ผู้เขียน: สมฮิตา คอลลูร์

เมื่อสามีของคลอเดียได้รับการเสนองานในสหรัฐอเมริกา เธอสนับสนุนให้เขารับงานนี้และยืนยันว่าทั้งครอบครัว—เขาสองคนและลูกสองคน—ย้ายจากกัวเตมาลาเพื่อสร้างชีวิตใหม่ให้ตนเอง เป็นสิ่งสำคัญสำหรับคลอเดียที่ครอบครัวของพวกเขาอยู่ด้วยกัน

สามพันไมล์ต่อมา ครอบครัวของพวกเขามาถึงเวอร์จิเนีย บ้านใหม่ของพวกเขา สามีของคลอเดียเริ่มทำงานใหม่ และคลอเดียอุทิศตนเพื่อดูแลลูกๆ เต็มเวลา และพัฒนาทักษะภาษาอังกฤษของเธอ เธอทำสิ่งนี้โดยมีเป้าหมายเฉพาะในใจ: เธอต้องการเริ่มต้นธุรกิจเบเกอรี่ เช่นเดียวกับธุรกิจที่ประสบความสำเร็จที่เธอได้ก่อตั้งและดำเนินการในกัวเตมาลาอย่างภาคภูมิใจ

คลอเดียและครอบครัวของเธออาศัยอยู่ในเวอร์จิเนียได้ปีกว่าแล้วตอนที่คลอเดียเป็นลมและต้องรีบพาไปที่ห้องฉุกเฉิน เธอมีความดันโลหิตต่ำ และน้ำตาลในเลือดของเธอก็ลดลงอย่างกะทันหัน

ไม่นานก่อนหน้านั้น สัญญาจ้างงานของสามีของเธอได้สิ้นสุดลง คลอเดียไม่มีประกันสุขภาพอีกต่อไป แพทย์เคลียร์เธออย่างรวดเร็วและทำการทดสอบเพียงเล็กน้อย แต่ค่ารักษาพยาบาลยังคงเพิ่มขึ้นเป็น $6,000 ซึ่งมากกว่าที่เธอจะจ่ายได้ คลอเดียไม่มีทางเลือกนอกจากต้องลงทะเบียนแผนการชำระเงินกับโรงพยาบาล

ก่อนสมัครแผนการชำระเงิน คลอเดียไม่ได้คิดมากในการสร้างประวัติเครดิต การย้ายไปยังประเทศใหม่ทำให้เธอต้องสำรวจระบบและระบบราชการที่ไม่คุ้นเคยนับไม่ถ้วน คลอเดียมีเพียงพอในจานของเธอ การสร้างเครดิตก็ไม่มีความสำคัญ

แต่เมื่อเธอสมัครแผนการชำระเงินกับโรงพยาบาล Claudia ได้พบกับค่าใช้จ่ายในการมองไม่เห็นเครดิตในสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก หากไม่มีเครดิต เธอต้องได้รับอัตราดอกเบี้ยสูงสำหรับตั๋วเงินที่เป็นภาระงบประมาณครัวเรือนของเธออยู่แล้ว เธอต้องใช้บัตรเครดิตของสามีเพื่อชำระค่ารักษาพยาบาล และหนี้ค่ารักษาพยาบาลส่งผลให้คะแนนเครดิตของเขาลดลงอย่างมาก

ด้วยแรงบันดาลใจในการทำเบเกอรี่ของเธอ คลอเดียจึงตัดสินใจจัดลำดับความสำคัญในการสร้างประวัติเครดิตของเธอเอง แต่แรงจูงใจไม่เพียงพอ เธอไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นที่ไหน

