MAF comemora 15 anos com Quinceañera
O MAF completou 15 anos este ano e, claro, tivemos que comemorar com uma quinceañera! Este foi nosso primeiro encontro presencial em mais de dois anos, reunindo clientes, parceiros, financiadores, amigos e, claro, MAFistas, todos sob o mesmo teto.
A noite foi toda sobre comunidade e conexão. “Realmente não havia distinção entre funcionários, financiadores, membros do conselho, fornecedores da La Cocina”, disse Katherine Robles-Ayala, gerente de filantropia do MAF. “Todo mundo estava apenas curtindo a companhia um do outro. Não sei se poderia ver isso em outro lugar além do MAF. [Foi] muito bonito.”
Juntos, refletimos, comemoramos e sonhamos. E fizemos isso no bairro onde tudo começou - no Mission District de São Francisco. KQED generosamente organizou a festa em seu QG recém-reformado, e enchemos todas as quatro histórias com boa comida e boa música. Entre a pista de dança no telhado, o concerto de La Santa Cecilia e a comida servida pelos clientes do MAF no La Cocina, não faltaram destaques:
Reflita.
O fundador e CEO do MAF, José A. Quiñonez, deu início à noite com comentários de boas-vindas. Ele começou do começo: quando uma fábrica de jeans Levi Strauss fechou na Missão e abriu caminho para uma nova possibilidade - uma nova organização que apoiaria a vida financeira de imigrantes de baixa renda.
“O MAF foi uma aposta desde o primeiro dia”, disse José. “Começamos nosso trabalho na estrada daqui, no segundo andar, em cima de um café local. Tínhamos um pequeno escritório, mas uma grande visão.”
Da história de origem do MAF à organização nacional que é hoje, o MAF sempre trabalhou para colocar o melhor das finanças e da tecnologia a serviço dos imigrantes. José relembrou histórias sobre como trabalhar com clientes para aumentar suas pontuações de crédito depois de serem excluídos das finanças convencionais, aparecendo para beneficiários do DACA quando o governo Trump ameaçou a existência do DACA e lançando o maior programa de renda garantida para famílias imigrantes excluídas do alívio federal do COVID-19 para ajudá-los a se recuperar mais rapidamente.
Esses empréstimos e subsídios com juros zero apoiaram imigrantes e pessoas de cor – ajudando-os a construir pontuações de crédito, aumentar a poupança e diminuir as dívidas. E desde que abrimos nossas portas, atendemos a mais de 90.000 doações e empréstimos, alcançando milhares de pessoas em todo o país.
“Temos que mostrar um caminho melhor a seguir”, disse José. “E estamos fazendo isso construindo soluções reais enraizadas na vida de pessoas marginalizadas e celebrando cada vitória com alegria.”
Claro, não fizemos esse trabalho sozinhos. Na tradição quinceañera, o MAF nomeou um Padrino e Madrina da noite. Padrinos e Madrinas são mais do que patrocinadores de festas — são mentores, modelos, conselheiros e guias. “Eles têm um papel especial em cada quinceañera por isso mesmo – eles são os exemplos vivos do que nos une – os laços, os relacionamentos – que mantêm as comunidades vivas e prósperas”, compartilhou José.
MAF apresentou o Prêmio Padrino a John A. Sobrato, presidente emérito do conselho da Sobrato Family Foundation, por seu apoio às famílias imigrantes no condado de San Mateo e ao Prêmio Madrina a Jenny Flores, chefe de filantropia para o crescimento de pequenas empresas da Wells Fargo, por defender o trabalho do MAF por anos e nos desafiar a aparecer e fazer mais pelos proprietários de pequenas empresas imigrantes. Cada um compartilhou histórias sobre suas conexões especiais com o MAF antes de receber uma escultura em madeira de borboleta gravada. “Viva o Mission Asset Fund!” João disse.
Comemoro.
Quando o MAF dá uma festa, nós damos uma festa para todos. Isso significa que tudo - desde os arranjos florais até a música - representa as pessoas que compõem o trabalho do MAF.
La Cocina os fornecedores Alicia's Tamales Los Mayas, El Huarache Loco, El Pipila, Los Cilantros, Delicioso Creperie, La Luna Cupcakes e Sweets Collection prepararam a comida - com um toque especial. Quase todos os empreendedores já trabalharam com o MAF em algum momento. Os convidados voltaram repetidamente para segundos de tamales “pirulito” do tamanho de uma mordida, flores suspensas em gelatina e tostadas cobertas com ceviche de alabote e nopales.
Claro, um dos destaques da noite foi definitivamente a banda vencedora do Grammy, Santa Cecília. Conhecidos por seu estilo híbrido de cultura latina, rock e pop, La Santa Cecilia transformou o auditório do KQED em uma pista de dança. Os parceiros de dança puxaram-se para a cumbia e danças lentas ao longo da noite.
E, no final da noite, os integrantes da banda La Santa Cecilia juntaram-se a clientes, MAFistas e parceiros na pista de dança do rooftop. Essa reviravolta não foi tão surpreendente. A quinceañera irradiou energia coletiva, unindo as pessoas e incentivando-as a fazer novas conexões. Um MAFista compartilhou um momento especial com La Santa Cecilia, quando soube que o tecladista era da mesma cidade que ele.
“Ele frequentava a mesma pizzaria para assistir a jogos de futebol e jogar maquinitas com quem cresci”, disse Efrain Segundo, gerente de educação financeira e engajamento do MAF. “Tivemos um momento agora, como 'você me conhece, eu conheço você'.”
Sonho.
No final do programa, José pediu a todos que fechassem os olhos e se perguntassem:
“Que mudança você quer ver no mundo hoje que pode liberar o imenso potencial humano e econômico de imigrantes, pessoas de cor e comunidades marginalizadas?”
“Que mudança você quer ver no mundo hoje que pode liberar nossos sonhos, liberar nossas esperanças e nos libertar para sermos nós mesmos no mundo?”
Essas foram as perguntas que ecoaram durante a noite, enquanto as pessoas lotavam a festa para encontrar árvores de ouro amarradas com fitas e uma parede dos sonhos. As pessoas escreviam seus desejos em cartões e enfeitavam as árvores com eles, ou desenhavam suas respostas na Parede dos Sonhos: “Apoio aos trabalhadores rurais”. “UBI.” “Dignidade + Solidariedade.”
Esses sonhos não terminaram com a noite. Estamos levando-os adiante em nosso trabalho, e estamos fazendo isso juntos. A quinceañera nos mostrou como é importante fazer isso em comunidade uns com os outros.
Então, como comunidade, vamos transformar esses sonhos em realidade. Como comunidade, vamos aparecer, fazer mais e melhor pelos imigrantes.
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