Spotlight ng MAF Staff: Doris Vasquez

Kilalanin si Doris Vasquez, ang Tagapamahala ng Tagumpay sa Client ng MAF. Kahit na hindi niya kailanman aaminin ito mismo, isinasama ni Doris kung ano ang ibig sabihin ng isang pinuno ng pamayanan. Bilang Manager ng Tagumpay ng Client ng MAF, nakikipag-ugnayan si Doris sa komunidad araw-araw - na nagpapalista sa mga kliyente sa mga programa ng MAF, pinapabilis ang buwanang mga formasyong Lending Circles, sinusuportahan ang mga kalahok sa buong kanilang paglalakbay, at kinokonekta ang mga kalahok sa pinakamahusay na mapagkukunan para sa kanilang mga pangyayari at pangangailangan. Sa buong siyam na taon sa MAF, palagi niyang inilalagay ang pamayanan sa gitna ng kanyang trabaho. Bilang paggalang sa kanyang hindi kapani-paniwala na panunungkulan, hiniling namin sa kanya na magbahagi ng ilang mga pagsasalamin sa kanyang karanasan:

Paano mo unang nalaman ang tungkol sa MAF?

DV: Isang araw, dumadalo ako sa isang pagpupulong ng council ng paaralan sa Sanchez Elementary School at habang nagsasalita ang punong-guro, nakita kong pabalik-balik ako sa pagitan ng pagtango bilang pagsang-ayon at pag-iling ng aking ulo na hindi sumasang-ayon sa kung ano man ang sinasabi niya. Bigla, may tumapik sa balikat ko at sinabing 'dapat kang magsalita at sabihin ang isang bagay kung hindi ka sumasang-ayon.' Maaari niyang sabihin na may isang bagay na nasa dulo ng aking dila, ngunit nag-aalangan akong magsalita. Hindi ko alam na ang taong ito ay magiging isang tao na humantong sa akin sa maraming talagang hindi kapani-paniwala na mga pagkakataon sa buhay. Matapos ang pangyayaring ito, nagsimula akong makisangkot sa mga pangkat ng paaralan (PTA, SSC, ELAC). Wala pa akong pangitain para sa trabaho, ngunit alam ko na nais kong gumawa ng isang pagkakaiba sa buhay ng aking mga anak. Hindi nagtagal, ang babaeng naghimok sa akin na magsalita sa pulong ng konseho ng paaralan - si Lorena - ay sinasanay ako upang maging isang tagapag-ayos at isang pinuno. Unti-unti, nagsimula akong magbigay ng boluntaryo sa aking oras sa San Francisco Organizing Project (SFOP), isang non profit na nakabase sa San Francisco, at nakikipagtulungan din sa kanila si Lorena. Sa pagdalo ko ng maraming mga pagsasanay at rally, dahan-dahan kong naiintindihan ang sistema sa likuran nag-oorganisa. Sa paglaon, nagsimulang magtrabaho si Lorena sa MAF, at nang magbukas ang isang posisyon, sinabi niya sa akin ang tungkol dito at napagpasyahan kong mag-apply.

Ano ang pumukaw sa iyo na gawin ang gawaing ito?

DV: Pinasisigla ako ng aking pamilya. Bilang isang imigrante, alam ko ang pakikibaka na makarating sa isang bagong bansa at hindi alam kung anong mga pagkakataon ang inaalok ng bagong bansa. Nang lumipat ang aking ama mula sa El Salvador patungong US, hindi ko narinig mula sa aking ama nang maraming linggo. Alam kong nagpunta siya sa ibang bansa, ngunit hindi ko namalayan na mayroong naka-attach na katayuan sa imigrasyon doon. Sa kalaunan ay pinadalhan kami ng aking ama na pumunta sa US, at noong una, ayokong mapunta dito {US}. Sa El Salvador, naramdaman ko ang higit na kalayaan na maging isang bata at mayroon akong suporta ng aking pamilya. Palagi akong malapit sa aking mga abuelito. Nang lumipat ako sa US, kailangan kong malaman ang isang bagong wika at mag-navigate sa isang bagong sistema ng paaralan. Bilang karagdagan, ang aking pamilya ay dumadaan sa kanilang sariling hanay ng mga pakikibakang pampinansyal. Ang tatay ko lang ang nagtatrabaho, at kung minsan, wala kaming pagkain para sa hapunan. Naaalala ko ang pagpunta namin ng aking ina sa lokal na tindahan upang bumili ng mga 'hapunan sa TV' o nakatayo sa pila sa mga bangko ng pagkain. Kahit na ang aking mga magulang ay palaging magagawang suportahan ng pampinansyal ang aming pamilya, tiyak na nakikipagpunyagi kami sa pananalapi. Kahit na, hindi talaga ako kinausap ng aking mga magulang tungkol sa pamamahala ng pananalapi o kung ano ang ibig sabihin nito na nasa utang. Bilang isang independiyenteng nasa hustong gulang, at lalo na pagkatapos kong maging isang ina, naranasan ko ang aking sariling hanay ng mga pakikibakang pampinansyal. Noong una akong nagsimulang magtrabaho sa MAF, ang dati kong kasamahan na si Alex ay pinansiyal na coach ng MAF noong panahong iyon. Sinimulan niya akong gabayan sa kung paano pamahalaan ang aking utang at mabayaran ito. Makikilahok ako sa mga klase sa pananalapi at mga workshop na pinapabilis niya, at nang magsimula akong matuto nang higit pa tungkol sa pamamahala ng pananalapi, ang paksang ito ay talagang naging interesante sa akin. Ang pamamahala sa pananalapi ay napakalaking bahagi ng aming pang-araw-araw na buhay. Dahan-dahan, nakakagawas din ako sa utang.