เพื่อนคนหนึ่งสนับสนุนให้คลอเดียเยี่ยมชม Northern Virginia Family Service (NVFS) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านบริการสังคมที่สนับสนุนครอบครัวทั่วทั้งภูมิภาค และอำนวยความสะดวกในการสร้างความเป็นผู้นำและนวัตกรรมในหมู่สมาชิกในชุมชน หนึ่งในโปรแกรมของ NVFS ที่เรียกว่า Escala ให้คำปรึกษาด้านการพัฒนาธุรกิจขนาดเล็กแบบตัวต่อตัวแก่ครอบครัวชาวละติน เป้าหมายระยะยาวของโครงการนี้คือการสนับสนุนการสร้างสินทรัพย์และความมั่งคั่งให้กับชาวลาตินที่มีรายได้ต่ำและปานกลางในเวอร์จิเนียตอนเหนือ

คลอเดียลงทะเบียนในการสัมมนาที่เรียกว่า "วิธีการเริ่มต้นธุรกิจ" ในหลักสูตรนั้นเองที่เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Lending Circles เป็นครั้งแรก

NVFS ได้เข้าร่วมเครือข่ายทั่วประเทศของ MAF ของ Lending Circles ผู้ให้บริการในปี 2558 ด้วยโครงการที่มีอยู่เพื่อสนับสนุนการสร้างสินทรัพย์ การสร้างสินเชื่อ และการเป็นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กทั่วเวอร์จิเนียตอนเหนือ และชื่อเสียงของพวกเขาในฐานะผู้ให้บริการโปรแกรมที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมที่เชื่อถือได้ การเป็นหุ้นส่วนจึงเหมาะสมอย่างยิ่ง ด้วยการรวม Lending Circles เข้ากับชุดโปรแกรมที่มีอยู่ NVFS สามารถนำเสนอเส้นทางที่พิสูจน์แล้วเพื่อให้เครดิตดีขึ้นสำหรับลูกค้าที่ทุ่มเทให้กับการพัฒนาสุขภาพทางการเงินของครอบครัวแล้ว

หากไม่มีรายได้ของเธอเอง คลอเดียก็ไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมวงเงินกู้ด้วยตัวเธอเอง แต่เจ้าหน้าที่ของ Escala ช่วยให้เธอใช้ประโยชน์จากรายได้ของสามีเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของการได้รับสิทธิ์ ที่พักนี้รวบรวมสิ่งที่ทำให้แนวทาง Lending Circles แตกต่างจากข้อกำหนดที่เข้มงวดของโอกาสในการสร้างเครดิตของสถาบันการเงินมาตรฐานหลายแห่ง

โปรแกรม Lending Circles สร้างขึ้นเพื่อทำงานร่วมกับครอบครัว ไม่ใช่เพื่อต่อต้านพวกเขา โดยคำนึงถึงความเป็นจริงในชีวิตของพวกเขา และบริการต่างๆ ได้รับการปรับแต่งให้เข้ากับผู้คนในที่ที่พวกเขาอยู่

คลอเดียเข้าร่วมวงเงินกู้และเริ่มชำระเงินเพื่อสร้างประวัติเครดิตให้กับตัวเอง การศึกษาด้านการเงินที่รวมเข้ากับโปรแกรมทำให้เธอมีเครื่องมือที่เธอสามารถใช้เพื่อแสวงหาโอกาสในการสร้างเครดิตอื่นๆ และพัฒนาสุขภาพทางการเงินของเธอ เธอเปิดบัญชีธนาคารบัญชีแรก กำหนดเป้าหมายการออมสำหรับตัวเอง สร้างงบประมาณที่จะช่วยให้เธอบรรลุเป้าหมาย และเริ่มสำรวจผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่จะสามารถใช้ได้เมื่อเธอมีเครดิตเพียงพอ ผ่าน Lending Circles คะแนนเครดิตของคลอเดียเพิ่มขึ้นจาก 0 เป็น 680

การเป็นเครดิตที่มองเห็นได้ทำให้คลอเดียแข็งแกร่งขึ้น เธอรู้สึกถึงความหวังและโอกาสที่เพิ่มขึ้น ประตูกำลังเปิดสำหรับเธอ เธอเข้าใกล้ความฝันที่จะเปิดร้านเบเกอรี่ของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ

ด้วยคะแนนเครดิตใหม่ของเธอ Claudia หันไปหาหนี้ทางการแพทย์ของเธอก่อน เธอสามารถรีไฟแนนซ์แผนการชำระเงินของเธอที่โรงพยาบาลเพื่อลดอัตราดอกเบี้ยของเธอ ประหยัดเงินให้ตัวเอง $200 ทันทีที่อัตราดอกเบี้ยก่อนหน้านี้ได้เพิ่มเข้ามา

ต่อมา คลอเดียได้ยื่นขอสินเชื่อส่วนบุคคลซึ่งเธอเคยนำไปสมทบค่าเล่าเรียนของหลานชายในกัวเตมาลา คะแนนเครดิตของเธอเป็นผลงานส่วนตัว แต่ก็มีนัยสำคัญสำหรับทั้งครอบครัวที่ใกล้ชิดและขยายครอบครัวของเธอ โอกาสที่มอบให้กับเธอด้วยคะแนนเครดิตของเธอได้ก้าวข้ามเครือข่ายโซเชียลของเธอและข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ

คลอเดียได้เข้าร่วมวงเงินกู้แห่งที่สองแล้ว นอกเหนือจากการสร้างคะแนนเครดิตอย่างต่อเนื่อง เป้าหมายของคลอเดียสำหรับแวดวงนี้คือการใช้เงินกู้ของเธอเพื่อเป็นเงินทุนค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นธุรกิจเบเกอรี่ของเธอ รวมถึงการจดทะเบียนธุรกิจ การเข้าถึงห้องครัวเชิงพาณิชย์ และอุปกรณ์ทางธุรกิจ ทุก ๆ วัน คะแนนเครดิตของคลอเดีย ความรอบรู้ด้านการเงินของเธอ ความมุ่งมั่นและความอุตสาหะนำพาเธอเข้าใกล้ความฝันมากขึ้นเรื่อยๆ

ขอขอบคุณเป็นพิเศษกับ Karina ผู้ประสานงานไซต์ NVFS Lending Circles สำหรับการมีส่วนร่วมในเรื่องนี้

DACA ให้โอกาสฉันในการช่วยเหลือผู้อื่นและทำให้การเสียสละของพ่อแม่มีความสำคัญอย่างไร

ก่อนที่จะมีการประกาศการดำเนินการรอการตัดบัญชีสำหรับการมาถึงในวัยเด็ก (DACA) ในปี 2555 ฉันใช้เวลาทั้งหมดเป็นอาสาสมัครในขณะที่ลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยชุมชน เมื่อฉันหวนคิดถึงเวลานั้น ฉันคิดว่าฉันต้องการทางออกสำหรับพลังงานทั้งหมดที่ฉันมีในฐานะนักเรียน พ่อแม่ของฉันมักจะโน้มน้าวถึงความสำคัญของการคว้าทุกโอกาส – พวกเขาอัดแน่นไม่ครั้งเดียว แต่สองครั้ง จากบ้านเกิดของพวกเขาที่กวางโจว ประเทศจีน เพื่อย้ายไปที่โซโนรา เม็กซิโก (ที่ฉันเกิด!) และจากเม็กซิโกไปยังลอสแองเจลิส แคลิฟอร์เนีย เสียสละอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในฐานะผู้อพยพตามเส้นทางที่จะปูทางไปสู่อนาคตที่ดีที่สุดสำหรับพี่ชายและฉัน

อย่างไรก็ตาม Catch-22 เป็นเพราะครอบครัวของฉันไม่มีเอกสาร โอกาสมากมายจึงไม่สามารถใช้ได้เมื่อเราสำรวจชีวิตในสหรัฐอเมริกา

