Durante a pandemia, Iván foi obrigado a procurar outras oportunidades de trabalho.
Ele lutou para sobreviver como motorista de entrega, mas depois de receber uma doação $500 da Fundo para jovens criativos do MAF de LA, ele conseguiu comprar um laptop e editar seu currículo. Com esta nova tecnologia, ele continuou seus esforços artísticos e encontrou trabalho em seu campo: um estágio de verão aprendendo sobre organização local. Ele também participou de um projeto de arte coletiva para divulgar histórias de comunidades indocumentadas e deportadas no México e nos EUA
Iván está atualmente trabalhando em uma coleção de poemas que ele espera que seja publicado em breve. Ele continua apoiando e apresentando outros escritores e artistas de San Fernando Valley como membro da Beyond Baroque Literary Arts e Editor Assistente para Drifter Zine. Ele planeja viajar mais com seu parceiro e família e prevê se reunir com seus avós em breve.
O conselho de Ivan para aspirantes a escritores?
“Comece a publicar seu trabalho e leia em voz alta em microfones abertos. É uma introdução para ver outros poetas lendo seu trabalho e como é. Ter a coragem de ler suas próprias coisas é muito útil para desenvolver sua voz como escritor. Mas, no geral, acho que os escritores deveriam escrever para si mesmos.”
O LA Young Creatives Fund apoiou mais de 4.800 artistas como Iván e fechou no mês passado. Você pode encontrar mais informações sobre o LA Young Creatives Fund aqui.
Para ler mais da poesia de Iván, veja Rayita en el cielo abaixo e visite seu local na rede Internet. Você também pode encontrá-lo no Instagram @ivansali_.
Rayita en el cielo Por Ivan Salinas
Papá David vai desenhar uma linha no céu Hoje é um milagre ja atendi o telefone
Q ovo mi niño, hasta que me contestas ¿Está trabalhando?
Não é meu dia de folga eu trabalhei hoje mas eu estou dirigindo de volta para casa e há tempo falar
Sua voz é mais rouca do que era há oito anos quando eu o abracei pela última vez no terminal antes de seu vôo de volta para casa desde então eu só ouvi sua voz filtrada através de metais, viajando através de linhas de fibra óptica e satélites
É mais fácil se comunicar assim É mais fácil do que entrar em um avião onde te pedem papeles
Pergunto-lhe: ¿Cómo está mi mamá Pera? Bien, hijo…ya sabes. Ele diz, indiferente.
A vida é a mesma siempre bien para Papá David y Mamá Pera é a minha vida que está mudando constantemente.
De volta para casa, en la vecindad meus amigos todos ainda crianças na minha memória eles agora estão crescidos criando suas famílias nos mesmos quartos que tivemos Mamá Pera diz que esta sempre será minha casa e vai ser aqui para quando voltarmos.
Passeio da reforma. México, DF, Enero, 2022. Foto tirada por Papá David.
Mamá Pera sempre me manda rezar E eu nunca faço Mas eu sei que ela reza por mim E nisso eu acredito.
Mira, cuando tengas tiempo tu dile a diosito, echame la mano Y verás que te va ayudar
Mas não me lembro da última vez que olhei para o céu e pediu ajuda a diosito.
Quando eu ligo para o Papá David pelo telefone ele só quer saber quando vou conseguir? Por que não me candidato a um emprego como repórter de TV da Univision? Eu odeio estar na câmera e eu mudo o assunto, pergunto-lhe se ouviu a estátua de Colon está sendo removida no passeio da reforma substituindo-o com a estátua de uma mujer indígena
–Si, te voy a mandar unas fotos pa' que las veas, ahorita tienen una replica –Órale, aqui tambien estan derribando unas estatuas de las misiones. Te mando umas fotos.
As estátuas nas missões também são levados para baixo neste vale Papá David gosta de mencionar que há sangue espanhol nele Mamá Pera e Papa David esquecer somos de sangre indigena.
Papá David anda por aí Tenochtitlan para mim Ele pega alguns livros e tira fotos em a praça de tlatelolco Ele se reconecta com as ruínas e eu estou lá com ele.
Enquanto esperamos por papéis e ir a consultas em consulados e aduanas com advogados e alfândegas nós só vemos rostos um do outro reconstruído em pixels
Eu digo a Mamá Pera ela pode visitar enquanto Papá David a espera. Digo a Papá David: “Ya merito, ya veras. Quizás hasta yo te alcanze allá en unos años”
Tlatelolco, México DF Enero, 2022. Foto tirada por Papá David.
Toda vez que falamos Eles estão apenas felizes em ouvir minha voz. Tenho sorte que eles podem me ouvir dizer los amo, los extraño Los quiero volver a abrazar.
Enquanto esperamos por papéis telefonemas nos manterão juntos Fotos de Papá David nos manterá conectados para casa. Então eu ainda reconheço.
Enquanto esperamos, vou fazer tempo para atender o telefone Papá David & Mamá Pera pode desenhar outra linha no céu
Cristina Velásquez inició un negocio durante la pandemia de COVID-19. Mientras se cerraban industrias enteras, ella y su esposo vieron la oportunidad de hacer realidad su sueño.
Cristina se entrevistou com a MAFista Diana Adame para hablar sobre esta decisão, de cómo los Lending Circles de MAF la prepararon para os negócios e o poder que tenemos dentro de nosotros para hacer realidad nuestros sueños.
Cristina Velásquez começou um negócio no decorrer a pandemia COVID-19. Enquanto indústrias inteiras fechavam, ela e o marido viram uma oportunidade de aproveitar o sonho.
Cristina sentou-se com a MAFista Diana Adame para falar sobre essa decisão, como o Lending Circles da MAF a preparou para o negócio - começando o Blind-N-Vision - e muito mais.
A conversa a seguir foi editada por questão de duração e clareza.
Apresentações
Diana Adame: Meu nome é Diana Adame. Eu trabalho aqui no MAF.
Cristina Velásquez: Meu nome é Ana Cristina Velásquez. Eu atendo meu segundo nome, Cristina. Eu sou de El Salvador. Há quatro meses que administro meu próprio negócio com meu marido. Fabricamos cortinas drapeadas que as pessoas podem conhecer como cortinas romanas. Estou ajudando meu marido mais do que qualquer coisa com o parto. Ele faz o produto e eu entrego.
Diana: Por que você decidiu abrir um negócio durante a pandemia?
Cristina: Começamos a descobrir o que as pessoas estavam nos dizendo - que quando as pessoas trabalhavam fora, não ficavam muito em casa. Eles então começaram a perceber que havia muitas melhorias necessárias na casa. A demanda por cortinas começou a aumentar. E foi assim que dissemos a nós mesmos, uau, aqui está uma oportunidade real.
Diana: Qual foi o desafio mais inesperado que você teve que resolver para começar seu negócio?
Cristina: Nossa, acho que o primeiro desafio que tivemos foi acessar um espaço. Falando em São Francisco, pode haver espaço, mas é extremamente caro. Precisávamos de um espaço bastante grande, que não tínhamos no apartamento em que morávamos.
Diana: Como você encontrou seu espaço?
