Là một người ủng hộ cho sự thịnh vượng
Bài học kinh nghiệm từ Hội nghị Học tập Tài sản năm 2014
Khi tôi đến MAF năm ngoái với tư cách là Khu vực mới bạn, tôi biết rất ít về các chính sách phát triển kinh tế trong nước, vì tôi đã quan tâm và quen thuộc hơn với phát triển quốc tế ở trường đại học. Vì vậy, khi có cơ hội tham dự Hội nghị Học tập Tài sản CFED, Tôi rất háo hức được nghe về tất cả các cách tiếp cận khác nhau đối với các vấn đề lớn như xóa đói giảm nghèo ở Mỹ và giải quyết bất bình đẳng kinh tế và chênh lệch giàu nghèo của quốc gia cùng với việc học các kỹ năng thực tế về cách xây dựng phong trào để đạt được những mục tiêu này. Có rất nhiều điều được đề cập trong hội nghị ba ngày này nhưng tôi đã rút ra 3 bài học chính:
Chúng tôi cần một nền tảng bao gồm các sản phẩm
Michael Sherraden, giáo sư và người sáng lập Trung tâm Phát triển Xã hội tại Đại học Washington ở St. Louis, phát biểu trong phiên họp toàn thể khai mạc về nghiên cứu mà ông thực hiện cho thấy thu nhập lao động tăng không đủ để tác động đến sự giàu có của hộ gia đình. Các gia đình cũng cần được hỗ trợ thêm, và do đó lĩnh vực này cần phải xem xét việc xây dựng tài sản của họ một cách tổng thể. Một ý tưởng đầy cảm hứng mà ông đưa ra là một tài khoản tiết kiệm chung bắt đầu tự động khi mới sinh cho mọi trẻ em, giúp tiết kiệm và đầu tư nhiều hơn cho giáo dục của trẻ em. Sherraden cho biết sản phẩm đã được thử nghiệm ở Oklahoma và có một tương lai đầy hứa hẹn.
Tôi thấy phiên thảo luận về chương trình phúc lợi công cộng thực sự quan trọng vì nó đề cập đến nhiều rào cản liên quan đến chính sách đối với các gia đình đang cố gắng đạt được sự ổn định tài chính. Mariana ChiltonNghiên cứu của nghiên cứu cho thấy những người có thu nhập thấp đến trung bình ít được khuyến khích tiết kiệm và báo cáo đầy đủ thu nhập của họ như thế nào vì lo sợ rằng họ sẽ mất phúc lợi mặc dù họ hầu như không kiếm được tiền lương đủ sống để trả lương và làm nhiều công việc. Lucy Mullany từ Illinois Asset Building Group đã chia sẻ chiến dịch thành công của họ ở Illinois để loại bỏ TANF (Hỗ trợ tạm thời cho các gia đình nghèo khó) giới hạn tài sản. Phải mất một nhóm đồng tài trợ đa dạng để xây dựng đủ sự hỗ trợ và đưa ra các thông điệp phù hợp thuyết phục cơ quan lập pháp đó là một bước đi thông minh.
Ezra Levin của CFED đã đề cập đến một số đề xuất liên bang để loại bỏ các giới hạn tài sản như Đạo luật ABLE (Đạt được Trải nghiệm Cuộc sống Tốt hơn) và Đạo luật Cơ hội CSA (Tài khoản Tiết kiệm của Trẻ em). Có một số thách thức trong việc thông qua các đề xuất này, nhưng chúng có tiềm năng giúp đảm bảo các gia đình chăm chỉ không bị lợi dụng trong cuộc chiến chống đói nghèo.
Tinh thần kinh doanh là một tài sản cho các cộng đồng thiểu số
Bill Bynum của HOPE Enterprise Corporation làm việc ở Deep South, trong các cộng đồng chủ yếu là người Mỹ gốc Phi, nơi được ông mô tả là "điểm không của nghèo đói" ở đất nước chúng tôi và nói về nhu cầu có các sản phẩm tài chính hợp túi tiền, dễ tiếp cận hơn để phục vụ các gia đình không an toàn về tài chính, chủ nhà có nguyện vọng và doanh nghiệp nhỏ doanh nhân ở đó. Lisa Hasegawa của CAPACD quốc gia (một trong những đối tác của MAF) đã chia sẻ kinh nghiệm của cô ấy khi làm việc để trao quyền cho cộng đồng người Mỹ gốc Á và Đảo Thái Bình Dương bằng các dịch vụ tài chính. Tôi đánh giá cao việc cô ấy nhắc nhở những người tham dự rằng chủng tộc vẫn quan trọng khi đề cập đến bình đẳng kinh tế cũng như địa vị công dân. Các cộng đồng da màu đang phải đối mặt với quá trình tiến bộ hóa nhanh chóng (điều mà tôi thấy tận mắt ở Khu vực Vịnh) và ít có khả năng đầu tư vào kinh doanh, giáo dục, tiếp cận thực phẩm chất lượng và các nguồn tài chính trong khu vực của họ. Ví dụ, cộng đồng AAPI là một trong những cộng đồng nghèo đói tăng nhanh nhất ở Mỹ sau cuộc suy thoái. Cô ấy đã thúc đẩy tất cả chúng ta xây dựng mối quan hệ giữa công bằng chủng tộc và phong trào xây dựng tài sản để đóng chênh lệch giàu nghèo giữa các chủng tộc.
