ป้ายกำกับ: เรื่องราวของสมาชิก

ฟรานซิสโกได้เร่งรีบและเสียสละอยู่เสมอเพื่อให้ครอบครัวของเขาปลอดภัยและมั่นคงทางการเงิน ก่อนที่โควิด-19 จะมาถึงบริเวณอ่าว ฟรานซิสโกและภรรยาของเขาต่างกระตือรือร้นที่จะช่วยและทำให้แผนวันหยุดครั้งใหญ่ของพวกเขาเป็นจริง เนื่องจากฟรานซิสโกมักจะทำงานในช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุด ลูกๆ ทั้งสี่ของเขาจึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษที่จะได้ออกไปเยี่ยมญาติพี่น้องในโอเรกอน ในเวลานั้น เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าแผนและชีวิตของพวกเขาจะเปลี่ยนแปลงได้เร็วเพียงใดเนื่องจากไวรัสโคโรนา

“เราคิดว่าเป็นสิ่งที่สามารถควบคุมได้ เราไม่คิดว่ามันจะมาที่นี่เพราะมันเป็นสิ่งที่รู้สึกห่างไกล แต่บางครั้งชีวิตก็ทำให้เราประหลาดใจ ดีหรือไม่ดี เราไม่มีทางรู้ และเราไม่สามารถเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นได้เสมอ”

เมื่อมีการจัดระเบียบที่พักพิงในเดือนมีนาคมปีนี้ โลกของพวกเขาในขณะที่พวกเขารู้ว่ามันกลับด้าน ภรรยาของฟรานซิสโกถูกไล่ออกจากงานและโรงเรียนปิดตัวลง บังคับให้ลูกๆ อยู่บ้านและในบ้าน นั่นคือช่วงเวลาที่ครอบครัวของพวกเขาเริ่มดิ้นรน ฟรานซิสโกและภรรยาของเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ความรู้แก่ตนเองและบุตรหลานเกี่ยวกับโรคระบาดใหญ่ด้วยข้อมูลที่จำกัดในเวลานั้น ในฐานะพ่อครัวในท้องถิ่น ฟรานซิสโกถือเป็นคนทำงานที่จำเป็น ดังนั้นเขาจึงเป็นเพียงคนเดียวที่ออกจากบ้านไปทำงานและซื้อของชำ

ไม่กี่วันหลังจากวันเกิดของเขาในเดือนเมษายน ฟรานซิสโกมีไข้

เขาเหงื่อออก ตัวสั่น และตัวสั่นไปทั้งตัว จนเดินไม่ได้ ชิมอาหาร หรือแม้แต่พูดไม่ได้อีกต่อไป เขาค้นหาอาการของเขาใน Google และพบว่ามีที่ไหนสักแห่งที่เขาติดเชื้อ COVID-19 ภรรยาของเขาก็เริ่มมีอาการไม่รุนแรงในสองสามวันต่อมา เพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายไวรัสไปยังลูก ๆ ของพวกเขา ทั้งคู่จึงขังตัวเองอยู่ในห้องของตนโดยกลัวอนาคตของครอบครัว

“ไข้ของฉันสูงที่สุดในช่วงสี่วันแรก มันยากจริงๆ ฉันกับภรรยาร้องไห้เพราะเราไม่สามารถใกล้ชิดกับลูกๆ ได้ ฉันเคยคิดว่าแย่ที่สุดแล้ว ลูก ๆ ของฉันจะจัดการอย่างไร? จะเกิดอะไรขึ้นกับครอบครัวของฉัน มันเป็นสี่วันที่แย่ที่สุดในชีวิตของฉัน”

โชคดีที่ฟรานซิสโกค่อยๆ เริ่มรู้สึกดีขึ้นและกลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้งหลังจากนอนอยู่บนเตียงได้หลายสัปดาห์ แม้ว่าวันที่มืดมนที่สุดจะผ่านไป ฟรานซิสโกยังคงกังวลเกี่ยวกับการดำรงชีวิตของครอบครัวท่ามกลาง coronavirus และวิกฤตเศรษฐกิจ

โควิด-19 แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเสถียรภาพทางการเงินนั้นเปราะบาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวผู้อพยพในอเมริกา

ฟรานซิสโกไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการทำงานหนักและความอุตสาหะ ในฐานะลูกคนที่หกในเก้า ฟรานซิสโกเริ่มทำงานเมื่ออายุ 12 ขวบเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของเขาในทุ่งนาในเมืองยูคาทาน ประเทศเม็กซิโก ด้วยคำมั่นสัญญาแห่งความมั่งคั่งและความปรารถนาที่จะช่วยน้อง ๆ ให้ศึกษาต่อ ฟรานซิสโกจึงตัดสินใจลาออกจากโรงเรียนและย้ายไปสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุ 18 ปี 

หลังจากที่แผนเดิมของเขาที่จะไปโอเรกอนล้มเหลว ฟรานซิสโกตั้งรกรากในซานฟรานซิสโกเพื่อจ่ายคืนหมาป่าที่ช่วยเขาข้ามพรมแดน เขารับงานแปลกๆ หลายงานในคราวเดียวและก้าวขึ้นจากเครื่องล้างจานไปเป็นเชฟ ในเวลาว่าง ฟรานซิสโกสนุกกับการล่อลวงครอบครัวด้วยอาหารประเภทต่างๆ พาภรรยาออกไปเดท และใช้เวลาอย่างมีคุณภาพกับลูกๆ ทั้งสี่คนของเขาแต่ละคน 