Cristina: Sempre digo que Deus tinha um plano e uma vontade para tudo. Tenho um amigo que conheci há 15 anos. Ela trabalha em um salão de beleza. E, bem, eu sabia que a parte de trás da loja estava sendo alugada. Agora é gratuito, ainda está disponível para ser alugado. E a primeira coisa que perguntei foi: qual a altura dela? Muito alto, ela disse. Eu disse a ela, perfeito! E foi assim que eu e meu marido fomos conferir e nos apaixonamos, era perfeito para o que queríamos fazer.
Diana: Depois que tudo foi finalizado, depois de falar com seu amigo, como foi entrar no seu espaço pela primeira vez depois de encontrá-lo?
Cristina: Tenho muito orgulho de dizer, uau, finalmente isso é uma realidade. Foi um sonho, mas agora é real e podemos tocá-lo. Isso é lindo. Realmente, sinto-me feliz e grato a Deus.
Encontrando os Recursos
Diana: Como você ouviu falar pela primeira vez sobre o MAF?
Cristina: Acho que foi em 2015. Foi quando a história começou, porque foi quando eu quis começar a construir crédito. Foi a melhor decisão que já tomei. Lá, eles me tiraram da escuridão. Antes eu não tinha um crédito bom e agora tenho um crédito excelente.
Diana: Como os serviços da MAF impactaram seus negócios?
Cristina: O que aprendi no lado pessoal, estou aplicando no meu negócio. Para administrar um negócio, você precisa de muito crédito. Na esfera pessoal, isso abriu as portas um pouco mais facilmente para fazer certas coisas com o meu negócio.
Diana: Esses aprendizados são tão valiosos quando você os leva para outras áreas da sua vida, certo? Ótimas práticas. Uma pergunta que eu gostaria de fazer é: qual é a plataforma MAF mais confortável para você? De qual você mais se beneficiou?
Cristina: Eu acho que o aplicativo móvel. Acho que houve uma vez, bem tarde da noite, que concluí todos os módulos porque os senti muito rápidos e práticos. E então, eu realmente amo o aplicativo [MyMAF].
Aproveitando seus sonhos
Diana: Minha última pergunta, Cristina, é: que conselho você daria para outras pessoas em uma posição semelhante com um sonho?
Cristina: Os sonhos não deveriam permanecer sonhos. Eles podem se tornar reais. Só nós temos o poder de torná-los reais, ninguém além de nós mesmos, porque eles não são apenas nossos sonhos, mas também o que queremos para nós, para nossos filhos e para nossa família. E então podemos dizer, sí se puede. Fiz o esforço e agora sou um testamento que, sim, sí se puede. Eu estava cantando para meu marido ontem à noite. [música] É uma linda música que fala sobre saber que os sonhos são seus e você pode realizá-los quando quiser.
Diana: Muito obrigada Cristina. Bem, eu acho que você é a motivação de que precisamos hoje. Agradeço por compartilhar suas palavras conosco.
Cristina: Obrigado.
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Joleen aprendeu lições valiosas sobre como navegar no sistema financeiro dos EUA com seus pais e sua carreira trabalhando em bancos e cooperativas de crédito. Agora ela dirige o programa Lending Circles nos Centros Familiares UpValley de Napa para ajudar sua comunidade a fazer o mesmo.
Joleen aprendeu com as lições financeiras de seus pais.
Joleen lembra com carinho de estar sentada no banco de trás do lowrider de seu pai enquanto sua família fazia um cruzeiro. A vida era um pouco agitada para a pequena família de cinco pessoas, mas aos domingos eles desfrutavam de bons momentos juntos nas feiras de automóveis.
Os pais de Joleen eram adolescentes quando se mudaram de Yuba City para Napa, Califórnia, para criar seus três filhos. Napa proporcionou ao pai de Joleen um emprego de construção bem remunerado, permitindo que a jovem família ficasse mais perto do apoio familiar. Desde então, Joleen chamou Napa de casa e espera um dia comprar uma casa para que sua filha possa crescer lá.
Como jovens pais navegando no sistema financeiro dos EUA, os pais de Joleen se viram usando empréstimos do dia de pagamento para pagar contas, uma vez que eram o único produto financeiro disponível para eles na época. “Minha mãe tinha tantos empréstimos salariais que ela pulava de um para pagar o outro”, refletiu Joleen. Joleen observou seus pais lutarem para se livrar das dívidas e se tornarem financeiramente estáveis. “Ser jovem e não ter muito dinheiro - era muito. Vendo essa luta e sentindo que nunca vai sair deste buraco. ” Por fim, o pai de Joleen se formou e conseguiu um emprego que ajudou a família a se tornar financeiramente estável.
À medida que seus pais obtiveram acesso a melhores produtos financeiros, eles administraram melhor seu dinheiro. “Estou muito orgulhosa de meus pais e de onde eles estão hoje”, compartilhou Joleen. Depois de viver em apartamentos durante toda a sua infância, seus pais agora têm sua própria casa. Após anos de trabalho árduo e sacrifício, o pai de Joleen agora tem um emprego na área médica enquanto sua mãe cuida dos netos.
“O que eu tirei de meus pais, decidi comprar [uma casa] mais cedo. Eu realmente quero isso para meu filho. Eu quero minha própria casa, onde ela terá seu próprio quarto. ”
O crescimento de seus pais ensinou Joleen a administrar suas finanças desde cedo. Logo após se formar no ensino médio, ela abriu seu primeiro cartão de crédito na faculdade. Ela sabia como ler os termos do cartão de crédito e entender perfeitamente o que estava assinando antes de tomar uma decisão.
Inspirada pelos tempos de sua mãe trabalhando como banqueira, Joleen também trabalhou em bancos e cooperativas de crédito.
Joleen adorava ajudar os clientes a serem bancados, embora às vezes se sentisse limitada pela capacidade e não pudesse atender a todos devido ao custo. Ela estava frustrada porque mesmo os cartões de crédito começando com as taxas 0% só tinham essas taxas por um curto período de tempo, deixando os clientes em posições precárias quando as taxas aumentavam. Além disso, ela lutou com a abordagem “semelhante ao tubarão”; Esperava-se que os funcionários empurrassem certos produtos de empréstimo para os clientes a fim de cumprir as cotas mensais. Os incentivos monetários serviram para motivar os funcionários a cumprir essas metas que Joleen pensava que se traduziam em interações de vendas inautênticas com os clientes. Em vez de tentar oferecer um serviço de qualidade, os funcionários foram motivados a aumentar sua própria renda.
Joleen ansiava por uma conexão autêntica onde pudesse realmente ouvir e servir as pessoas. Ela não tinha imaginado trabalhar em uma organização sem fins lucrativos, mas - como ela diz - “a vida a levou para cá”.
Embora Joleen sempre se tenha considerado uma pessoa de números, seu verdadeiro sonho era se tornar uma maquiadora itinerante para uma linha de maquiagem de luxo. Como maquiadora, ela ajudava as clientes a se sentirem bem consigo mesmas. Ela se lembra de clientes sentindo-se maravilhados de alegria e gratidão por seu serviço. “O que eu amava na arte era a sensação - o serviço que eu podia oferecer. A sensação de fazer alguém se sentir bonito. ”
O sonho de Joleen de viajar e prestar este serviço na estrada estava prestes a se tornar realidade quando ela percebeu que estava grávida. Ela reconheceu que ser uma maquiadora itinerante significava deixar sua filha recém-nascida por 21 dias no mês. O amor de Joleen por sua filha a colocou em um caminho diferente.
