Maligayang pagdating kay Carmen Chan, DREAMSF Fellow!
Si Carmen, isang Dreamer mula sa Venezuela, ay nagbabahagi ng kanyang kwento at pangarap na tulungan ang mga walang dokumentong kabataan.
Kamakailan ay sumali si Carmen Chan sa koponan ng MAF bilang isang Outreach Fellow sa pamamagitan ng Opisina ng Civic Engagement at Immigrant Affairs ng San Francisco DREAMSF Fellowship. Ang DREAMSF Fellowship ay isang pagkakataon para sa mga kabataan na naaprubahan ng DACA na maglingkod sa mga imigranteng komunidad ng San Francisco habang nakakakuha ng mahalagang karanasan at pagsasanay sa propesyonal. Nasasabik kaming makatrabaho ang Carmen sa amin at nais na ibahagi ang kaunti tungkol sa kanya sa pamamagitan ng isang pakikipanayam!
1. Ano ang nagbigay inspirasyon sa iyo upang mag-apply sa Dream SF Fellowship?
Naghahanap ako ng isang bagay na gagawin sa tag-araw at pagkatapos ay magpadala sa akin ang aking tagapayo sa akademiko ng isang email tungkol sa Dream SF Fellowship. Nais ko ring gumawa ng isang bagay para sa undocumented na komunidad dahil nais kong malaman kung anong uri ako ng isang pinuno. Nag-apply ako at tinanggap ako!
2. Sabihin sa amin nang kaunti tungkol sa iyong sarili.
Ipinanganak at lumaki ako sa Venezuela. Nagtapos lang ako mula sa San Francisco State University ng dobleng majoring sa History at Spanish. Nag-aral ako sa Everett Middle School at Galileo High School sa San Francisco. Dumating ako sa San Francisco noong 12 taong gulang ako kasama ang aking mga magulang. Ang aking mga magulang ay nanatili ng isang linggo at nagpasya silang iwan ako at ang aking kapatid sa pangangalaga ng aking tiyuhin. Ito ay mahirap para sa akin, dahil kailangan kong magsimulang muli. Nais kong manatili sa aking bansa, dahil ang karamihan ng mga miyembro ng aking pamilya at mga kaibigan ay nakatira doon.
Itinuring ko ang aking sarili na isang tao ng dalawang mundo sapagkat ang paglaki ng kulturang Tsino ay nasa aking paligid at sa sandaling nag-aral ako, ang kultura ng Venezuelan ay napaka kilalang-kilala. Sa bahay, nagsalita ng Intsik ang aking mga magulang sa akin at ang kaugalian at relihiyon ay napakahalagang lumalagong. Halimbawa, sa Chinese New Year ang aking ina ay gigising ng maaga at magsisimulang maghanda ng pagkain. Ang paborito kong bagay ay paggising at amoy ng luto ng aking ina, ang mga pulang sobre, at ang paputok. Gayundin, ang kulturang Venezuelan ay kilalang-kilala dahil gumugugol ako ng maraming oras sa mga bahay ng aking mga kapitbahay. Naalala ko ang pagkain sa Arepas, Cachapas, at Sancocho. Sa paaralan, nakipaglaro ako sa mga bata mula sa barrio. Marami rin akong natutunan na slang sa kalye ng Venezuelan.
Palaging nasa kaguluhan ang Venezuela. Ang aking bansa ay nahahati pa rin hanggang ngayon. Naaalala ko noong bata pa ako ay marami akong na-miss sa paaralan dahil sa mga protesta at komprontasyon sa pagitan ng Hugo Chavez party at ng oposisyon. Naisip ng aking mga magulang na ang pinakamahusay na pagpipilian ay ang pumunta sa Amerika, mag-aral at pagbutihin ang aking edukasyon. Ang sitwasyong pampulitika ngayon ay mas masahol kaysa sa pag-alis ko. Ang aking mga magulang ay wala ring toilet paper na gagamitin o manok na makakain. Masama talaga ang pakiramdam ko tungkol sa kung paano ang bansa ngayon.
3. Ano ang ilang mga aktibidad o proyekto na nakasama mo na talagang ipinagmamalaki mo?
Noong nag-intern ako sa Pact, Inc, Tumulong ako sa isang estudyanteng Asyano sa kanyang tulong pinansyal. Sa paggawa nito nalaman ko na siya ay AB540 at labis siyang nagulat sapagkat hindi sinabi sa kanya ng kanyang mga magulang ang tungkol sa kanyang katayuan. Ang AB540 ay isang singil sa pagpupulong na naipasa noong 2001, na nagbibigay-daan sa mga mag-aaral na walang dokumento na magbayad ng mga bayad sa pagtuturo sa estado. Maraming mag-aaral na walang dokumento ang tumutukoy sa kanilang sarili bilang AB540 upang tukuyin ang kanilang katayuan.