ฟรานซิสโกรู้สึกโชคดีและภูมิใจกับชีวิตที่เขาสร้างให้กับครอบครัวตลอด 23 ปีที่ผ่านมา เขาพยายามทำสิ่งที่ถูกต้องและดำเนินชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีและความเคารพอยู่เสมอ เช่นเดียวกับผู้อพยพอื่นๆ อีกหลายล้านคนฟรานซิสโกจ่ายภาษีจากรายได้ที่เขาหามาได้ แต่เมื่อครอบครัวของเขาต้องการมันมากที่สุด รัฐบาลกลางได้กีดกันพวกเขาจากการบรรเทาทุกข์ทางการเงินที่สำคัญจากพระราชบัญญัติ CARES เนื่องจากสถานะการย้ายถิ่นฐานของพวกเขา

“เราทุกคนต่างเป็นมนุษย์และจำเป็นต้องได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน มันน่าหงุดหงิดเพราะเราจ่ายภาษีด้วย แม้ว่าเราจะไม่ได้มาจากที่นี่ แต่เรายังคงจ่ายภาษี แต่ไม่เคยมีคุณสมบัติที่จะได้รับอะไรเลย เราสมควรได้รับความช่วยเหลือเช่นกัน แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เป็นและสิ่งที่เหลือให้เราทำแต่ยอมรับมัน? เราเป็นคนแปลกหน้า เรามองไม่เห็น นั่นคือวิธีที่เราเห็น – เรามองไม่เห็น”

ในช่วงเวลาแห่งการต่อสู้ ฟรานซิสโกพบความเข้มแข็งในครอบครัวและชุมชน

เมื่อรัฐบาลสหพันธรัฐหันหลังให้กับพวกเขา ฟรานซิสโกก็พึ่งพาชุมชนของเขาและคนที่เขารักเพื่อรับการสนับสนุน ลูกสาวคนโตสองคนของเขาดูแลน้องในขณะที่เขาและภรรยาของเขาป่วย น้องชายของเขาจุ่มเงินออมเพื่อช่วยพวกเขาจ่ายค่าเช่า นายจ้างของเขายังคงเสนอประกันสุขภาพ อาหาร และทรัพยากรอื่นๆ หลังจากที่ฟรานซิสโกและภรรยาของเขามีผลตรวจเป็นบวก แม้แต่เมืองซานฟรานซิสโกก็ติดตามถามว่าพวกเขาเป็นอย่างไรและให้ความช่วยเหลือด้านอาหาร 

ฟรานซิสโกได้ยินครั้งแรกเกี่ยวกับ first กองทุนครอบครัวผู้อพยพ MAF จากโรงเรียนของลูกชาย เขาและภรรยาของเขาต่างสมัครและได้รับเงินช่วยเหลือ $500 สำหรับผู้อพยพที่ถูกพักการบรรเทาทุกข์จากไวรัสโคโรน่าของรัฐบาลกลาง พวกเขาใช้เงินช่วยเหลือของ MAF เพื่อชำระค่าสาธารณูปโภคและชำระเงินด้วยบัตรเครดิตล่าช้า แม้ว่าฟรานซิสโกจะไม่ได้รับประโยชน์จากโครงการบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินมากมายเนื่องจากสถานะของเขา แต่เขารู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนทั้งหมดที่เขาได้รับ

“มีหลายสิ่งที่คุณทำไม่ได้และไม่สามารถสมัครได้เมื่อไม่มีเอกสาร – โดยเฉพาะในช่วงการระบาดใหญ่ คุณต้องมีเอกสารจึงจะตรวจสอบสิ่งเร้าได้ ในการรับเงินกู้ คุณต้องมีหมายเลขประกันสังคม ฉันไม่สามารถเดินทางไปพบครอบครัวหรือขึ้นเครื่องบินได้ เราถูกล็อคดาวน์ แต่ฉันไม่ต้องการอะไรจากรัฐบาล ยกเว้นการเคารพและการปฏิบัติที่เท่าเทียมกัน”

ความหายนะทางการเงินของ COVID-19 นั้นไม่สามารถพูดเกินจริงได้ แม้ว่าผลกระทบของการระบาดใหญ่ทั่วโลกจะแผ่ขยายออกไป แต่ชุมชน Latinx ก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักอย่างไม่สมส่วน เนื่องจากเขามีประสบการณ์กับ coronavirus ด้วยตัวเอง ตอนนี้ Francisco จึงเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับชุมชนของเขาและแนะนำผู้อื่นเกี่ยวกับวิธีดูแลสุขภาพของพวกเขาในช่วงเวลาที่คาดเดาไม่ได้นี้

ฟรานซิสโกเข้าใจดีว่าการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจจะไม่เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืนและจะใช้เวลานานกว่าที่ครอบครัวของเขาจะรู้สึกถึงความมั่นคงของช่วงก่อนเกิดโควิด-19 แต่เขามุ่งมั่นที่จะผลักดันและดูแลครอบครัวของเขาต่อไปผ่านวิกฤตนี้ ท้ายที่สุด ทุกสิ่งที่เขาทำคือทำให้แน่ใจว่าลูก ๆ ของเขาจะไม่ต้องดิ้นรนเหมือนที่เคยทำในอดีต

“ฉันเครียดมาก ฉันเป็นห่วง. แต่เมื่อไม่รู้จะทำอะไร ฉันก็คิดถึงลูกๆ เสมอ ฉันต้องการที่จะมีสุขภาพดีสำหรับพวกเขา ฉันอยากเห็นพวกเขาเติบโตขึ้นและเห็นสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ในชีวิต นั่นคือเหตุผลที่ฉันยืนอยู่ที่นี่ในวันนี้ ฉันจะทำสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาต่อไป”