“É uma loucura como ter um filho pode mudar seus sonhos e objetivos.”
Um colega de trabalho abordou Joleen sobre uma nova oportunidade em Centros Familiares UpValley, uma organização sem fins lucrativos que tem servido aos membros da comunidade de Napa por meio de seus programas entre gerações nos últimos 20 anos. Seu colega de trabalho pensava que o coração de Joleen e o cuidado com os clientes a tornariam um ajuste perfeito para UpValley. Não demorou muito para que Joleen se tornasse o mais novo Gerente de Sucesso Econômico da UpValley.
“O fato de poder prestar um serviço, sem custos, torna-o muito melhor. Eu sou realmente capaz de me conectar com as pessoas e construir relacionamentos com as pessoas. ”
Em contraste com o tempo que passou trabalhando para bancos e cooperativas de crédito, Joleen agora usa seu conhecimento financeiro para treinar e ajudar os clientes a alcançar suas metas financeiras. Através de uma parceria com MAF, Joleen ajudou a lançar o programa Lending Circles em UpValley. Agora ela conecta clientes a um empréstimo para construção de crédito com juros 0% por meio do programa.
Joleen diz que Lending Circles abre portas para clientes individualmente, enquanto constrói comunidade.
Em seu primeiro UpValley Lending Circle, os clientes vieram de diferentes origens e falavam idiomas diferentes. Apesar de suas diferenças, eles trabalharam juntos para decidir a ordem de distribuição para o Círculo de Empréstimo, levando em consideração quem se beneficiaria se fosse o primeiro.
Um membro do círculo havia se mudado recentemente do México. Ela não achou que poderia estabelecer crédito, mas através do programa, ela comprou um carro. Era algo que ela não achava possível - e foi por causa do Lending Circles que ela o fez.
Como participante de dois Lending Circles, Joleen viu os impactos do Lending Circles em primeira mão. “Embora agora eu possa evitar um empréstimo com juros altos, consegui pagar meu próprio carro, sem juros. Pude fazer isso com o que recebi [do Círculo de Empréstimo]. Eu adorei isso. Meu círculo me ajudou a pagar meu carro e aumentar meu crédito. E agora a Lending Circles também está me ajudando a comprar uma casa. ”
Enquanto Joleen trabalha para ter sua própria casa, ela conta com o apoio de sua família. Ela está economizando dinheiro no aluguel e construindo suas economias morando com a família. Para Joleen, o programa Lending Circles tem uma sensação semelhante de apoio familiar.
“É o mesmo conceito de como podemos ajudar uns aos outros - independentemente se é sangue ou não - para alcançar o que realmente queremos na vida?”
Joleen brinca que ela teria encaminhado clientes para o programa Lending Circles se ela soubesse sobre ele durante seu tempo como banqueiro. “Se eu soubesse, não estaria tentando fazer uma comissão. Em vez disso, junte-se a este programa! ”
Algumas semanas atrás, a equipe MAF recebeu uma mensagem do Slack que não esperávamos ver. Nossa equipe de programas havia acabado de desembolsar a décima sexta milésima bolsa em dinheiro para famílias de imigrantes no condado de San Mateo. Ao longo de um ano, fomos capazes de tocar a vida de uma em cada duas famílias de imigrantes indocumentados em todo o condado, fornecendo subsídios em dinheiro irrestritos de $1.000. Esses dólares ajudaram as famílias a manter um teto sobre suas cabeças e comida em suas geladeiras quando os esforços de socorro federais excluíram nossos vizinhos em sua hora de maior necessidade.
O Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo foi projetado para fornecer ajuda aos excluídos da primeira Lei CARES e começou com uma soma total de $100.000. No final das contas, cresceu para uma linha de vida de $16 milhões para os últimos e menos importantes. No entanto, quase não aconteceu.
Por muitos relatos, não deveria. Somente através da dedicação e convicção de um grupo diversificado de parceiros, antigos e novos, o fundo foi desejado. Contra todas as probabilidades, nos reunimos com líderes de setores sem fins lucrativos, filantrópicos e cívicos para tecer fios de conexão em um tecido de apoio para aqueles que ficaram nas sombras financeiras.
Foi, simplesmente, um momento de vizinhos ajudando vizinhos. Foi assim que aconteceu.
No final de maio de 2020, o CEO da MAF, José Quiñonez, recebeu um e-mail incomum. Era um pedido de apoio a um fundo de resposta rápida defendido por uma organização local. Ele pensou em recusar e passar para a montanha de outras mensagens urgentes que chegavam. A equipe do MAF, afinal, estava mais do que ocupada. Estávamos focados em ajudar as pessoas em todo o país a sobreviver à pandemia por meio do Immigrant Families Fund, fornecendo subsídios em dinheiro para famílias que haviam sido negligenciadas repetidas vezes pelos esforços de socorro federais.
Soubemos, de imediato, que as famílias de imigrantes seriam as últimas e menos importantes nesta crise. Agimos rapidamente para criar o Fundo para Famílias de Imigrantes para apoiar famílias em todo o país que enfrentavam taxas mais altas de desemprego, despejo e morte por causa do COVID-19. Esse trabalho levou nossa equipe ao seu limite enquanto navegávamos pela incerteza da pandemia e mantínhamos nossas operações existentes. Não havia espaço para outra pena nas costas do camelo.
Algo, no entanto, puxou José para responder ao pedido. Por um lado, esta mensagem veio de uma amiga e aliada de longa data, Stacey Hawver, Diretora Executiva da The Legal Aid Society do Condado de San Mateo. Além de ser uma líder no campo dos direitos dos imigrantes, Stacey foi uma parceira fundamental em 2017, quando criamos o o maior programa de assistência de taxa de inscrição DACA da nação. Tínhamos passado pelo desafio juntos e sabíamos que ela compartilhava nossos valores de trabalhar incansavelmente para apoiar os imigrantes com dignidade e respeito. Confiamos um no outro.
Além do peso da palavra de Stacey, este pedido atingiu José de perto. Foi pessoal. Desde a fundação da MAF há quatorze anos, os membros da nossa equipe, parceiros e clientes têm chamado San Mateo County de casa. O condado é simultaneamente um dos regiões mais ricas no país e também tem uma das maiores taxas de desigualdade de renda. Quando o peso da pandemia foi aplicado a esse tecido social desigual, as consequências foram devastadoras.
Em um instante, a pandemia evaporou o pilar financeiro mais básico das famílias de imigrantes: renda para sustentar suas famílias.
Mais de um em cada três lares de imigrantes no condado de San Mateo não tinha renda no auge da pandemia, um aumento de 10 vezes em relação a antes da pandemia. Essa tensão foi particularmente difícil para famílias de imigrantes com crianças pequenas. Quase uma em cada três famílias de imigrantes no condado de San Mateo tem filhos pequenos e, entre essas famílias, três em cada quatro relataram que não conseguiram pagar pelo menos uma de suas contas integralmente durante a pandemia.