Paalala sa akin ng mag-aaral ang aking sarili dahil hindi rin sinabi sa akin ng aking mga magulang na wala akong dokumento. Nalaman ko ang tungkol sa aking katayuan sa high school, nang sinabi sa akin ng tagapayo ng aking high school na hindi ako kwalipikado para sa FAFSA. Hindi alam ng aking tagapayo kung ano ang gagawin sa aking sitwasyon dahil marahil ako ang unang estudyanteng walang dokumento na alam niya sa oras na iyon.
Kinabukasan, dumating ang mag-aaral at sinabi sa akin na ayaw niyang dumalo sa kolehiyo dahil masyadong mahal ito. Sinabi ko sa kanya na maraming paraan upang makakuha ng tulong tulad ng sa pamamagitan ng mga scholarship. Patuloy kong hinihikayat siyang mag-apply para sa lahat ng magagamit na mga scholarship at ginawa niya ito. Nang malaman ko na nakakuha siya ng apat na taong scholarship upang dumalo sa City College, napakasaya ko para sa kanya. Nakikipag-ugnay pa rin ako sa kanya sa Facebook.
4. Bakit ka interesado na magtrabaho sa MAF bilang isang Outreach Fellow?
Ang pagkakaroon ng permiso sa trabaho ay isang karanasan sa pagbubukas ng mata para sa akin. Nagkamali ako at natutunan ko ang ilang mahahalagang aral. Halimbawa, ang pag-file ng mga buwis ay napakalito at nagkamali ako sa aking W-4. Hindi ko alam kung bakit kailangang kumuha ng pera ang IRS mula sa aking paycheck. Ang ilan sa aking mga kaibigan na walang dokumento ay nagsimulang makipag-usap sa akin tungkol sa pag-sign up para sa mga credit card, sapagkat mahalaga na simulan ang pagbuo ng isang marka ng kredito. Nawala ako at medyo naguluhan. Ang dahilan kung bakit nais kong sumali sa MAF ay dahil nais kong ibigay ang suporta at patnubay na iyon para sa maraming mga walang dokumento na kabataan tungkol sa kanilang pananalapi.
5. Ano ang inaasahan mong gawin sa iyong pakikisama?
Inaasahan ko ang pag-aaral ng maraming mga kasanayan, lalo na sa pag-abot, dahil naniniwala akong ang pag-abot ay isang malakas na tool na maaaring maka-impluwensya at magbigay ng kapangyarihan sa pamayanan na aming pinaglilingkuran. Gayundin, mga koneksyon sa networking at pagbuo.
6. Ano ang ilan sa iyong mga layunin sa susunod na limang taon?
Inaasahan kong sa loob ng 5 taon ay magkaroon ng trabaho na nasisiyahan ako, lalo na ang pagtatrabaho sa kabataan o sa mga pamayanan na may mababang kita sa Bay Area. Inaasahan kong sa loob ng 5 taon ay may posibilidad akong dalhin ang aking mga magulang upang tumira dito sa akin. Hindi ko nakita ang aking ina ng halos 10 taon at talagang namimiss ko siya.
7. Ano ang iyong mga inaasahan para sa komunidad ng Dreamer at mga walang dokumento na mga Amerikano?
Inaasahan kong malapit na magkaroon kami ng reporma sa imigrasyon na makikinabang nang pantay sa lahat, isang reporma na makikinabang hindi lamang sa kabataan, kundi sa mga masisipag na magulang. Ang Nagpaliban na Pagkilos para sa Mga Pagdating ng Bata ay may napakaraming mga limitasyon, tulad ng kailangan mong pumunta sa US bago ang edad 16 at kailangan mong mas mababa sa 31 hanggang Hunyo 15, 2012, kaya't hindi ito nakikinabang sa bawat Dreamer. Ang isa sa aking pinakamalapit na kaibigan ay hindi maaaring mag-apply para sa Deferred Action dahil siya ay dumating dito noong Hulyo ng 2007 ngunit upang maging karapat-dapat dapat kang nanirahan sa US mula noong Hunyo 2007. Dahil sa isang buwan na pagkakaiba, hindi siya maaaring mag-apply para sa Deferred Action.
Hindi tayo pwedeng sumuko ngayon. May pag-asa pa. Hindi pa huli ang lahat upang ipaglaban ang ating mga pangarap. Hindi kami nag-iisa sa laban na ito. Ang aming mga pakikibaka ay nagpapalakas sa amin at ginagawa kaming sino.