บุคลิกที่ดึงดูดใจและเสียงหัวเราะที่ดึงดูดใจของ Taryn Williams เอาชนะความซ้ำซากจำเจของการประชุมทางวิดีโอทั่วไปที่ทุกคนคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว นักศึกษาเต็มเวลาที่มหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย ลองบีช และมารดาของฝาแฝดอายุ 5 ขวบชื่ออิสยาห์และแมคเคย์ล่า ทารินไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับความท้าทายของการบรรทุกหนักภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบาก ขณะที่เธอรับประทานอาหารกลางวันระหว่างการสนทนาทางวิดีโอ เธอตื่นเต้นพูดถึงการฝึกงานระดับผู้บริหารที่ Target ในฤดูร้อนนี้ เธอเอนหลังเพื่อแสดงให้ฉันเห็นปฏิทินรหัสสีที่เต็มไปด้วยงานวิทยานิพนธ์ แบบทดสอบ GRE และวันปิดรับสมัคร “มันบ้ามาก” เธอแสดงความคิดเห็นด้วยรอยยิ้มกว้าง 

เช่นเดียวกับนักศึกษาหลายๆ คน Taryn ประสบกับการหยุดชะงักครั้งสำคัญที่ COVID-19 ได้นำมาซึ่งปฏิสัมพันธ์ทางสังคมแบบวันต่อวันในวิทยาเขตของวิทยาลัยที่คึกคัก สูญเสียการแลกเปลี่ยนความคิด สูญเสียพื้นที่เรียน และในฐานะแม่ของลูกสองคน Taryn ก็สูญเสียการเข้าถึงบริการดูแลเด็กและอาหารฟรี สำหรับ Taryn วิทยาลัยไม่ได้เป็นเพียงสถานที่สำหรับการเติบโตทางวิชาการและส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังเป็นเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมของเธอด้วย “การรักษาความปลอดภัยทางการเงินสำหรับฉันนั้นผูกติดอยู่กับการอยู่ในโรงเรียนอย่างมาก เมื่อโควิดเกิดขึ้น ฉันไม่ได้รับการตรวจสิ่งเร้า เวลาทำงานของสามีถูกตัดขาด ฉันสูญเสียความช่วยเหลือจากรัฐบาล” ในฐานะผู้รับทุนสนับสนุนนักศึกษา CA College ของ MAF Taryn สามารถซื้ออาหารและความต้องการขั้นพื้นฐานสำหรับครอบครัวของเธอได้ การสูญเสียรายได้ที่สำคัญและการสนับสนุนด้านอาหารสำหรับครอบครัวของเธอทำให้เกิดความท้าทายชุดใหม่ แต่สำหรับทาริน นี่เป็นอีกบทหนึ่งของเรื่องราวความพากเพียรและความหวังที่ยาวนาน 

แรงบันดาลใจและความหวังปรากฏขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่น่าจะเป็นไปได้

“ลูกๆ ของฉันคือแรงผลักดันในทุกสิ่งที่ฉันทำ ฉันกลับไปโรงเรียนเมื่อพวกเขาอายุได้สิบห้าเดือน และนั่นมันบ้ามาก”

เมื่ออายุ 31 ปี Taryn ตัดสินใจว่าเธอต้องการมีภาพของตัวเองในเครื่องราชกกุธภัณฑ์รับปริญญากับลูกๆ ของเธอ และเธอเลือกช่วงเวลาที่ไม่คาดคิดในชีวิตเพื่อทำสิ่งนั้น

“เมื่อฉันกลับไปโรงเรียน ฉันไม่มีการดูแลเด็ก ฉันเพิ่งใช้รถไปทั้งหมด เราถูกบังคับให้ออกจากที่พักของเราเนื่องจากการแบ่งพื้นที่ ดังนั้น ฉันจึงไม่มีที่อยู่ ไม่มีบัญชีธนาคาร ไม่มีงาน ไม่มีรถ มีทารกแรกเกิดสองคนนี้ ฉันอยากจะบอกตัวเองจริงๆ ว่านี่ไม่ใช่เวลากลับไปโรงเรียน แต่ฉันก็แค่ไปต่อ”

สิบกว่าปีก่อน Taryn เริ่มเรียนในวิทยาลัยแต่สุดท้ายก็ต้องหยุดพักถาวร Taryn บรรยายถึงความทุกข์ทรมานจากการไปโรงเรียนหลายปีและพยายามจดจ่ออยู่กับการรับมือกับลูกโค้งทีละลูก Taryn เติบโตขึ้นมาในระบบอุปถัมภ์อุปถัมภ์ และเข้าเรียนในโรงเรียนประถมหลายสิบแห่ง เธอเคลื่อนไหวบ่อยมากจนกังวลว่าเธออ่านเขียนไม่ออก เมื่อเธออายุ 19 ปี พ่อของเธอตกงานและออกจากเมือง เธอถูกทิ้งให้ไร้บ้าน เธอประสบปัญหาการใช้สารเสพติดและภาวะซึมเศร้า “ไม่สามารถจัดหาอาหารพื้นฐาน ที่พักอาศัย และเสื้อผ้าได้ โรงเรียนจึงไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับฉันอีกต่อไป” เกือบสิบปีหลังจากลาออกจากวิทยาลัย Taryn ลงทะเบียนเรียนที่ Long Beach City College เพื่อศึกษาต่อในระดับอนุปริญญา เป้าหมายของเธอในการกลับมาเรียนใหม่: แสดงให้ลูก ๆ เห็นว่าอนาคตทางเลือกจะเป็นอย่างไร เวลา - เธออยู่ที่ไหนในชีวิตและอยู่กับใคร - เป็นทุกอย่างสำหรับการเริ่มต้นใหม่นี้