Embora talvez não soubéssemos dessas estatísticas na época, sabíamos, intimamente, os desafios que nossos clientes enfrentaram ao longo dos anos. Os relacionamentos que mantemos com os clientes perduram por triunfos e tristezas. Desde que o pedido de estadia em casa na Califórnia foi emitido em março, nossos telefones tocavam diariamente com clientes pedindo ajuda. José tinha ouvido uma história que não conseguia tirar da cabeça.
“Eu mesma sou um paciente COVID-19 recuperado”, disse Rosa. “Isso me atingiu emocionalmente e também perdi meu emprego por causa disso. Atualmente estou desempregado e tenho um filho que preciso cuidar. Estou desesperada e preciso muito de alguma renda financeira para sustentar meu filho e a mim mesma com comida e aluguel. A pandemia atingiu minha vida emocionalmente e mudou minha maneira de viver, para pior. ”
Ele nunca conheceu Rosa pessoalmente. Ele não precisava. O MAF foi criado com a missão de fornecer serviços oportunos e relevantes para aqueles que ficaram nas sombras financeiras. Saber que as pessoas em nosso próprio quintal estavam sofrendo a crise mais extrema de que há memória foi o suficiente para agirmos. Tínhamos que aparecer para nossa comunidade, fazer mais, mesmo que isso significasse ir além de nossos limites. É quem nós somos.
Em meio à urgência do momento, não havia tempo a perder. José disparou uma resposta a Stacey, estabelecendo uma chamada para saber mais.
A jornada havia apenas começado.
Logo depois, José entrou em uma reunião do Zoom. Foi a primeira vez que este grupo se reuniu e havia um sentimento palpável de potencial e urgência. Descobriu-se que o fundo de resposta rápida sobre o qual José falara com Stacey era um dos poucos fundos germinados simultaneamente em todo o condado. Um líder da Fundação The Grove, José Santos, teve a visão de como isso poderia confundir famílias e afastar potenciais financiadores. Ele reuniu os grupos na esperança de uni-los em um único esforço.
À medida que os perfis de Zoom preenchiam a tela de José, rostos novos e familiares o saudavam. Além de Stacey, outra aliada de longa data do MAF na convocação foi Lorena Melgarejo, Diretora Executiva da Faith in Action Bay Area. Lorena e sua rede de líderes comunitários também desempenharam um papel crítico durante nossa campanha DACA 2017 e nós respeitamos seu compromisso de levantar as forças da comunidade imigrante. Além disso, Lorena já havia trabalhado na MAF anteriormente e José sabia que ela era uma defensora ferrenha de nossos clientes.
Uma breve rodada de nomes no início da reunião apresentou dois novos sócios: John A. Sobrato, um filantropo baseado em San Mateo County, e Bart Charlow, o CEO da organização sem fins lucrativos Samaritan House. John, aprendemos, é um doador prolífico que se juntou ao Giving Pledge e tem um histórico de aparecer para as famílias em sua comunidade. A família desempenha um grande papel na filantropia de John: ele não apenas apóia causas que apoiam as famílias na Bay Area, mas sua própria família retribui à Bay Area por meio Sobrato Philanthropies. John também apoiava há muito tempo a Samaritan House e estava determinado a liderar um fundo de resposta rápida para imigrantes em San Mateo depois de ver um fundo semelhante criado no condado de Santa Clara.
Cada parceiro concordou totalmente com a entrega dos subsídios o mais rápido possível. A pergunta não formulada na mente de todos, porém, era: podemos nos unir para fazer isso acontecer?
A primeira chamada foi um mergulho de cabeça exatamente nisso. José compartilhou com John os detalhes da plataforma de tecnologia financeira do MAF, explicando como estávamos aproveitando nossa infraestrutura para fornecer assistência em dinheiro direto para famílias de imigrantes em nível nacional. Os desafios ao fazer isso foram substanciais, portanto, a capacidade do MAF de dar o primeiro passo no condado de San Mateo situou nossa equipe como a liderança natural para o desembolso de fundos. José reafirmou o compromisso que assumiu com Stacey de que o MAF administraria o processo de desembolso sem custo.
Nosso objetivo, antes de mais nada, era ajudar as pessoas a manter um teto alto e alimentos em suas geladeiras.
Ouvimos várias vezes que nossos vizinhos no condado de San Mateo precisavam de ajuda, pessoas como Milagritos.
“Tenho lutado para alimentar meu filho de 10 anos e, como família, temos dificuldade em pagar nossas contas e aluguel”, compartilhou Milagritos. “Tenho estado muito estressado por causa da situação do trabalho durante o COVID-19. Não sei quando voltarei ao horário normal de trabalho porque limpo casas e as pessoas não querem ninguém em suas casas. ”
Com a história de Milagritos em mente e a reunião chegando ao fim, havia a sensação de que o primeiro obstáculo havia sido superado. Em circunstâncias normais, uma colaboração pode levar meses para se formar e um financiador pode exigir várias rodadas de solicitações de propostas, inscrições e entrevistas antes de tomar uma decisão de financiamento. Mas estávamos operando em modo de crise. Não havia tempo para negócios como de costume, e John respeitava e confiava em nossas organizações para atender às famílias no condado de San Mateo rapidamente.
Aproveitamos os relacionamentos existentes para criar laços de confiança rapidamente. José começou a trabalhar ao telefone para falar com parceiros, financiadores e aliados que já conheciam John e Bart em outros contextos. Ele também se comunicava diretamente com os dois, agendando ligações individuais para conhecê-los melhor enquanto trocava e-mails às duas da manhã para manter o fundo em andamento e colocar o dinheiro nas mãos das famílias com mais rapidez. Os outros fizeram o mesmo.
Uma semana depois da primeira ligação de José com Stacey, a nova equipe se reuniu pela segunda vez. Nós iríamos all-in em um único esforço, o Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo. Os parceiros chegaram a esta decisão por um desejo comum de servir as pessoas em nossa comunidade. Não havia tempo a perder. Coletivamente, tínhamos a capacidade de servir as pessoas com dignidade e respeito. Nossas organizações parceiras aproveitariam seus relacionamentos e bases na comunidade local para convidar o maior número possível de famílias. John lideraria a arrecadação de fundos e reuniria a comunidade filantrópica no condado de San Mateo para apoiar nossos esforços. O MAF administraria o processo de inscrição, aprovação e desembolso. A Samaritan House e a Rede de Agências Centrais acompanhariam os recebedores de subsídios para fornecer serviços abrangentes além do subsídio inicial de $1.000.
John então nos surpreendeu. Ele aumentou nossa meta de $1 milhão para $10 milhões e escreveu pessoalmente um cheque de $5 milhões.
O subsídio estava em nossa conta em um dia, para grande choque do Diretor Financeiro do MAF. Esta foi a maior doação individual que já recebemos. Não estávamos sozinhos na surpresa.
“Nunca trabalhamos em nada nessa escala, especialmente nesse ritmo”, lembrou Stacey.
Destemidos e cheios de energia, todos nos movemos rapidamente. Quando lançamos formalmente o Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo em julho, John havia entregado um total de $8,9 milhões de doadores individuais, fundações corporativas e a Conselho de Supervisores do Condado. Embora esse nível de tenacidade nos deixasse boquiabertos, descobrimos que era normal para John.
