Thu nhập được đảm bảo cho những thứ không thể thiếu

Tôi đã nghe rất nhiều loại nhạc trong thời kỳ đại dịch, cố gắng hiểu thế giới của chúng ta. Đại dịch toàn cầu, hỏa hoạn hoành hành, đàn áp cử tri, bầu cử thu hồi và khủng hoảng người tị nạn là một vài trong số những điều cần quan tâm nhất.

Có một bài hát tên là “Sueño con Serpientes”—Của nhạc sĩ kiêm nhà thơ người Cuba Silvio Rodríguez — sử dụng những phép ẩn dụ mạnh mẽ mà tôi nghĩ nói lên những gì chúng ta đang trải qua ngày nay.

Silvio viết bài hát này vào năm 1975 từ một cơn ác mộng, nơi anh chiến đấu với những con rắn mờ có khuynh hướng giống hydra. Mỗi khi anh ta giết một con rắn, một con khác lớn hơn xuất hiện.

Nghe có vẻ quen? Tôi phát lại bài hát giữa lúc COVID-19 tăng đột biến. Nhiều tháng trước, chúng tôi đã đánh bại vi-rút cho đến khi biến thể Delta xuất hiện. Ánh sáng cuối đường hầm đã trong tầm mắt! Bây giờ, chúng ta lại đang ở trong cơn đại dịch. Nhưng tất cả hy vọng không bị mất, khi bài hát đi, Silvio đánh bại con rắn lớn hơn khi anh ta tuyên bố un verso, un verdad.

Tôi biết. Thật nhẹ nhàng khi nghĩ rằng chỉ công bố sự thật của một người có thể đánh bại những con rắn mạnh nhất, hoặc bất cứ loài quái vật hay đại dịch nào mà chúng ta đang chiến đấu chống lại. Sự thật, hóa ra, là điều cần thiết để củng cố niềm tin của chúng ta nhưng để trở thành một anh hùng cần nhiều hơn thế. Silvio gợi ý đó là gì bằng cách đọc thuộc lòng bài thơ của Bertolt Brecht ở đầu bài hát:

“Có những người chiến đấu trong một ngày, và họ tốt.
Có những người khác chiến đấu trong một năm, và họ đã tốt hơn.
Có những người đã chiến đấu trong nhiều năm, và họ vẫn tốt hơn.
Nhưng có những người chiến đấu cả đời: đó là những người không thể thiếu ”.

Chiến thắng không được đảm bảo bằng chiến thắng một mình. Cần phải nỗ lực thực sự theo thời gian để trở thành một anh hùng thực sự — khiến những người chiến đấu ngày này qua ngày khác, trong nhiều năm và trong suốt cuộc đời của họ, như bài thơ đã nói, là không thể thiếu. 

Trong thế giới của chúng ta ngày nay, tôi nghĩ những người lao động cần thiết là những người không thể thiếu, những anh hùng thực sự.

Hãy suy nghĩ về nó. Ngay cả trước khi vắc-xin COVID-19 được phổ biến rộng rãi, những người lao động cần thiết đã đến làm việc trong các cánh đồng nông nghiệp, trong các nhà máy chế biến thực phẩm và trong các nhà hàng khi chúng ta cần chúng nhất. Họ đã làm việc, liều mạng để giữ cho xã hội của chúng ta tiếp tục phát triển. Nếu không có lao động nhập cư, chuỗi cung ứng thực phẩm của chúng ta sẽ sụp đổ, gây ra sự hoảng loạn và nguy hại không thể kể đến trong xã hội. 

Tất cả mọi người đều không thể nói như vậy. Chính phủ liên bang của chúng tôi đã không xuất hiện đối với các gia đình nhập cư, thay vào đó phớt lờ những cuộc đấu tranh của họ khi các gia đình mất thu nhập, tiết kiệm cạn kiệt và nợ chồng chất. Họ loại trừ các gia đình nhập cư nhận được cứu trợ có thể giúp họ duy trì các hóa đơn và trả tiền thuê nhà để ở. 

Chứng kiến sự bất công khi loại trừ các gia đình nhập cư khỏi sự cứu trợ, những người hàng xóm của chúng tôi đã đứng ra giúp một tay.

MAF đã huy động được $55M để cung cấp hơn 63.000 khoản tài trợ để giúp các gia đình, công nhân và sinh viên không có giấy tờ tùy thân trang trải các nhu cầu cơ bản và tức thời. Nhưng khi chúng tôi kết thúc chương trình tài trợ phản hồi nhanh của mình, chúng tôi biết rõ ràng là chưa đủ. Nhu cầu là rất lớn và mãnh liệt. COVID-19 tàn phá cuộc sống tài chính của các gia đình, và chúng sẽ mất nhiều năm để phục hồi. 

Chúng tôi đã sẵn sàng để làm nhiều hơn nữa. Tại MAF, chúng tôi đang chuyển từ các khoản trợ cấp phản hồi nhanh sang cung cấp hỗ trợ lâu dài cho các gia đình có con hiện không được nhận Tín dụng Thuế Trẻ em mở rộng. Hơn một triệu trẻ em nhập cư không có số An sinh Xã hội không được hỗ trợ. Chúng tôi đang tung ra MAF's Quỹ phục hồi các gia đình nhập cư với nguồn tài trợ hạt giống $25M để cung cấp cho các gia đình nhập cư thu nhập được đảm bảo lên đến hai năm. Những người tham gia sẽ nhận được tiền mặt trực tiếp, huấn luyện tài chính chuyên sâu, đào tạo tự vận động, và tiếp cận với bộ xây dựng tín dụng của MAF và các khoản vay không lãi suất để giúp xây dựng lại cuộc sống tài chính của họ nhanh hơn. 

Tại MAF, chúng tôi đang mang tất cả những gì chúng tôi phải gánh chịu trong cuộc chiến chống đói nghèo, giống như những người lao động thiết yếu đã làm giữa đại dịch toàn cầu.

Và chúng tôi muốn làm tốt hơn. Chúng tôi lên kế hoạch để đánh giá, nghiên cứu và chia sẻ những gì chúng tôi học được từ hành trình phục hồi của họ để cung cấp thông tin và truyền cảm hứng cho các giải pháp chính sách nhằm thay đổi hệ thống có ý nghĩa. 

Nghe nhạc của Silvio khiến tôi đánh giá cao sự thật rằng, cho dù chúng ta đang giết những con rắn trong mờ hay chiến đấu với lửa hay chiến đấu với đói nghèo, thì cũng cần phải có niềm tin thực sự và làm việc chăm chỉ trong suốt cuộc đời để đảm bảo bất kỳ chiến thắng nào. 

Đây chưa bao giờ là cuộc chiến một lần đối với chúng ta, mà là cuộc chiến vì cuộc sống của chúng ta. Đó là sự thật của chúng tôi.