พลังของการถูกมองเห็นและได้ยิน: ค้นหาเสียงในชุมชนและการยอมรับ

ต้องใช้ “A” ตัวหนึ่งในวิชาเคมีของเธอเพื่อเปลี่ยนวิถีทางวิชาการของทารินอย่างสมบูรณ์ จากนั้นเธอก็ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับโครงการเกียรตินิยม ทารินไม่รู้สึกเหมือนอยู่ตรงนั้น เลยเธอจำได้พร้อมกับหัวเราะอย่างเหลือเชื่อ 

“การเข้าร่วมโปรแกรมเกียรตินิยมและการมีคนที่นั่นยอมรับในตัวฉันโดยสิ้นเชิง และการได้พบฉันในจุดที่ฉันอยู่ในเส้นทางการศึกษาของฉันจริงๆ ถือเป็นการตอกย้ำจริงๆ” 

การก้าวออกจากเขตสบายของเธอได้จุดไฟในตัวเธอเพื่อก้าวต่อไป กำลังใจของผู้คนเป็นแรงผลักดันและความเชื่อมั่นในตัวเธอ แล้วมันก็เกิดขึ้น: เธอได้ 4.0 GPA แรกของเธอ “การได้รับ 4.0 นั้นทำให้ฉันตระหนักว่าฉันไม่ควรตัดสินตัวเองจากประสบการณ์ก่อนหน้านี้” ตอนนี้เธอรู้ว่าเธอต้องไปไกลกว่านี้  

ในปี 2018 Taryn ย้ายไปที่ Cal State University Long Beach ด้วยทุน President's Scholarship ซึ่งเป็นทุนการศึกษาด้านคุณธรรมอันทรงเกียรติที่สุดที่มหาวิทยาลัยมอบให้

“ทุนการศึกษาเหล่านี้มีไว้สำหรับนักเรียนอายุ 18 ปี ที่เพิ่งจบมัธยมปลายซึ่งมีเกรดเฉลี่ยมากกว่า 4.0 ฉันอายุ 30 ปี มีลูกที่บ้าน ไม่มีเกรดเฉลี่ยสะสม 4.0 ฉันคิดว่าพวกเขาต้องการอะไรกับฉัน”

แต่ทารินพบเสียงของเธอในมหาวิทยาลัย การสนับสนุนที่เธอได้รับเมื่อมาถึงมีอย่างท่วมท้น ในที่สุดเธอก็รู้สึกสบายใจที่จะแบ่งปันส่วนหนึ่งของชีวิตที่เธอเคยเงียบงันอยู่เสมอ นั่นคือเธอเคยถูกจองจำมาก่อน Taryn ถูกจองจำก่อนที่ฝาแฝดของเธอจะเกิด เธอไม่เคยต้องการที่จะพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน เพราะเธอรู้สึกว่าเธอถูกมองว่าไม่น่าไว้วางใจ เธอไม่คิดว่าคนอื่นจะเชื่อว่าเธอเป็น "ผู้หญิงที่เปลี่ยนไป" 

เธอพบการรักษาในการเปิดขึ้น “มันเป็นอิสระ ถ่อมตน และเพราะว่าผมเป็นคนเสียงดังและร่าเริงโดยธรรมชาติ ฉันก็เลยใช้สิ่งนั้น มันทำให้ฉันมีความนับถือตนเองมาก” เธอได้ยินจากนักเรียนที่มีภูมิหลังว่าความใจกว้างของเธอกำลังช่วยรักษาพวกเขาเช่นกัน Taryn พบจุดแข็งในชุมชนที่ให้การสนับสนุน และใช้จุดแข็งนี้เพื่อกระตุ้นแรงจูงใจในการก้าวต่อไป

การเปลี่ยนการบรรยายในฐานะนักวิชาการและผู้ให้การสนับสนุน: มองไกลกว่า COVID-19

ก่อนเกิดโควิด-19 Taryn เพิ่งจะพูดคุย TEDx เกี่ยวกับอคติและการตัดสิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับผู้ถูกจองจำก่อนหน้านี้และทัศนคติเชิงลบที่ผู้คนยึดถือเกี่ยวกับพวกเขา “ฉันมาที่เวทีโดยสวมเสื้อเบลเซอร์ และผู้คนต่างมองมาที่ฉันด้วยความเคารพ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ผมก็ถอดเสื้อเบลเซอร์ออก โชว์รอยสักจำนวนหนึ่ง จากนั้นผู้คนก็รับรู้ถึงการเจาะของผมมากขึ้น แล้วพวกเขาก็มองมาที่ฉันแตกต่างออกไป พวกเขาตัดสินฉันและฉันรู้สึกได้”

Taryn อยู่ในภารกิจเปลี่ยนการเล่าเรื่องเกี่ยวกับผู้ถูกจองจำก่อนหน้านี้และส่งเสริมโอกาสของเยาวชนในระดับการศึกษาที่สูงขึ้น

เธอต้องการสมัครเข้าเรียนหลักสูตรปริญญาเอกและเป็นสมาชิกคณาจารย์ในมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งเพื่อที่เธอจะได้สนับสนุนและสนับสนุนชุมชนของเธอ Taryn วางแผนที่จะสำเร็จการศึกษาในเดือนธันวาคมนี้ด้วยปริญญาตรีสองใบด้านการจัดการและการจัดการห่วงโซ่อุปทานในการดำเนินงาน 

ใช่ เธอกังวลอย่างมากเกี่ยวกับผลกระทบของโควิด และวิธีที่เธอจะจัดการตารางเรียนของลูกๆ ในฤดูใบไม้ร่วงนี้ เมื่อพวกเขาเริ่มเข้าชั้นอนุบาล

“การเป็นพ่อแม่ในวิทยาลัยในช่วงที่โรคระบาดอาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากกว่าที่ฉันเคยเจอมา”