“Este é um homem disposto a sacudir a árvore para que as pessoas que ele considera vizinhos sejam atendidas”, compartilhou Bart. "Você podia ver nos olhos dele."
Com o financiamento garantido, nossos parceiros vão às ruas para passar a palavra às famílias, compartilhando informações por meio de fortes redes de congregações religiosas, hospitais, centros de recursos comunitários e provedores de assistência jurídica e por meio de televisão, rádio e muito mais. MAF começou a hospedar semanalmente Facebook Live sessões para clientes e materiais de perguntas frequentes fornecidos aos parceiros. Com o aumento de golpes de ajuda do COVID-19 ao mesmo tempo, nosso foco em uma única mensagem de muitas vozes confiáveis foi fundamental para superar o ruído.
A estratégia funcionou. No primeiro mês, recebemos mais de 17.000 pré-inscrições, com mais entrada a cada dia.
Foi um desafio lidar com o alto volume de aplicativos com recursos de pessoal limitados, mas nosso compromisso em colocar as necessidades de nossos clientes em primeiro lugar nunca vacilou. Centramos a experiência dos nossos clientes ao longo do processo de candidatura, proporcionando apoio incansável e individual a cada candidato, conforme necessário.
“Se você depositar dinheiro e no meio houver chamas e dragões, o dinheiro não importa porque as pessoas não podem acessá-lo”, explicou Carolina Parrales, organizadora da comunidade líder do Faith in Action para o condado de San Mateo.
Projetamos cada aspecto da experiência do cliente para ser relevante, oportuno e fundamentado em sua realidade. Contratamos tradutores para traduzir o aplicativo em quatro idiomas, recusando um widget de tradução simples do Google para garantir que fosse acessível a todas as comunidades de imigrantes do condado de San Mateo. Desenvolvemos dois métodos de entrega de doações às pessoas sem contas correntes, de modo que as barreiras que muitos já enfrentavam - a falta de uma conta bancária - não os impedissem de obter o alívio de que precisavam. E ao longo do ano, verificamos regularmente com nossos parceiros para compartilhar atualizações e ter certeza de que estávamos passando a palavra para as famílias.
Juntos, trabalhamos para superar o “grande canyon digital” para algumas famílias. Uma coisa era lembrar a um candidato que ele havia se esquecido de fazer upload de uma foto de seu contracheque. Outra coisa totalmente diferente era orientar um candidato na criação de sua primeira conta de e-mail, salvando uma senha com segurança, filtrando pastas de lixo eletrônico e explicando como criar perfis online. Centenas de candidatos precisavam desse nível de apoio e, junto com nossos parceiros, comparecemos. A equipe da Legal Aid Society até contratou uma pessoa em tempo integral para se dedicar exclusivamente a auxiliar os candidatos dessa forma.
Nossos parceiros prestavam suporte prático aos clientes, mantendo-se em comunicação diária com a equipe do MAF para garantir que ninguém caísse no chão. Era um trabalho exigente. Fizemos isso, recusando-nos a abrir mão de nossa convicção de que todo cliente se sente respeitado, visto e apoiado ao longo do processo, independentemente de podermos conceder uma bolsa imediatamente ou não.
“Ajuda é mais do que dinheiro”, compartilhou José. “Trata-se de mostrar que nos importamos, mostrar que os vemos, que não estão sendo deixados para trás”.
Um ano depois, o Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo finalmente arrecadou mais de $16 milhões para distribuir em sua totalidade como 16.017 doações às famílias.
A colaboração entre o nosso financiador principal, John, e os parceiros MAF, Faith in Action Bay Area, Legal Aid Society of San Mateo County e Samaritan House tocou a vida de metade das famílias de imigrantes sem documentos no condado. Para efeito de comparação, a inicial da Califórnia $75 milhões de financiamento de assistência para alívio de desastres atingiu cerca de 5% de famílias de imigrantes sem documentos em todo o estado.
Não teríamos sido capazes de atingir esse nível de impacto sem a persistência de John em arremessar, defender, pedir favores, torcer as armas e desafiar até mesmo os doadores existentes a se apresentarem novamente com mais. Ele era tão implacável quanto claro em seu argumento principal.
"Se não agora, quando?" John compartilhou. “Muitas dessas pessoas nos ajudaram por muitos anos. Agora é a hora de ajudá-los. ”
É difícil, porém, comemorar um trabalho bem feito quando nasceu do sofrimento indizível e injusto das pessoas com quem trabalhamos, que moram em nossos bairros e que saudamos nos passeios noturnos. Palavras para descrever essa experiência vivem em algum lugar entre a tristeza enraivecida e a humilde gratidão. No entanto, mesmo isso é insuficiente.
Com o fechamento do Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo, sabemos que o trabalho está longe do fim. A luz no fim do túnel pela qual muitos de nós estamos ansiosos é mais fraca para as famílias de imigrantes. No condado de San Mateo, uma em cada cinco famílias de imigrantes esgotaram suas economias durante a pandemia, enquanto um em cada quatro teve que pedir dinheiro emprestado para pagar as despesas básicas. As montanhas de dívidas contraídas pelas famílias levarão anos para serem saldadas.
Para as famílias de San Mateo que tiveram um membro da família que adoeceu com COVID-19, eles enfrentam um caminho ainda mais longo para a recuperação. Eles eram mais propensos a atrasar o aluguel e as contas de serviços públicos do que as famílias que não adoeceram. As famílias que tinham COVID-19 também eram 60% mais propensas a pular refeições para sobreviver.
Essa devastação financeira para famílias de imigrantes não é exclusiva do condado de San Mateo. Através do nosso trabalho com o nacional Fundo para Famílias de Imigrantes, sabemos que famílias em todo o país estão enfrentando dificuldades financeiras. Em nossa pesquisa nacional com mais de 11.000 beneficiários, oito em cada dez pessoas relataram que não puderam pagar pelo menos uma de suas contas integralmente durante o COVID-19. Três em cada dez entrevistados tiveram que pedir dinheiro emprestado para pagar mais tarde, incluindo o carregamento de saldos em cartões de crédito. Precisamos continuar a apoiar essas famílias em sua recuperação financeira, ouvindo suas necessidades e trabalhando juntos para maximizar o impacto para as comunidades de imigrantes.
Isso exigirá mais suporte, estratégias mais inteligentes e colaborações mais ativas. Para informar essas ações, destilamos quatro percepções de nossos sucessos e desafios com o Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo, que pode ser aplicado para servir comunidades em todo o país.
1. O design centrado no cliente produz serviços que tratam as pessoas com respeito e dignidade.
“Sempre havia alguém que os candidatos podiam alcançar”, lembrou Stacey. “Este foi um compromisso da parte de José em projetar um processo que faça as pessoas se sentirem respeitadas o tempo todo.”
Centralizar os clientes no design de serviços vem de nossa convicção em elevar a humanidade plena e complexa das pessoas que servimos. Isto significa que desde a forma como o cliente completa uma aplicação, passando pela forma como recebe os serviços, até à linguagem utilizada em cada email, centramos a realidade vivida pelos nossos clientes. Sabemos que estamos tendo sucesso quando um cliente se sente visto, ouvido e falado, além de se sentir apoiado.