Các nhà hội thảo từ Chicago, DC và LA đã chia sẻ những câu chuyện và sáng kiến tích cực đang diễn ra tại các thành phố của họ để thúc đẩy tinh thần kinh doanh và phát triển kinh doanh cho các cộng đồng da màu. Một số dự án sáng tạo của họ bao gồm một trung tâm kinh doanh nhỏ với các khóa đào tạo đặc biệt, hỗ trợ thúc đẩy kinh doanh và đại sứ CNTT cho giới trẻ, không gian làm việc chung mở, tư vấn cho các ý tưởng kinh doanh nhỏ và các chương trình giáo dục tăng tốc với các trường đại học địa phương.
Xây dựng liên minh là chìa khóa
Tôi đã có cơ hội tuyệt vời khi đến Capitol Hill cùng một nhóm đồng nghiệp từ Bắc California để thăm văn phòng của Hạ nghị sĩ Nancy Pelosi và Hạ nghị sĩ Barbara Lee để vận động cho các vấn đề như quy định về ngày lĩnh lương, tài khoản tiết kiệm cho trẻ em, tiếp cận các sản phẩm tài chính và thuế cải cách. Tôi đã chia sẻ thành công gần đây của chúng tôi đã vượt qua SB 896 và làm thế nào nó có thể được sử dụng như một mô hình cho các tiểu bang khác để mở rộng cơ hội xây dựng tín dụng cũng như tác động của Lending Circles đối với điểm tín dụng và nợ của các thành viên. Mặc dù tất cả chúng tôi đều có các chương trình nghị sự khác nhau, nhưng chúng tôi có thể gắn kết chúng lại với nhau và trình bày một câu chuyện gắn kết cho thấy chúng tôi là những chuyên gia thực địa về xây dựng tài sản có thể là nguồn lực cho những người đại diện. Tổng cộng, đã có 400 người tham gia từ 45 bang gặp gỡ các nhà hoạch định chính sách, điều này chắc chắn sẽ gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về nhu cầu cấp thiết đối với các chính sách liên bang để mở rộng cơ hội kinh tế.
Các thành viên của Mạng lưới tài sản và cơ hội đã cùng nhau tham gia một số chuyên đề lãnh đạo về vận động chính sách và viết tùy chỉnh. Tôi đã có được rất nhiều chiến lược hữu ích để triển khai vào công việc hàng ngày của mình, chẳng hạn như viết một câu chuyện quảng cáo chiêu hàng hiệu quả và gửi câu chuyện đó cho ai, tạo các op-eds mô tả một phần của vấn đề và hai phần chỉ định cho vấn đề, bao gồm cả sự hấp dẫn giai thoại và gắn câu chuyện với các sự kiện thời sự kịp thời.
Chúng tôi cũng đã nói về cách mọi người có thể tận dụng mạng hiệu quả hơn để chia sẻ các phương pháp hay nhất, tìm hiểu thêm các cuộc đấu tranh của nhau và hỗ trợ bất kỳ chính sách hoặc chiến dịch vận động nào đang diễn ra. Một số ý tưởng chúng tôi đưa ra là tạo giờ cà phê ảo, hội thảo trên web và các nhóm làm việc khu vực trong mạng lưới. Thật vui khi biết mọi người có động lực như thế nào để giúp trao quyền cho cộng đồng của họ về mặt kinh tế cho dù đó là quyền sở hữu nhà, giáo dục tài chính, quyền công dân, kinh doanh nhỏ và xây dựng tín dụng.
Mục tiêu của tôi khi tham dự Hội nghị Tìm hiểu Tài sản là trở nên tự tin hơn và có thêm kỹ năng để trở thành một người ủng hộ thông tin đầy đủ hơn cho khách hàng của chúng tôi và nâng cao nhu cầu đầu tư vào việc xây dựng tài sản. Tôi rất biết ơn vì có cơ hội kết nối với các đồng nghiệp trong lĩnh vực này, tìm hiểu thêm về các nghiên cứu và lập trình sáng tạo khác nhau có sẵn cũng như có được trải nghiệm Capitol Hill đầu tiên của tôi!