เมื่อเธอทำวิทยานิพนธ์เสร็จ สำเร็จการฝึกงาน สมัครหลักสูตรปริญญาเอก และจัดการกับความต้องการของครอบครัวของเธออย่างแข็งขัน Taryn วางเท้าข้างหนึ่งไว้ข้างหน้าอีกข้างหนึ่ง และเดินทางต่อไปข้างหน้า เธอภูมิใจนำเสนอผ้าใบภาพถ่ายรับปริญญาบัณฑิตกับลูกๆ ของเธอให้ฉันเห็น – เครื่องราชกกุธภัณฑ์เต็มรูปแบบและทั้งหมด เธอแทบรอไม่ไหวที่จะรวบรวมรูปภาพเพิ่มเติม  

“ความหวังที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือการที่ผู้คนจะเข้าใจว่าคุณสามารถทำสิ่งที่คุณต้องการได้อย่างแท้จริง คุณต้องค้นหาชุมชนของคุณ คุณต้องเต็มใจที่จะพูดในสิ่งที่คุณต้องการ แล้วพูดเมื่อความต้องการของคุณไม่ได้รับการตอบสนอง สิ่งสำคัญที่สุดคือ คุณต้องเต็มใจที่จะขอเพิ่มเติม คุณต้องรู้ว่าคุณคุ้มค่าที่จะขอเพิ่มเติม และอะไรก็เป็นไปได้” 

“มีคำสุดท้ายไหม” ฉันถาม ยังคงซึมซับบทเรียนชีวิตของ Taryn อย่างลึกซึ้ง “ใช่ ใส่หน้ากาก!” เธออุทานด้วยเสียงหัวเราะ 

ศิลปะยึดมั่นในความเป็นอยู่ของ Xiucoatl Mejia ความสามารถเชิงสร้างสรรค์ของเขาสามารถเห็นได้ในการแสดงภาพและการออกแบบที่สวยงามซึ่งเขาได้ผลิตขึ้นในฐานะนักสักและนักจิตรกรรมฝาผนัง Xiucoatl ชาวเมืองโพโมนา รัฐแคลิฟอร์เนีย วัยยี่สิบปี ยังคงกำหนดตัวตนของเขาในฐานะศิลปิน แต่เขาได้แสดงวิสัยทัศน์อันทรงพลังนี้อย่างชัดเจน เพื่อใช้พลังงานสร้างสรรค์ของเขาเพื่อ (ก) ยกระดับเรื่องราวของชุมชนพื้นเมืองของเขาเองและ (ข) ) มีส่วนร่วมและเชื่อมต่อสมาชิกจากภูมิหลังที่แตกต่างกัน 

วิสัยทัศน์นี้มีลักษณะอย่างไรในทางปฏิบัติ? โครงการอันเป็นที่รักที่สุดของ Xiucoatl คือภาพจิตรกรรมฝาผนังที่เขาเสนอและออกแบบในฐานะนักเรียนมัธยมปลายในเมืองแคลร์มอนต์ รัฐแคลิฟอร์เนีย จิตรกรรมฝาผนัง 'มรดกแห่งการสร้างสรรค์' มีผู้นำทางความคิดและนักเคลื่อนไหวสิบหกคนจากทั่วโลก วิสัยทัศน์ของเขาคือการสร้างจิตรกรรมฝาผนังที่มีส่วนร่วมกับชุมชนโรงเรียนทั้งเนื้อหาและกระบวนการ

“ภาพวาดบนฝาผนังมาจากมือที่แตกต่างกันมาก — ครู นักเรียน และอาจารย์ในโรงเรียน นี่คือสิ่งที่ควรเน้นด้วยงานศิลปะชุมชนทุกประเภท”

เช่นเดียวกับศิลปินหลายคน Xiucoatl ถูกบังคับให้ปรับเปลี่ยนเครื่องมือที่เขาเคยพึ่งพาเพื่อให้บรรลุวิสัยทัศน์นี้หลังจากเกิดการระบาดของ COVID-19 การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนวิธีที่ชุมชนมีส่วนร่วมซึ่งกันและกันโดยพื้นฐาน พลวัตทางสังคมที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้เรามีงานที่ยากลำบากและโชคร้ายในการระบุว่างาน 'จำเป็น' หรือ 'ไม่จำเป็น' ซึ่งเป็นความแตกต่างที่ส่งผลให้ศิลปินและครีเอทีฟที่ทำงานหนักจำนวนมากต้องสูญเสียงานไป แต่ทั้งๆ ที่สถานการณ์เหล่านี้ ศิลปินอย่าง Xiucoatl ยังคงเดินหน้าในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ด้วยวิธีที่สร้างสรรค์

ความพยายามสร้างสรรค์ของ Xiucoatl ได้รับแรงบันดาลใจจากครอบครัว วัฒนธรรม และชุมชนของเขา

ครอบครัวของ Xiucoatl มีพื้นเพมาจากเม็กซิโก และพ่อแม่ของเขาเกิดและเติบโตในอีสต์ลอสแองเจลิส พ่อของเขาซึ่งเป็นช่างสักและนักจิตรกรรมฝาผนังมักมีส่วนร่วมในโครงการศิลปะในบ้านของเขาหรือในชุมชน และการเลี้ยงดูนี้เป็นแรงบันดาลใจในการแสวงหางานศิลปะของตัวเองและน้องสาวสองคนของเขา Xiucoatl จำได้อย่างชัดเจนว่าได้เดินทางไปกับพ่อเพื่อวาดภาพจิตรกรรมฝาผนังรอบๆ ละแวกบ้านในโพโมนา พ่อของเขาทำงานที่ Good Time Charlie's ร้านสักลายที่เป็นสัญลักษณ์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1970 ในลอสแองเจลิสตะวันออก โดยมุ่งเน้นที่การนำ เส้นละเอียด สไตล์การสัก tattoo สู่โลกแห่งการสักอย่างมืออาชีพ เส้นละเอียด สไตล์มีรากฐานทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย เป็นสไตล์ที่เกิดจากความมีไหวพริบของสมาชิกชุมชน Chicanx ที่ถูกจองจำซึ่งพึ่งพาเครื่องมือที่มีให้ เช่น เข็มและปากกา เพื่อสร้างรอยสักเพื่อเป็นเกียรติแก่เรื่องเล่าของพวกเขา