Kadalasan, kapag nakikinig ako sa mga kwentong ibinabahagi ng aming mga kliyente tungkol sa pagiging nasa buong utang, nagpupumilit na suportahan ang kanilang pamilya sa kanilang tahanan, ang mga kuwentong iyon ay nagsisimulang maging bahagi ng akin at naiisip ko ang aking sariling mga karanasan. Nararamdaman ko ang isang matinding pangangailangan na ibalik sa pamamagitan ng pagtulong sa aming komunidad na maging bahagi ng sistemang pampinansyal.

Dahil sa gawa ng MAF ay nakaugat sa 'tiwala,' paano mo nabuo ang tiwala sa pamayanan?

DV: Sa palagay ko nabuo ko ang tiwala sa pamamagitan ng paglalaan ng oras upang makinig sa bawat tao na dumaan sa pintuan at bigyan sila ng puwang at oras na iyon upang magbukas. Sa simula, natatakot akong maging masyadong kasangkot dahil likas ako na isang napaka empatiya at emosyonal na tao. Mayroong mga oras na nasa isip ko ang isang kliyente ng mga araw, linggo, buwan, at kung minsan, kahit na mga taon. Ngunit kahit na bombahan ako ng trabaho, kung ang isang kliyente ay lumalakad at nakikita kong nais nilang pag-usapan ang tungkol sa isang bagay, ang oras ko ay ibinibigay sa kanila. Minsan, kailangan lang natin ng isang tao na makikinig sa atin. Karamihan sa mga oras, iyon ang huli kong ginagawa. Mayroong ilang mga kliyente na nakatrabaho ko mula pa noong 2009, at pakiramdam ko ginawa nila akong bahagi ng kanilang pamilya. Nararamdaman kong napakaswerte ko na magkaroon ng mga kliyente na napaka maalalahanin - mga kliyente na nag-iisip tungkol sa akin kahit na hindi nila dapat. Sa mga nakaraang taon, nakagawa ako ng isang matibay na ugnayan sa bawat tao na dumadaan sa pintuan ng MAF.

Paano nagbago ang paraan ng paglapit mo sa iyong trabaho sa nakaraang siyam na taon?

DV: Sa buong buhay ko, alam ko na gusto ko ang pagtatrabaho at pakikipagkita sa mga tao. Noong una akong nagsimulang magtrabaho sa MAF, mayroon akong napakakaunting pormal na karanasan sa pagtatrabaho sa pamayanan. Karamihan sa aking dating karanasan ay nagsasangkot sa gawaing pag-aayos na ginawa ko sa loob ng mga distrito ng paaralan. Nang magsimula akong magtrabaho sa MAF, hindi ko alam kung ano ang kakailanganin ng gawaing ito. Sa simula, hindi ko naramdaman na binibigay ko ang aking 100% sapagkat naramdaman kong parang wala ang lahat ng mga sagot sa mga katanungang hinihiling ng mga kliyente. Tumagal ng maraming independiyenteng pagsasaliksik upang maunawaan talaga ang mga isyu na nakakaapekto sa komunidad at kung paano ko maipapahiwatig ang mga ito sa tamang mga mapagkukunan. Wala akong ideya na mayroong isang malakas na ecosystem ng mga hindi pangkalakal na organisasyon sa San Francisco. Sa paglipas ng mga taon, gumawa ako ng isang punto upang makilala ang mga organisasyong ito at buuin ang aking kaalaman at mga ugnayan sa aking mga kasamahan en la lucha ng kung saan mag-refer sa mga kliyente para sa iba't ibang mga mapagkukunan.

Kahit na hindi ko matulungan ang isang tao sa sandaling ito, nararamdaman kong mahalaga na tratuhin ang lahat nang may paggalang, pagsisikap na idirekta sila sa ibang mapagkukunan, at mag-alok ng anumang suporta na magagawa ko.

Dahil nagsimula kang magtrabaho kasama ang kabataan at mag-organisa sa puwang ng edukasyon na K-12, ano ang iyong payo sa kabataan?

Para sa akin, personal, si Lorena, ang isa sa aking mga tagapagturo, ay nakakita ng isang potensyal sa akin na hindi ko nakita sa aking sarili. Ito ang dahilan kung bakit ginagawa kong isang punto upang palaging makita ang hindi kapani-paniwala na potensyal sa bawat taong lumalakad sa mga pintuan ng MAF. Nais kong malaman ng lahat na sila ay nasa lupa na ito sa isang kadahilanan. Marahil ang dahilan ay hindi malinaw ngayon, ngunit sa ilang mga punto ay mapagtanto mo kung bakit ka narito at kung ano ang kailangan mong gawin dito. Iyon ang dahilan kung bakit hindi ka maaaring sumuko.