O impacto subsequente desse sucesso são os serviços com altos índices de engajamento e satisfação. No entanto, essas medições devem sempre permanecer secundárias em relação ao foco em permanecer oportuna e relevante para a vida dos clientes.
2. A coordenação requer confiança entre parceiros colaborativos.
“Colaboração e coordenação não são o mesmo animal”, explicou Bart. “A colaboração é uma boa base para a coordenação. Mas a coordenação requer confiança mútua. ”
Parcerias eficazes começam com uma visão compartilhada, mas são bem-sucedidas apenas quando se unem e oferecem resultados. A confiança é necessária para navegar pelos desafios inevitáveis que qualquer parceria enfrenta e aprendemos que a confiança pode ser construída quando todos os parceiros veem, valorizam e respeitam os pontos fortes uns dos outros. Quando John avançou com o primeiro $5 milhão, ele confiou que o desembolsaríamos de forma equitativa e com dignidade. Nós, por sua vez, confiamos que John respeitaria nossos processos, equipe e tecnologia.
Cada parceiro confiava que os outros carregariam seu peso, valendo-se de sua experiência para cumprir nosso objetivo comum de servir a nossa comunidade. Foi exatamente isso que aconteceu.
3. Comunidade começa por ver a humanidade em nosso próximo.
“Enquanto crescia, frequentei um colégio jesuíta que defendia valores de consciência, competência e compaixão”, disse John. “Esses valores sempre estiveram comigo. Precisamos tratar os vizinhos em nossa comunidade com compaixão e respeito ”.
A linguagem é importante. Não é por acaso que o discurso político de hoje está repleto de maneiras de desumanizar aqueles que foram deixados nas sombras. Linguagens como 'estrangeiros', 'ilegais', 'estrangeiros' ou mesmo 'zeladores' e 'baristas' servem para estabelecer distâncias. No entanto, cada pessoa tem um nome, uma história e um lugar ao qual pertence. Quando escolhemos uma linguagem que celebra a conexão em vez da separação, uma comunidade próspera é possível.
O MAF sempre foi inflexível em promover essa mudança no discurso, e John consistentemente levou esse senso de comunidade, compaixão e empatia para as reuniões com outros financiadores. Esta é uma mudança que devemos continuar a empurrar.
4. Negócios como de costume não funcionam em crise. Ainda não saímos.
“A realidade é que as famílias de imigrantes enfrentam uma jornada longa e árdua para a recuperação financeira”, refletiu José. “Precisaremos de mais colaborações e parcerias público-privadas como o que aconteceu no condado de San Mateo para atender às necessidades das famílias.”
À medida que qualquer organização cresce em tamanho, sempre há a tentação de se concentrar em manter o status quo por si só. No entanto, as organizações baseadas na comunidade que existem para fornecer serviços têm o imperativo de nunca perder de vista a realidade das pessoas que servem. Se um processo legado está atrapalhando a resposta a uma crise, uma nova abordagem é necessária. Essa disposição de fazer as coisas de maneira diferente, de agir com rapidez e ousadia, foi essencial para a formação e entrega do Fundo de Ajuda ao Imigrante do Condado de San Mateo.
E a crise não acabou. Devemos continuar nos esforçando para responder ao momento, para aparecer, fazer mais e melhor.
Nancy Alonso conhece o inesperado. A nativa do sul da Califórnia enfrentou mais do que sua cota de tempestades trágicas e desafiadoras. Através de todos eles, ela continuou avançando, um capitão fazendo o que devia para seguir em frente com seus dois filhos a reboque.
A história de Nancy, em seu cerne, ilustra como o sistema financeiro pode se distorcer em algemas nos sonhos de pessoas que trabalham duro. Também mostra como a comunidade pode ser a chave para libertá-los.
Desde que teve seu primeiro filho, quando Nancy tinha 21 anos, ela e seu marido mergulharam de cabeça na corrida da vida.
Eles estendiam cada dólar para o contracheque do mês seguinte, às vezes, sobrevivendo com espaço para respirar. Na maioria das vezes, porém, havia obstáculos a superar. Devem pagar a última conta médica ou os mantimentos da semana?
Nancy e seu marido trabalhavam muito e lutavam para sobreviver. Ele pegava papelão do lado de fora do restaurante do primo para vender. Ela levaria as roupas crescidas de seus dois filhos ao mercado de pulgas em troca de dinheiro extra. Eles fizeram o que tinham que fazer.
No entanto, muito além das bordas do próximo obstáculo imediato, um horizonte de sonhos os chamava para frente. Nancy e seu marido viram uma casa própria aninhada naquele horizonte. Um dia, eles sabiam, ela deixaria seu emprego no varejo para trabalhar como assistente médica. Então, eles seriam capazes de respirar não apenas ocasionalmente, mas o tempo todo. Dia após dia, ano após ano, eles continuaram avançando sabendo que um com o outro nenhum obstáculo era grande demais.
Então, em 9 de outubro de 2019, Nancy recebeu uma ligação do hospital.
Um mês depois, seu marido faleceu.
Atordoada, Nancy voltou a morar com seus pais em San Ysidro enquanto o mundo se movia em câmera lenta ao seu redor. O choque tomou conta dela quando ela compartilhou uma cama de beliche com seu filho, entrou na pandemia COVID-19 e ajudou sua família durante o derrame de seu pai em junho de 2020. Lentamente, ela começou a recolher os cacos de sua vida quebrada e construir um novo mosaico de seu futuro.
Seu marido, descobriu-se, tinha um modesto seguro de vida. Ela nunca soube disso porque eles nunca falaram sobre finanças. Agora, finalmente, ela poderia comprar uma casa. Mas quando ela foi a um credor para discutir uma hipoteca, ela descobriu que tinha uma pontuação de crédito ruim e não podia se qualificar. Ela nunca tinha olhado para seu crédito, então isso também era uma notícia devastadora.
Nancy estava presa.
O sistema financeiro que nunca passou de uma reflexão tardia agora era o fosso que a separava de um sonho de toda a vida. Ela até procurou apartamentos particulares para se reerguer. Todos estes, no entanto, exigiam renda de 2-3x para taxas de aluguel e ela não era capaz de preencher a lacuna salarial que seu marido havia deixado. Seus filhos ainda precisavam ser cuidados e seu programa anterior de assistente médico tinha sido menos confiável do que ela esperava. Nancy estava finalmente à porta da possibilidade, mas o obstáculo que a prendia era um dos maiores que ela enfrentou. E desta vez, ela estava sozinha.
“Foi quando alguém me contou sobre a Casa Familiar”, contou Nancy. “Eles mencionaram um programa para me ajudar a melhorar minha pontuação de crédito. Mas eles são muito mais. ”
Casa Familiar, uma organização de serviços comunitários com sede em San Diego, trouxe Nancy para um de seus primeiros programas de Círculo de Empréstimos.
Ela se juntou a um LC para aumentar sua pontuação e rapidamente conseguiu fazê-lo. Após três meses, Nancy aumentou sua pontuação de crédito em 118 pontos.