งานของ Xiucoatl ในฐานะนักสักได้รับแรงบันดาลใจจาก Fine line chicanx สไตล์และเอกลักษณ์ของเขาในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของ โทนาเทียร่า ชุมชนพื้นเมืองในฟินิกซ์ พ่อแม่ของเขาใช้ความพยายามอย่างมากในการมีส่วนร่วมกับพิธีกรรม พิธีการ และประเพณีดั้งเดิมของชุมชน และ Xiucoatl ได้รับแรงบันดาลใจอย่างลึกซึ้งจากความมุ่งมั่นของพวกเขาที่จะมีส่วนร่วมกับมรดกของพวกเขาและความงามของประเพณีด้วยตัวของพวกเขาเอง

“พ่อของฉันเต้นระบำ เมื่อโตขึ้น ฉันจำได้ว่าเข้าร่วมงานเต้นรำดวงอาทิตย์และพิธีการให้ทิป และสิ่งนี้ได้หล่อหลอมความสัมพันธ์และความเข้าใจในชุมชนของฉันจริงๆ พ่อแม่ของฉันมักจะสอดแทรกตัวเองในชุมชนของพวกเขาเสมอ และนี่คือสิ่งที่ฉันพยายามทำเช่นกัน”

ครอบครัวของ Xiucoatl เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรู้ประวัติศาสตร์เบื้องหลังรูปแบบศิลปะที่กำหนด และปลูกฝังให้เขาอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับวัฒนธรรมและชุมชนรอบตัวเขา เขาได้รวมคำสอนของพ่อแม่ไว้ในแนวทางการเป็นช่างสัก เขารับทราบว่าการสักเป็นรูปแบบศิลปะโบราณ และชุมชนพื้นเมืองทั่วโลกได้มีส่วนร่วมในรูปแบบศิลปะบางรูปแบบ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทุ่มเทเวลาในการศึกษาแนวทางปฏิบัติของชุมชนเหล่านี้ รวมทั้งประเพณีจากญี่ปุ่นและโพลินีเซีย Xiucoatl ตั้งข้อสังเกตถึงคุณค่าเชิงสัญลักษณ์ที่สำคัญของรอยสัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชุมชนพื้นเมืองเช่นผู้ที่เคยประสบความโหดร้ายอันน่าสยดสยองด้วยน้ำมือของอำนาจอาณานิคม

“ฉันมาจากคนที่มีประสบการณ์การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่โหดเหี้ยมที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ฉันต้องการให้ชุมชนของเรามีการออกแบบที่พวกเขาสามารถใช้เพื่อระบุตัวตนร่วมกับเพื่อนฝูงอื่นๆ ของพวกเขา และมอบบางสิ่งที่ผูกมัดพวกเขาไว้กับดินแดนด้านล่างของเรา รอยสักเป็นสิ่งที่ทำให้เรารู้สึกศักดิ์สิทธิ์และเชื่อมโยงเราเข้ากับความรู้สึกที่บรรพบุรุษของเรารู้สึก—ความรู้สึกมากมายที่เรายังรู้สึกอยู่ทุกวันนี้”

การระบาดใหญ่ได้บีบให้ Xiucoatl พัฒนาทักษะใหม่ๆ เพื่อเลี้ยงดูตนเองและครอบครัว

การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ได้เปลี่ยนวิธีที่ชุมชนมีส่วนร่วมซึ่งกันและกัน และการแสวงหางานศิลปะของ Xiucoatl ก็ไม่รอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ Xiucoatl ทำงานที่ร้านสักแห่งในขณะที่ผู้ป่วย COVID-19 เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา ภายใต้คำสั่งให้อยู่บ้านของรัฐแคลิฟอร์เนียที่ออกเมื่อต้นปีนี้ ร้านสักทั่วทั้งรัฐได้รับคำสั่งให้ปิด จู่ๆ ศิลปินและครีเอทีฟจากหลากหลายอุตสาหกรรมก็พบว่าตัวเองตกงาน ค่าใช้จ่ายและค่าใช้จ่ายต่างๆ ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่ารัฐบาลสหพันธรัฐจะขยายความช่วยเหลือการว่างงานไปยังคนงานอิสระภายใต้พระราชบัญญัติ CARES ซึ่งอนุญาตให้ศิลปินและคนงานกิ๊กจำนวนมากได้รับผลประโยชน์ แต่ความช่วยเหลือนั้นไม่เพียงพอต่อการจัดการความสูญเสียที่เกิดจากการระบาดใหญ่

ในความพยายามที่จะจ่ายค่าเช่า บิล และค่าใช้จ่ายที่จำเป็นอื่นๆ Xiucoatl หันไปสร้างและขายภาพวาด เขาสามารถซื้อเสบียงสำหรับภาพวาดของเขาด้วยการสนับสนุนของ LA Young Creatives Grant ของ MAF. ทุน LA Creatives เป็นความพยายามในการให้ความช่วยเหลือเงินสดทันทีแก่ชุมชนที่อ่อนแอที่สุดของประเทศ รวมทั้งศิลปินและนักสร้างสรรค์ ด้วยการสนับสนุนอย่างล้นหลามของ Snap Foundation MAF ได้ระดมพลอย่างรวดเร็วเพื่อมอบทุนสนับสนุน $500 ให้กับ 2,500 ครีเอทีฟโฆษณาในพื้นที่ลอสแองเจลิสซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มทุนการศึกษา