ฉันเผชิญกับอุปสรรคทางสถาบันที่ขัดขวางไม่ให้ฉันบรรลุสิ่งที่พ่อแม่ใฝ่ฝันสำหรับลูกๆ ของพวกเขา โอกาสที่ไร้ขอบเขตตราบเท่าที่คุณพยายามอย่างหนักและทำงาน พวกเขาทำงานใต้โต๊ะเป็นเวลา $3-4 ต่อชั่วโมงเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว และทำให้แน่ใจว่าพี่ชายของฉันและฉันสามารถมุ่งเน้นไปที่การศึกษาของเราได้ สิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าจะช่วยให้เราซึ่งเป็นรุ่นต่อไปสร้างชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับตัวเราเอง พวกเขาทำงานอย่างหนักเพื่อเปลี่ยนทิศทางของอนาคตสำหรับเรา และการเสียสละเหล่านั้นสร้างพลังงานอันแรงกล้าในตัวฉันเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ฉันอาสาไปที่ไหนสักแห่งแทบทุกวัน รวมทั้งวันหยุดสุดสัปดาห์ ไม่ได้หมายความว่าเวลาไม่มีค่า—ที่หน่วยกู้ภัยสัตว์ในท้องถิ่น ที่พักพิงคนไร้บ้าน โรงพยาบาล ห้องสมุด และพิพิธภัณฑ์ศิลปะเอเชีย ฉันพบว่าฉันมีความหลงใหลในชุมชน และฉันสามารถทุ่มเทแรงกายให้กับ ใช้.

ฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งบางอย่าง ทำงาน และมีส่วนร่วมในชุมชนของฉัน

ฉันมีส่วนร่วมอย่างมากในพิพิธภัณฑ์ และบทบาทของฉันในฐานะอาสาสมัครก็เพิ่มขึ้นจนเป็นผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยความสะดวกในโครงการภาคฤดูร้อนของวิทยาลัย/พิพิธภัณฑ์ อยู่มาวันหนึ่ง ผู้บังคับบัญชาของฉันถามฉันว่าฉันจะเรียนจบเมื่อไหร่ เพื่อดูว่าพวกเขาจะจ้างฉันเข้าเป็นเจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์ได้เมื่อไหร่ ในช่วงเวลานั้น และหลายๆ ช่วงเวลาเช่นนั้น ฉันรู้สึกอ่อนแอและมองดูประตูที่ดูเหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อมถูกปิดลงก่อนที่ฉันจะใช้ประโยชน์จากประตูเหล่านั้นได้ ฉันไม่มีเอกสารและไม่สามารถทำงานอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา พวกเขาจึงไม่สามารถจ้างฉันและชดเชยให้ฉันสำหรับงานของฉันได้ ฉันยังไม่รู้ว่าฉันจะสำเร็จการศึกษาหรือไม่ เนื่องจากฉันไม่สามารถรับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาลกลางได้ และการย้ายไปเรียนต่อในมหาวิทยาลัยสี่ปีนั้นยากจะเอื้อมถึง เป็นการยากที่จะต่อสู้กับความรู้สึกที่ว่าความพยายามในโรงเรียนและงานอาสาสมัครของฉันไม่เกิดผล

DACA เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง

การประกาศดังกล่าวช่วยระงับการนอนไม่หลับของแม่เป็นเวลาหลายปีที่รู้สึกหงุดหงิดและรู้สึกผิดต่อสถานะของเรา เธอกล้าหาญเพื่อตัวเองและการเสียสละของเธอ แต่เมื่อมาถึงลูก ๆ ของเธอ เธอทนไม่ได้ที่จะดูเราจนตรอก พ่อแม่ของฉันขูดรีด $465 สำหรับค่าธรรมเนียมการสมัคร นำบันทึกทั้งหมดที่พวกเขาเก็บไว้อย่างขยันขันแข็งออก และผลักดันให้ฉันสมัครอย่างรวดเร็ว ฉันได้รับการอนุมัติสำหรับ DACA ไม่กี่เดือนต่อมา เกือบจะในทันที ถนนโล่งเพราะสิ่งที่ขัดขวางไม่ให้ฉันก้าวไปข้างหน้า เพราะพระราชบัญญัติความฝันของ CA ก็ผ่านไปหลังจากนั้นไม่นาน ฉันจึงสามารถรับความช่วยเหลือทางการเงินได้ ฉันทำตามข้อกำหนดในการโอนย้ายในขณะที่ทำงานสองงาน (ในที่สุดฉันก็มีหมายเลขประกันสังคม!) และได้รับใบขับขี่/บัตรประจำตัว มันส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพจิตใจของฉัน เมื่อฉันสามารถไปกับเพื่อนในสถานที่ต่างๆ ที่เราต้องได้รับการ์ด เมื่อฉันได้รับการ์ดใบเล็กๆ ใบนี้ที่บอกชื่อและวันเกิดของฉันอย่างเป็นทางการ