Então ela começou a fazer perguntas. E a equipe da Casa Familiar teve as respostas. Eles ajudaram Nancy a acessar fundos do Seguro Social que ela nunca conhecera, compartilharam recursos no planejamento financeiro e ajudaram a programar as vacinas COVID-19 para seus pais.
“Cada pequena coisa que eu peço, eles me ajudam,” ela brilhava. “Se não fosse por eles, eu nem saberia por onde começar.”
Hoje, Nancy está a caminho de aumentar sua pontuação de crédito o suficiente para se qualificar para uma hipoteca e está trabalhando para garantir um emprego como assistente médica.
Mesmo que o marido não esteja com ela, ela continua os sonhos que eles tiveram juntos, movendo-se dia após dia em direção ao horizonte que eles viram tão claramente. Ainda há muitos obstáculos a superar, e Nancy está decidida a dizer que ninguém vai impedi-la. Afinal, ela não está sozinha.
“Mariana, da Casa Familiar, ligou para dizer que teve uma surpresa”, Nancy compartilhou. “Como tenho feito todos os meus pagamentos em dia, ela me deu um bônus de $500 de uma bolsa da Kaiser. Chorei porque pude ajudar mais meus pais. Apesar de todas as coisas ruins que aconteceram conosco, coisas boas também aconteceram. ”
Nancy continua fazendo perguntas, aprendendo a navegar em um novo mundo e, ao mesmo tempo, passando o conhecimento conquistado a duras penas para seus filhos de 17 e 13 anos. Dessa forma, ela espera, eles terão uma vantagem inicial na corrida da vida que ela percorreu. por tanto tempo.
Apesar de tudo, as crianças já possuem um dom inestimável próprio; garra e determinação de aço para perseguir sonhos. Essa herança foi passada por Nancy e seu marido, juntos.
Marlena sentou-se à sua mesa em abril de 2020, incomumente desfocada enquanto a palestra de biologia do Zoom zumbia ao fundo. Ela olhou para o telefone, em branco onde ela estava esperando por notificações. Seu dedo batia com a batida rápida de seu coração nervoso enquanto, pela primeira vez em muito tempo, ela sentia o controle sobre suas ambições escorregar. Ela sempre manteve as rédeas de seu futuro firmemente nas mãos. O mundo, porém, foi abalado e ela também.
Marlena não se abala facilmente.
No início da pandemia, ela estava em seu segundo ano de estudos de engenharia biomédica no Crafton Hills Community College, onde abriu um caminho como estudante universitária de primeira geração e mulher negra em um campo fortemente masculino e branco. Ela seguiu em frente apesar do preconceito, optando por adicioná-lo como lenha para sua fogueira.
No entanto, quando seus pais viram suas horas cortadas durante a pandemia, Marlena ficou repentinamente incerta de como pagaria pelos livros do próximo semestre. Então ela pediu ajuda. Então ela esperou. A espera foi a parte difícil.
“Não ser capaz de controlar tudo ao meu redor era muito difícil de processar”, disse ela.
Marlena aprendeu como era doloroso perder o controle quando tinha 12 anos.
Seu pai, o único ganha-pão de uma família de seis pessoas, trabalhava para uma empresa que foi adquirida. Ele recusou uma oferta para manter seu emprego com um corte acentuado de pagamento, o que fez com que sua hipoteca os perseguisse como um bando de abutres e desencadeou um processo que deixou a família em ruínas financeiras.
“Perdemos tudo”, contou ela. “Perdemos nossa casa, tivemos que nos mudar e levamos cerca de sete anos vivendo de salário em salário para nos recuperarmos.”
A experiência de Marlena ensinou-lhe desde cedo que as suas próprias mãos podem influenciar até certo ponto. Sentar-se com seus pais e irmãos à mesa de jantar durante muitas conversas difíceis também a ensinou que as finanças são fundamentais para construir um futuro. Ela levou essas lições a sério e se dedicou aos estudos, agarrando-se às rédeas de seu futuro com ferocidade e disciplina características.
Marlena se formou com as maiores honras de seu colégio como oradora da turma e um ano mais cedo. Depois de concluir seu diploma de associado, ela planeja se transferir para uma universidade de quatro anos para obter o bacharelado e o mestrado em engenharia biomédica. Embora suas realizações atuais sejam notáveis o suficiente, para Marlena, elas são apenas o preâmbulo.
“Meu sonho é criar os primeiros órgãos impressos em 3D do mundo”, ela compartilhou. “Estou tão apaixonado pelos meus estudos porque quero salvar vidas.”
Qualquer pessoa que conheça Marlena sabe que enquanto ela irradia paixão por sua área, seu amor pela família é, de alguma forma, ainda mais forte. Ela nunca trocaria a família por suas próprias ambições. Então, no típico estilo de Marlena, ela empreendeu sua jornada acadêmica com a missão de aliviar o fardo financeiro da faculdade sobre sua família com foco e dedicação implacáveis.
“Provavelmente me inscrevi para centenas de bolsas”, conta ela. “Eu me aplico aos grandes e aos pequenos também. Eu sei que cada pedacinho se soma. A certa altura, eu estava me candidatando a duas bolsas por dia ”.
Seu trabalho duro estava valendo a pena.
Entre as bolsas de estudo e o apoio dos pais, ela sobrevivera aos primeiros dois anos de estudo sem compromissos. Então a pandemia atrapalhou seus planos. Marlena de repente estava pensando em reduzir a carga horária do semestre de outono por causa do custo. Ela então começou a procurar recursos externos e encontrou o MAF Bolsa para estudantes do Colégio CA.
As bolsas $500 foram um alívio financeiro de emergência para alunos necessitados, independentemente do desempenho acadêmico. Por causa do grande volume de demanda, a equipe MAF criou um estrutura de capital financeiro para trazer os últimos e menos importantes para a frente da linha. Priorizamos aqueles que perderam renda, estavam com dificuldades financeiras e foram marginalizados de outros financiamentos.
Alunos como Marlena nunca deveriam ter que escolher entre a conta da mercearia e os livros.
Os alunos devem ter tempo para estudar sem se preocupar em rastrear centenas de bolsas de estudo. Por esse motivo, o MAF aproveitou o melhor em tecnologia e finanças para entregar doações da maneira mais eficaz e rápida possível.
De volta à mesa de Marlena em abril, ela soltou um suspiro de alívio encorpado. Ela acabara de receber um e-mail do MAF informando que sua inscrição foi aceita. No final daquele dia, ela viu a bolsa depositada em sua conta.
“Em 24 horas, vi os fundos em minha conta e pude comprar meus livros”, ela sorriu. “Receber a bolsa me deu esperança. Existem outros por aí investindo em mim e no meu futuro. ”
Com sua família firmemente ao lado dela e um círculo crescente de apoiadores torcendo por ela, Marlena está a caminho de realizar seus sonhos. E está funcionando. Marlena terminou seu semestre mantendo um GPA 4.0 e se formará em 2021 com as maiores honras antes de passar para a UC Riverside com uma bolsa de estudos da Regents. Ela credita a homenagem a seu bisavô nativo americano e sua fé como as principais inspirações para chegar a este ponto.