นอกเหนือจากการขายภาพวาดของเขาแล้ว Xiucoatl ยังใช้เวลาในการเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ มากมายเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของเขา เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาหยิบงานประปา งานกระเบื้อง และเทคอนกรีตเพื่อช่วยครอบครัวของเขาปรับปรุงบ้านของครอบครัวให้เสร็จสมบูรณ์ เมื่อถูกถามถึงข้อคิดที่เขารวบรวมได้จากการนำทางในยามที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเหล่านี้ เขากล่าวว่า:

“คนของเรา ชุมชนของเราพบวิธีที่จะเติบโตและเร่งรีบอยู่เสมอ พวกเขาเจริญรุ่งเรืองและเร่งรีบมากก่อนเกิดโรคระบาด ตอนนี้มีคนหลายร้อยคนที่ดิ้นรนด้วยกัน ผู้คนจำนวนมากเริ่มเข้าใจการต่อสู้ของชุมชนทั่วโลกซึ่งทางเลือกเดียวคืออยู่ร่วมกับความกลัวเหล่านี้และอยู่รอดได้เช่นนี้”

ในแง่ของอาชีพของเขา เขาหวังว่าการระบาดใหญ่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก เขาเชื่อว่าร้านสักจะมีความพากเพียรในการปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัยและสุขอนามัยมากขึ้น เขายังคงมีความหวังเกี่ยวกับอนาคตของตัวเองและอนาคตของนักสร้างสรรค์และศิลปินทั่วประเทศ แม้ว่าจะเป็นช่วงเวลาที่เจ็บปวดสำหรับหลายชุมชน แต่เขาเชื่อว่าจะมีงานที่สวยงามมากมายที่สะท้อนถึงความไม่เท่าเทียมและความยืดหยุ่นที่เน้นโดยการระบาดใหญ่และการเคลื่อนไหวของ Black Lives Matter

“มันน่าสนใจที่จะหวนคิดถึงเวลานี้ จะมียุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของศิลปินที่ผลิตผลงานที่ยอดเยี่ยมและงานศิลปะที่ยอดเยี่ยมมากมาย”

เรื่องราวของ Xiucoatl แสดงให้เห็นถึงความเป็นจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้ว่าศิลปะในทุกรูปแบบมีความสำคัญต่อการช่วยให้ผู้คนสามารถเชื่อมต่อซึ่งกันและกันผ่านการเอาใจใส่ พื้นที่แบ่งปัน หรือประสบการณ์ร่วมกัน การกำหนดกฎหมายกัน ศิลปะคือ จำเป็น.

หากต้องการดูภาพวาดของ Xiucoatl เพิ่มเติม โปรดไปที่บัญชี Instagram ของเขาที่ @xiucoatlmejia โพสต์งานขายทั้งหมดลงในอินสตาแกรมของเขา หากท่านต้องการสอบถามราคาหรือค่าคอมมิชชั่น กรุณาส่งข้อความโดยตรงหรืออีเมล์มาที่ bluedeer52@gmail.com.

การระบาดใหญ่ได้หยุดกิจกรรมตามปกติของโลก ทำให้ฝุ่นจับตัวและเผยให้เห็นความไม่เท่าเทียมกันที่อยู่ใต้พื้นผิว รอยร้าวในรากฐานทางสังคมของเราปรากฏให้เห็นอย่างเจ็บปวดในหลายภาคส่วน ซึ่งอย่างน้อยก็คือการศึกษาระดับอุดมศึกษา ก่อนหน้านั้น นักเรียนจำนวนมากต้องก้าวข้ามอุปสรรคอันน่าสยดสยองในการเข้าถึงและสำรวจสถาบันอุดมศึกษา ตัวอย่างเช่น นักเรียนรุ่นแรกมักเล่นกลหลายงานและโหลดเต็มหลักสูตรเพื่อลดหนี้และเลี้ยงดูครอบครัว นักเรียนที่มีลูกสร้างสมดุลระหว่างการเรียนควบคู่ไปกับการดูแลเอาใจใส่ ความเครียดจากความเป็นจริงของการระบาดใหญ่ได้ขยายความท้าทายเหล่านี้เท่านั้น

แต่เช่นเคย พวกเขาอดทน ขับเคลื่อนด้วยความหวังในการใช้การศึกษาเพื่อสนับสนุนครอบครัวและชุมชน นักเรียนที่น่าทึ่งเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไป

ที่ MAF เราตระหนักดีถึงหน้าที่ของเราในการใช้แพลตฟอร์มของเราในการสนับสนุนนักเรียนในขณะที่พวกเขาฝ่าฟันวิกฤตินี้ (นอกเหนือจากการจัดการภาระหลักสูตรเต็มรูปแบบและภาระชีวิตเต็ม) นี่คือเหตุผลที่เราเริ่มต้น กองทุนช่วยเหลือฉุกเฉินนักศึกษาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย — ความพยายามที่จะเสนอการบรรเทาทุกข์ทันทีแก่นักเรียนในรูปแบบของทุน $500

ด้านล่างนี้ เราได้รวมข้อความบางส่วนที่แบ่งปันโดยผู้รับทุนที่แสดงให้เห็นว่าโอกาสทางการศึกษาของพวกเขามีความหมายต่อพวกเขาอย่างไร และความพยายามอย่างกล้าหาญที่พวกเขาทำเพื่อการศึกษาต่อในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้