ตอนนี้ฉันมีอิสระที่จะเคลื่อนไหว และก้าวต่อไปที่ฉันทำได้ โดยจบการศึกษาในฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมานี้จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในซานตาครูซด้วยปริญญาด้านมานุษยวิทยา

หลังจากที่ได้มีส่วนร่วมในขบวนการนักศึกษา Dreamer เรียนรู้สาเหตุของความไม่เท่าเทียมกันผ่านการศึกษาของฉัน และฝึกงานในองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ฉันถูกบังคับให้นำทาง DREAMers และผู้อพยพออกจากเงามืด มันทำให้ฉันไตร่ตรองคำถามจริงๆ: ผู้คนจะเป็นอย่างไรหากพวกเขาไม่มีอุปสรรคด้านสถาบันหรือเศรษฐกิจ ฉันเคยเห็นสถานการณ์แบบเดียวกันนี้กับคนจำนวนมากที่ทำงานหนักแต่ดูเหมือนไม่สามารถตามทัน ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นคนทำงานรายชั่วโมง เคยเป็นบุคคลที่ถูกจองจำ หรือผู้ที่อยู่อีกฟากหนึ่งของการแบ่งแยกความมั่งคั่งทางเชื้อชาติ แล้วเราจะเปิดประตูมากขึ้นด้วยโปรแกรมที่มีอยู่แล้วได้อย่างไร? จากประสบการณ์ของตัวเองและจากการเรียนรู้ประสบการณ์ของเพื่อนร่วมงานที่กล้าหาญที่ไม่มีเอกสารและครอบครัวของพวกเขา ฉันสามารถเห็นผลกระทบโดยตรงที่นโยบายเช่น DACA สามารถมีได้อย่างน้อยหนึ่งวิธีแก้ไข ในการอนุญาตให้เด็กที่มาถึงทำงาน ขับรถ และใช้ชีวิตโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกเนรเทศ DACA ช่วยให้เราสามารถไล่ตามความฝันและความปรารถนาของเรา

แม้จะมีข่าวที่น่าผิดหวังที่ DAPA และ DACA+ ซึ่งจะช่วยบรรเทาทุกข์ให้กับคนอีกหลายพันคน ยังคงถูกบล็อกในศาลฎีกาต่อไป ฉันคิดว่ายังมีงานที่ต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่า DACA จะได้รับประโยชน์จากผู้มีสิทธิ์มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ทำงานที่ Mission Asset Fund (MAF) วันนี้ หลังจากที่ฉันจากมา รู้สึกเหมือนมาเต็มวง ฉันเคยมีประสบการณ์ที่จะถูกกีดกัน แต่หลังจากนั้นฉันก็ถูกรวมผ่านโปรแกรมอย่าง DACA ตอนนี้ฉันสามารถทำงานในองค์กรอย่าง MAF ได้ถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งสนับสนุนผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด MAF เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้ชุมชนสินเชื่อเพื่อสังคมสร้างเครดิตและความช่วยเหลือทางการเงินด้วยการสมัครสัญชาติและ DACA MAF เป็นสถานที่ที่ผู้คนได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพโดยไม่คำนึงถึงสถานะทางเศรษฐกิจ การย้ายถิ่นฐาน หรือภาษาของพวกเขา สำหรับฉัน การทำงานที่ MAF หมายความว่างานของฉันมีผลกระทบโดยตรงและจับต้องได้

ที่ MAF ฉันกำลังช่วยเหลือคนที่ทำงานหนักออกมาจากเงามืดและเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่ง เนื่องจากตัวฉันเองมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าต่อหน้า DACA

โพสต์นี้เขียนโดย Diana Wong, DREAMSF Fellow ที่ Mission Asset Fund