“Sei que há muitos outros que estão passando pelas mesmas coisas que eu”, diz ela. “Se eu conseguir encorajá-los e inspirá-los a não desistir, tudo valerá a pena.”
Na MAF, sabemos que ela fará exatamente isso. Ela já está.
Francisco sempre se esforçou e fez sacrifícios para manter sua família segura e financeiramente estável. Antes da COVID-19 chegar à área da baía, Francisco e sua esposa estavam ansiosos para salvar e tornar seus grandes planos de férias uma realidade. Como Francisco trabalhava freqüentemente durante os fins de semana e feriados, seus quatro filhos pequenos estavam especialmente animados para fugir e visitar a família estendida no Oregon. Na época, era difícil imaginar como seus planos e vidas poderiam mudar rapidamente devido ao coronavírus.
"Pensávamos que era algo que podia ser controlado. Pensamos que não viria aqui, pois era algo que se sentia tão distante". Mas às vezes a vida nos traz surpresas. Boas ou más - nunca sabemos e nem sempre podemos estar preparados para o que vai acontecer".
Quando a ordem de abrigo no local foi instituída em março deste ano, o mundo deles como eles o conheciam virou de cabeça para baixo. A esposa de Francisco foi demitida do trabalho e as escolas fecharam, obrigando seus filhos a ficar em casa e dentro de casa. Foi quando sua família começou a lutar. Francisco e sua esposa fizeram o melhor para se educar e educar seus filhos sobre a pandemia com as informações limitadas que eles tinham na época. Como chefe de cozinha local, Francisco é considerado um trabalhador essencial, então ele foi o único que saiu de casa para trabalhar e comprar mantimentos.
Poucos dias após seu aniversário, em abril, Francisco entrou em febre.
Ele estava suando, tremendo e tremendo por toda parte - a ponto de não poder mais andar, provar comida ou mesmo falar. Ele pesquisou seus sintomas no Google e determinou que em algum lugar e de alguma forma ele tinha sido infectado pela COVID-19. Sua esposa também começou a sentir sintomas leves alguns dias depois. Para evitar a propagação do vírus para seus filhos, o casal se trancou em seu quarto, temendo pelo futuro de sua família.
"Minha febre foi a mais alta durante os primeiros quatro dias. Foi realmente difícil. Minha esposa e eu choramos porque não podíamos estar perto das crianças. Eu já estava pensando no pior. Como meus filhos vão se sair? O que vai acontecer com minha família? Foram os piores quatro dias da minha vida".
Felizmente, Francisco gradualmente começou a se sentir melhor e recuperou sua mobilidade após semanas de descanso na cama. Embora os dias mais sombrios tenham passado, Francisco continua preocupado com o sustento de sua família em meio ao coronavírus e às crises econômicas.
A COVID-19 deixou bem claro que a estabilidade financeira é frágil - especialmente para as famílias de imigrantes na América.
Francisco não é um estranho ao trabalho duro e à perseverança. Como sexto de nove filhos, Francisco começou a trabalhar aos 12 anos de idade para sustentar sua família nos campos de Yucatan, no México. Puxado pela promessa de prosperidade e impulsionado pelo desejo de ajudar seus irmãos mais novos a continuar sua educação, Francisco decidiu abandonar a escola e emigrar para os Estados Unidos quando tinha 18 anos de idade.
Depois que seu plano original de ir para Oregon caiu, Francisco se estabeleceu em São Francisco para pagar o coiote que o ajudou a atravessar a fronteira. Ele assumiu vários trabalhos ímpares de uma só vez e trabalhou de uma lavadora de louça a um chef. Agora, em seu tempo livre, Francisco gosta de seduzir sua família com diferentes tipos de pratos, levando sua esposa para fora em datas e passando um tempo de qualidade um a um com cada um de seus quatro filhos.
Francisco sente-se feliz e orgulhoso pela vida que construiu para sua família durante os últimos 23 anos. Ele sempre tentou fazer a coisa certa e viver a vida com dignidade e respeito. Como milhões de outros imigrantesFrancisco paga impostos sobre a renda que ganha. Contudo, quando sua família mais precisou, o governo federal os excluiu do alívio financeiro crítico da Lei CARES devido ao seu status imigratório.
"Somos todos humanos e precisamos ser tratados da mesma forma. É perturbador porque também pagamos impostos". Embora não sejamos daqui, ainda pagamos impostos, mas nunca nos qualificamos para nada". Nós também merecemos essa ajuda. Mas não é assim que as coisas são e o que nos resta fazer a não ser aceitá-la? Nós somos estranhos. Somos invisíveis. É assim que nós vemos as coisas - somos invisíveis".
Em tempos de luta, Francisco encontrou força na família e na comunidade.
Quando o governo federal lhes virou as costas, Francisco se apoiou em sua comunidade e em seus entes queridos para obter apoio. Suas duas filhas mais velhas cuidaram de seus irmãos mais novos enquanto ele e sua esposa estavam doentes. Seu irmão mais novo mergulhou em suas economias para ajudá-los a pagar o aluguel. Seu empregador continuou a oferecer seguros de saúde, refeições e outros recursos. Depois que Francisco e sua esposa deram positivo, até mesmo a cidade de São Francisco deu seguimento para perguntar como eles estavam e oferecer assistência alimentar.
Francisco ouviu falar pela primeira vez sobre o Fundo de Famílias de Imigrantes do MAF da escola de seu filho. Ele e sua esposa solicitaram e receberam a bolsa $500 para imigrantes deixados de fora do auxílio federal do coronavírus. Eles usaram as concessões da MAF para pagar contas de serviços públicos e fazer pagamentos atrasados com cartão de crédito. Embora Francisco não pudesse se beneficiar de muitos programas de ajuda de emergência por causa de seu status, ele é grato por todo o apoio que recebeu.
"Há muitas coisas que você não pode fazer e não pode solicitar quando não documentado - especialmente durante a pandemia. Para obter a verificação do estímulo, você tem que ter documentos. Para obter um empréstimo, você precisa de um número de previdência social. Eu não posso viajar para ver minha família ou mesmo entrar em um avião. Estamos fechados. Mas eu não quero nada do governo, exceto respeito e igualdade de tratamento".
A devastação financeira da COVID-19 simplesmente não pode ser sobrestimada. Embora o impacto da pandemia global seja de longo alcance, a comunidade latina foi atingida de forma desproporcionalmente dura. Desde que ele mesmo experimentou o coronavírus, Francisco é agora um recurso para sua comunidade e aconselha outros sobre como cuidar de sua saúde durante este tempo imprevisível.
Francisco também entende que a recuperação econômica não acontecerá da noite para o dia e que levará muito tempo até que sua família possa sentir a relativa estabilidade dos dias pré-COVID. Mas ele está determinado a continuar avançando e cuidando de sua família durante esta crise. Afinal, tudo o que ele faz é para garantir que seus filhos não tenham que lutar da mesma forma que ele lutou no passado.
"Eu estava muito estressado. Eu estava preocupado. Mas quando não sei o que fazer, penso sempre nos meus filhos". Eu quero ser saudável para eles. Quero vê-los crescer e ver o que eles podem alcançar na vida. Essa é a razão de eu estar aqui hoje. Continuo a fazer o que é melhor para eles".