“ในฐานะอดีตเยาวชนอุปถัมภ์ ฉันได้ผ่านโปรแกรมและบริการมากมายที่สามารถช่วยเหลือฉันทางการเงินได้ จากการระบาดใหญ่ในปัจจุบัน มีโครงการไม่กี่หรือไม่มีเลยที่จะช่วยนักเรียนในสถานการณ์เช่นของฉัน เงินช่วยเหลือนี้จะอนุญาตให้ฉันควบคุมชีวิตและแบ่งเบาภาระที่โรคระบาดครั้งนี้ได้วางไว้กับฉันและครอบครัวแล้ว”

-Sheneise ผู้รับทุน CA College Student

“เนื่องจากโรคระบาด ฉันถูกบังคับให้ย้ายกลับบ้านเพื่อสนับสนุนพ่อและพี่ชายของฉัน ฉันหาเลี้ยงพ่อทางการเงิน และจ่ายค่าเช่าอพาร์ตเมนต์ใกล้มหาวิทยาลัยด้วย เมื่อการล็อกดาวน์สิ้นสุดลง ฉันรู้ว่าฉันจะมีเงินเหลือเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และฉันก็เสี่ยงที่จะสูญเสียงานอีกสองงานที่เหลือด้วย ฉันมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก และสิ่งนี้ส่งผลต่อวิชาการของฉัน ฉันต้องการทำลายวงจรความยากจนด้วยการเรียน แต่สถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์เหล่านี้ทำให้เป้าหมายนี้ยากมาก เงินช่วยเหลือนี้มีความสำคัญเนื่องจากให้การรักษาความปลอดภัยและการบรรเทาทุกข์“

-Gabriela ผู้รับทุน CA College Student

“ตอนนี้ฉันตั้งท้องลูกคนที่สองได้ 8 เดือนแล้ว ฉันไม่สามารถเดินข้ามเวทีไปรับปริญญาได้อีกต่อไป ฉันต้องคลอดบุตรคนเดียวเนื่องจากข้อ จำกัด การเดินทางที่มีอยู่ ฉันไม่สามารถเข้าถึงสถานรับเลี้ยงเด็กได้อย่างง่ายดายเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกส่วนใหญ่ปิดตัวลง ฉันใช้เวลาหกปีในกองทัพเรือ และทั้งหมดที่ฉันคิดได้ก็คือการลาออก รับปริญญา และทำสิ่งที่ฉันรัก พร้อมที่จะเรียนให้จบอย่างแข็งแกร่ง ได้ทำในสิ่งที่รักสักครั้งในชีวิต ฉันต้องการแสดงให้ลูกสาวของฉันเห็นว่าเธอสามารถทำทุกอย่างและเป็นอะไรก็ได้ไม่ว่าชีวิตจะเจออะไรกับเธอ”

-Chelsea, CA นักศึกษาวิทยาลัยผู้รับทุน

“หนึ่งปีที่แล้ว ฉันอาศัยอยู่ตามท้องถนนกับลูกๆ หลังจากสูญเสียลูกสาวไปสู่ระบบศาล ลูกชายของฉันถูกคุมขังในเคาน์ตี และสามีของฉันติดคุก ฉันก็พบว่าตัวเองโดดเดี่ยว สิ้นหวัง เหนื่อย และพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลง ฉันถึงจุดในชีวิตแล้วเมื่อต้องยืนหยัดและพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น ระหว่างทางกับหลานสาวคนแรกของฉัน ฉันต้องการเริ่มต้นทันที ฉันจึงตัดสินใจลงทะเบียนที่ Coastline Community College ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะเรียนต่อ ในอีกสามปี ฉันหวังว่าจะได้เป็นผู้ช่วยผู้ช่วยทนายมืออาชีพ”

-Betty ผู้รับทุน CA College Student

“ความท้าทายในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมุ่งเน้นไปที่การศึกษาของฉัน และฉันก็คิดที่จะลาออกเพื่อหางานพาร์ทไทม์เพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของฉัน ตั้งแต่ปี 2013 ฉันได้อุทิศชีวิตส่วนใหญ่ให้กับประสบการณ์การศึกษาระดับอุดมศึกษานี้ ตอนนี้ฉันใกล้จะถึงก้าวสำคัญในการเดินทางครั้งนี้แล้ว และฉันไม่ต้องการที่จะเดินจากไป หนทางข้างหน้านั้นยากลำบาก แต่ฉันมั่นใจว่าทักษะที่ฉันได้รับมาตลอดชีวิตจะช่วยให้ฉันมีความยืดหยุ่นและทำงานเพื่อให้ได้ปริญญาในสาขาวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม ในขณะที่ยังคงช่วยเหลือตัวเอง คนที่เรารัก และชุมชนของฉันต่อไป“

-Cristobal ผู้รับทุน CA College Student

“ฉันทำงานด้านความปลอดภัยและการจัดเลี้ยง ซึ่งทั้งสองเกี่ยวข้องกับการรวมตัวของผู้คนจำนวนมาก ฉันไม่รู้ว่าจะสามารถจัดตารางงานได้เมื่อไหร่ในอนาคตอันใกล้นี้ เงินช่วยเหลือนี้มีความสำคัญเพราะสามารถช่วยแบ่งเบาภาระทางการเงินของฉันในช่วงเวลาที่หนักใจเหล่านี้ได้ ฉันเชื่อว่าเงินช่วยเหลือเช่นนี้เป็นสิ่งที่ช่วยให้คนหนุ่มสาวที่ยากจนเช่นฉันเรียนต่อและประกอบอาชีพที่สามารถช่วยเราและครอบครัวได้”

-Patrick ผู้รับทุน CA College Student